老皇帝的目光，隨後掃過台下文武百官，聲音冷冽的說道：「周江雄現在對我陽奉陰違，無論我給他什麼命令，他表面上都會答應得很好，但卻從未執行。」

  「我發出聖旨，不允許有一個災民走出天河府城，但他卻私自放任災民不斷流失。」

  「那些災民們在春耕之際，甚至於都沒有回去耕種，而是全部定居在了漢中府，現在他們漢中府一府之地，人口都已經超過了兩個府城的總和。」

  「去漢中府的災民們至少高達四十萬，加再上原有的那些賤民，漢中府現在至少有百萬人！」

  「我們整個大乾王朝才有多少人？」

  老皇帝這話直接讓得在場所有人面面相覷，在沒有一個具體的數字統計之前，他們的心中其實對於曹昆現在的勢力，並沒有什麼具體的概念。

  但是現在卻著實震撼到了他們。

  即使是在南下魚米之鄉，一府之地的人口，也未達百萬。

  最強盛的上京城，加上周邊的所有地域，加起來也只不過是七十萬左右的人口。

  災民也是人口，如果全部都進入了漢中府，結果可想而知。

  曹昆如果想要拉起一個隊伍來對抗這個王朝，那有誰能抵擋得了？

  大漢龍騎軍的強悍，他們可都是親眼所見的。

  老皇帝隨後咬牙切齒的說道：「那只是普通的百姓，再加上周江雄麾下的二十萬步卒，漢中府的威脅，迫在眉睫。」

  「重騎兵必須立刻組建，否則的話，曹昆就是架在我們脖子上的那把刀，隨時都可能會落下來。」

  剛才持反對意見的那些文武群臣們，現在全部都啞火了。

  他們是真的沒想到，曹昆在如此短的時間內，竟然就做出了此等成就。

  老皇帝隨後再次拋出了一個重磅消息，他聲音很冷，目光帶著威脅的掃過殿內所有人。

  「漢中府用事實告訴我，治理天下未必需要那些文人雅士們。」

  「各位不要逼我！」

  眾人聞言，面色全部都變了。

  尤其是那些世家之人，他們聽懂了老皇帝這話裡面的意思。

  他們若是不拿出家族積蓄來幫助老皇帝建設重騎兵，那結果可想而知。

  真把這個老東西逼急了，誰知道他會幹出什麼喪心病狂的事情！

  說不定老皇帝都會學著曹昆進行全面的改變。

  或許大乾王朝會亂，但民心卻可用。

  老皇帝最終得到了他們的支持。

  十萬重騎兵的組建，所有的費用全部由門閥世家公攤，而老皇帝只需要出人便可。

  在朝中議事散會後，老皇帝卻是直接來到了周國公府。

  周老夫人看到老皇帝後，眼中帶著愕然，急忙起身恭迎。

  老皇帝面帶似乎人畜無害的微笑道：「老夫人，身體為重！今日我來只是想探望你，周將軍與我從小一起長大，我深知他的性格如何。」

  「此次他並未歸來，必然是受到了小人威脅，或許他現在的生命都沒有辦法得到保障。」

  「他麾下的二十萬步卒，被人煽動，這才投靠了漢中府。」

  說到這裡，老皇帝又嘆了口氣道：「其實只要周將軍回來，我依舊會重用他，他是朝中唯一能幫我分憂的武將。」

  「至於其他的武將，不是我看不起他們，他們甚至於連周將軍的一根手指都比不上。」

  周老夫人明白老皇帝的意思，明顯就是為了想讓她當一個說客，勸她兒子回來。

  但她兒子回來之後的結局，她不用想也能夠猜得到。

  不過，老婦人的臉上並沒有表現出來，她反而是裝出了無比感動的模樣道：「多謝陛下體諒！我兒忠君愛國，絕不會有忤逆之意！」

  「我兒媳帶著七子，親自前往邊關之地，是為了將他勸回來。」

  「周家世代忠良，絕不會做那亂臣賊子的。」

  老皇帝隨後在這裡說了很多關心的話，但離開之時，卻讓太監再次端來了一碗藥，親自看著周老夫人服用之後，這才滿意的離開。

  周老夫人剛喝完藥，便感覺身體在打擺子，臉上儘是苦澀。

  「兒啊，娘能為你做的，也就只有這麼多了！」

  此時，周江雄的結髮妻子和小兒子也來到了天河府城。

  一路車馬勞頓顛簸，讓他們的臉色都有些發白。

  結果，他們卻沒有見到周江雄，只能再次奔赴桃花城。

  一路行來，百姓們的疾苦，母子兩人全部都看在眼中。

  這是他們在上京城從未見過的畫面。

  可在進入漢中府之後，他們甚至於都懷疑是不是回到了上京城，那些百姓們的眼神之中，全部充滿了對未來的憧憬和希望。

  每個人的臉上，都洋溢著笑容。

  尤其是在路過那剛剛建立起來的兩座城池，徹底顛覆了他們的認知。

  城池的城牆高達十米，而且光滑無比，堅硬程度不亞於山石。

  周小七此刻眼中帶著震撼，聲音都出現了難以置信道：「娘，上京城所有人都說漢中府民不聊生，可如今我們親眼所見，與上京城的傳言並不相符。」

  「而且，上京城的人都說漢中府猶如魔窟，曹昆更是視生命如草芥。」

  「但我們所見所聞，卻並非如此。」

  跟隨而來的周夫人，眼中同樣是揮之不去的震撼。

  幾年前，他們來看過周江雄，那時候的府城，並不叫漢中府，百姓們全都是眼神木訥，面黃肌瘦。

  那時候，都還沒有鬧旱災。

  如今，旱災持續兩年之久，但漢中府的百姓們卻都是精神奕奕。

  「小七，你爹曾說過，耳聽為虛，眼見為實，不是親眼所見，也並非事實，不了解真實的情況，不能妄作評價。」

  「而你爹如今留在了桃花城，甚至於都可能是……」

  後面的話，周夫人沒繼續說下去。

  周夫人眼中充滿了擔憂，害怕是曹昆扣下了周江雄，不讓周江雄趕回去看他母親。

  夫君的性格她比任何人都了解，若是得知家中老夫人重病，必然會奮不顧身的趕回去。

  漢中府只有八百里疆域，母子兩人乘坐馬車走了，足足三天時間。

  也正是這三天的時間，讓他們看到了漢中府如今的變化。

  曹昆早已得知周夫人的到來，算準的時間，直接帶著周江雄來到了桃花城之外。

  「老周，現在已經過去了七日時間，雖然沒有等到你的老母親，但卻等來了你的夫人。不過，你儘管放心，三日之後，老皇帝必然會給你一個結果！」

  「事情我已經做了提前的安排，絕不會讓你失望的。」

  周江雄此時還有些醉眼矇矓，七天的時間，他每天都是醉生夢死之中，朝著曹昆笑了笑，什麼都沒有多說。

  曹昆明白老周這是不相信他！

  但他的安排，卻需要時間發酵。