京城熱鬧的街道上。

  一輛墜了青綠帷幔的馬車穿過人群鬧市，駛入只有達官貴人才能居住的大興街。

  從街口數起，第三座宅邸門前，馬車終於停下。

  朱門上書寫兩個大字——荀府。

  此時荀府大門敞開。

  門口停著數輛奢華的馬車。

  幾名下人簇擁著荀明知站在門前，他又矮又胖的身板挺得直直的，下巴恨不得抬到天上去。

  在這偌大的京城中，一個小小的翰林院學士根本不算什麼。

  高不成低不就，沒有實權，也沒有油水。

  之前為了仕途，荀明知每年都會送出大把的銀子，卻還是無人領情。

  而如今，他什麼都不用做，這些以前看不起他的貴人，一個個爭相上門。

  車上下來一個六旬老漢，滿臉笑容，「荀大人，恭喜恭喜！」

  荀明知走上前，「哎呦，太傅大人，沒想到您居然親自來訪，這可是我荀家的榮幸，快請！來人，帶太傅大人去前廳，務必要好生伺候，千萬不可怠慢。」

  待太傅進門，他更加得意，瞧瞧，人人稱頌的太傅都親自上門，荀家的好日子終於來了！

  曹氏滿身珠翠，打扮極為富貴，在裡面迎接各位夫人們。

  她出身一般，父親只是一個小官，甚至連荀明知都不如。

  以往的各種宴會上，別人半眼都不瞧她，如今卻一個個好似多年姐妹般，極為熱絡。

  「荀夫人，這是我那不成器的侄兒在南疆得來的雪玉，通體雪白，觸手冰涼，長期佩戴可降火氣，凝神靜心。」

  曹氏瞧著那雪玉，高興的收下，「那就多謝妹妹了。」

  ……

  一樣又一樣的賀禮送進荀府。

  荀明知和曹氏收得手都軟了。

  三個時辰後。

  宴會結束。

  荀明知和曹氏坐在廳堂中，看著滿屋的賀禮，笑得合不攏嘴。

  「老爺，這下子我們荀家可真是發了。」

  荀明知明明高興，卻偏偏要做出一副不愛財的模樣，「你這個頭髮長，見識短的婦人知道什麼。荀家現在最不看重的就是銀錢，要不了多久，我們荀家會成為京城有權有勢的貴族！」

  曹氏撇撇嘴，卻並未多說。

  前些年，荀明知為了仕途，送出去不知道多少銀子。荀家早就變成一個破落戶，不過就是表面光鮮罷了。實際上帳上連五百兩銀子都沒有。如果不是她嫁妝里還有幾個鋪子，郊外有莊子，恐怕早就到了變賣家產來過活的地步。

  曹氏掌家，自然明白銀錢的重要性，不過她聰明的沒有反駁，「老爺，這些東西現在收入庫中吧？」

  「嗯，好的留下來，回頭留著送禮用，剩餘的就換成銀錢，正好咱們的這個荀府也該好好修繕一下了。」

  曹氏張了張嘴，懦懦道，「老爺，這梧桐才剛生下皇子，咱們荀家就大肆修建府邸，這貌似不太好吧？」

  「你懂個屁，這有什麼不好的，如今這裡可配不上咱們梧桐的名頭，她不光是有封號的妃子，還生下皇上唯二的皇子。」荀明知說起這個，臉上的笑容止都止不住，「皇上多年無子，說不定日後只有這兩個後代，太子必然在其中之一，那咱們梧桐可就是太子之母，咱們就是太子的母家！」

  話已至此，曹氏無法反駁，「都聽老爺的。」

  「這還差不多，趕緊去辦，別耽誤時間，咱們荀家飛黃騰達在即，可不能讓人看輕了。」

  ……

  荀府準備修建府邸的消息很快傳出。

  不少人都在看熱鬧。

  溫哲茂冷哼一聲，「這個荀明知，果然還是一如既往的沒腦子。這個時候應該蟄伏，而不是如此招搖過市！」

  他看向門房，「你去周家叫周長青過來，就說我答應了，等他過來好好商討內情。」

  一個時辰後。

  周長青登門，「溫兄，我就知道你一定會答應，來來來，我這邊已經有了計策，不過需要溫兄幫忙。」

  兩人湊在一起，小聲嘀咕。

  沒過一會，溫哲茂大笑出聲，「周兄才智過人，在下佩服佩服！那就按照周兄說的做，我這就找人，爭取越快越好。哼，那個荀明知毫無城府，必然會落入圈套之中。到時昭妃也會受到牽連！他還妄想修繕府邸，我要他連現在的宅子都沒有！」

  轉眼七日過去。

  天下大慶結束。

  百姓們又恢復了往日的平淡生活。

  少交一年稅收，每個人的臉上都洋溢著笑容。只要今年好好干，必然會豐收！

  京城第一酒樓——會仙樓中。

  荀明知大步踏入其中，小二見狀，飛快迎上，臉都要笑爛了，「荀大人，最好的包廂都給您留好了，您想吃點什麼，小的這就讓人去做。」

  荀明知負手而立，派頭十足，「嗯，我今日要見幾個朋友，一會人到了，讓他們到樓上來找我。」

  「是，小的給您上茶，這可是我們掌柜的專程為您準備的好茶。」

  待人上了樓，大堂中才響起議論聲。

  「那就是荀明知？」

  「對，他女兒如今可是皇上最為寵愛的昭妃，還給皇上生下了兩個皇子，這可真是一人得道，雞犬升天了。」

  「唉，咱們什麼時候也能有這樣的命就好了。」

  「得了吧，別做夢了，快吃，一會還要去府衙。」

  樓上。

  荀明知敞開包廂門，下面的聲音清晰的傳入耳中。

  他極為受用，唉，誰讓自己有個爭氣的好女兒呢。

  腳步聲傳來。

  三人來到二樓。

  為首的是一個二十多歲的年輕人，穿著一身錦緞長袍，一雙眼睛有些呆滯。

  旁邊的兩人是一對夫妻，四十多歲，趕忙扯了扯他，上前問好，「您就是荀大人吧，這一身氣質可真是特別。」

  荀明知淡淡點頭，「就是你們要見我？」

  「對。」三人進來，關上包廂門。

  那個中年男人小心翼翼從袖中拿出一個錦盒，「荀大人，只要您能幫小民這不成器的兒子尋到一個小小的官職，這個東西便是您的了。」

  錦盒打開，裡面赫然是一根賣相極好的百年老山參，雖然已經用了大半，不過哪怕只有一截，也是救命的好東西。

  荀明知眼珠子一轉，「小官職自然有，不過只是個小縣城的司令，離這裡還比較遠，你們若是能接受，那我可以幫忙。」

  「可以可以。」中年男人雙手合十，不停拜謝，「荀大人，求您幫忙打聽一下，渝江下面有沒有空缺的縣令，若是有，小民願意再拿出五千兩紋銀！」

  五千兩！

  荀明知徹底心動了。

  有了這筆錢，宅邸至少能再修建出一進院子。

  反正不過一個小縣令而已，他現在不同以往，只要開口，就有人親自送上門來，「行，你們等我消息吧。」

  「多謝荀大人。」中年男人壓著那個眼睛呆滯的兒子彎腰行禮，「那小民就等您的好消息了！」