京城的喧囂已然平息，重歸寧靜。

  百姓們大多深居簡出，若非必要，絕不出門。

  藥堂里，藥爐日夜不歇，熬煮著湯藥，送給那些仍還有症狀的病人。

  而病情稍有好轉的，則安心在家調養，除非咳嗽復發，否則無需再服藥。

  靳峙率領一眾士兵，悄無聲息來到大興街。

  他奉皇上旨意，要在大臣們的家中展開搜尋。

  目標是找到那個符合側臉畫像的人。

  他的第一站便是周家，這也是皇上的安排。

  先從最有可能與後宮勾結的家族查起。

  靳峙翻身下馬，上前敲門。

  門房探頭出來，一見是靳峙，趕忙行禮，恭敬問道，「靳大人，您怎麼突然大駕光臨？可是有什麼要緊事？」

  「奉皇上之命，前來調查，找一個人。」靳峙目光如鷹，緊緊盯著門房的臉色，卻未發現任何異樣。

  想來，像門房這樣的奴僕，應該並不知曉此事。

  「靳大人，能否容小人進去通報一聲？」

  靳峙亮出手中的聖旨，「皇上親自下令，任何人不得阻攔，讓開！」

  門房不敢再多言，急忙閃到一旁。

  靳峙心地善良，換做他人，恐怕早就舉著聖旨直接闖入了。

  一行人迅速進入周家。

  周長青聽到動靜，出門查看，突然見到這麼多士兵，臉色瞬間變得煞白。

  「這……這是怎麼回事？」

  靳峙一揮手，示意士兵們分頭展開調查。

  「我奉皇上之命，前來找一個人，一個左邊臉上有痣的人。」

  周長青瞳孔猛地一縮，心中暗叫不好。

  他早就料到，詔獄中的那個人遲早會壞事！

  儘管當初他曾叮囑過要解決掉那個人，但大家都以為對方會因疫病而死，誰能想到他竟活到了現在！

  周長青表面上強裝鎮定，實則背後的手早已緊緊攥成拳頭，指甲深深刺入肉中，疼痛反而讓他更加清醒。

  「靳將軍，既然是皇上的命令，那你們隨意查，怎麼查都行。需不需要我把所有人都叫出來，這樣也能省您點事。」

  「不必了，我自己會查。周大人，不如我們一起喝點茶，如何？」

  周長青笑著點頭，「好啊，靳大人，請。」

  兩人一同來到正堂。

  周長青吩咐下人端來熱茶，「這是我周家最好的茶了，靳大人可千萬別嫌棄。」

  靳峙自然不會嫌棄，可當他喝了一口後，卻皺起眉頭。

  這茶竟隱隱散發著一股淡淡的霉味。

  周家能將長女扶持上皇后之位，實力不容小覷。

  雖說皇上登基後對周家進行了一定程度的削弱，使其大不如前，但也不至於喝發霉的茶。

  就算周家再怎麼落魄，也不該到這種地步。

  「周大人果然是兩袖清風，這茶也不知道放了多少年了。」靳峙放下茶盞，似笑非笑地說道。

  周長青眉頭一皺，趕忙嘗了一口，臉色一變，「這些人是怎麼做事的，居然把發霉的茶端了出來！還不趕緊換茶！」

  他賠著笑臉，「靳大人，實在對不住，沒想到下人會出這麼大的紕漏，我這就叫人去換。」

  下人戰戰兢兢地走上前來，硬著頭皮道，「老爺，這真的是咱們家最好的茶了！」

  周長青氣得重重一拍桌子，「這茶都發霉了，還敢在這裡狡辯！來人，把他拖下去！這樣禍害主子的家僕，留著何用！」

  下人嚇得當場跪在地上，渾身顫抖，「老爺，冤枉啊！」

  周長青強壓著心頭的怒火，死死盯著下人，「我倒要聽聽你怎麼狡辯！說，你到底哪裡冤枉了？靳大人親臨，我讓你拿出最好的茶來招待，你卻拿發霉的茶葉糊弄，該當何罪！」

  下人臉色蒼白，不停磕頭，額頭在地上磕得咚咚作響，「老爺，咱們家……咱們家的茶葉都已經送出去了！疫病剛開始的時候，是您吩咐的。那時候這茶葉能入藥，咱們就只留了一點點。後來百姓暴動，剩下的茶葉也都被搶走了。今兒個這點茶葉，還是小得從自己那兒翻出來的。」

  周長青聽了，先是一愣，隨即恍然大悟，一拍腦袋，「你說得對，我想起來了，我確實吩咐過要把茶葉都送給藥堂，用來入藥緩解疫病。」

  他轉頭看向靳峙，臉上露出歉意的神情，「靳大人，你瞧瞧我這記性，真是越來越差了。沒辦法，我年紀大了，現在還要操心一家子的大小事務。上次暴動的時候，我這府上也被洗劫一空，什麼都沒剩下。實在不好意思，讓您喝了發霉的茶。」

  說完，他指揮著下人，「你趕緊出去買點茶葉回來，要新鮮的最好的，知道了嗎？」

  下人忙不迭地點頭，慌慌張張地轉身跑了出去。

  靳峙看著他的背影，嘴角微微上揚，「周大人真是一心為國為民，勞心勞力，實在令人佩服。」

  「這算什麼，我哪有出什麼力，不過是拿出一些茶葉和藥材罷了。反倒是靳大人，一直在外面奔波，才是真的辛苦。想來等疫病結束，靳大人必然記首功！」

  周長青嘆了口氣，眼眶微微泛紅，神情悲痛，「看到這京城裡死了那麼多人，還有咱們的同僚，我這心裡……真不是滋味啊！可我什麼也做不了，只能待在家裡。不然要是隨便出去，萬一感染了疫病，豈不是還要給皇上添麻煩。」

  靳峙靠在椅子上，「今日我們過來，恐怕會把疫病帶過來，您喝點湯藥，以防被傳染。」

  「這是皇上的命令，你們也是身不由己。」