飯桌上的氣氛，因江舟的加入而變得熱鬧起來。

  周鳳霞熱情地拿公筷給江舟夾菜，但被余白制止。

  」媽，讓江先生夾他自己喜歡的。「

  周鳳霞這才作罷。

  餘年則有些拘謹地給江舟倒了杯茶，似乎有事要講。

  江舟卻是實實在在地卸下了一身無形的鎧甲。

  他確實餓了。

  從京城到雲上，高速的奔波榨乾了他的全部精力。

  那枚余白送他的戒指在表哥江因身上耗盡了所有能量，變成了一枚普通的鉑金戒托後，疲憊便如潮水般，一波接著一波地衝擊著他的神經。

  下了飛機，他甚至沒有去拜訪對李百重教授，而是讓直接將車開到了余白家。

  此刻，他手中的筷子幾乎沒有停過。

  周鳳霞的手藝算不上頂級，只是最尋常的家常菜，但每一口，都帶著一種難以言喻的、鮮活的生命力。

  那股力量順著食道滑入胃裡，再擴散至四肢百骸，驅散著深層的疲憊。

  「江總，多吃點。」

  餘年見江舟連吃了兩碗飯，又眼疾手快地給他盛了第三碗，堆得冒了尖。

  余白將三哥那份難得的殷勤和克制盡收眼底，心中瞭然。

  她看了一眼江舟，他吃飯的速度已經慢了下來，顯然是快飽了。

  時機到了。

  余白放下筷子，清脆的碰撞聲吸引了桌上所有人的注意。她看向江舟，語氣平靜而直接：

  「江先生，關於我三哥那個超市的想法，不知道您……」

  一句話，讓餘年瞬間挺直了腰背，呼吸都屏住了。

  江舟對此並不意外。

  他抬起頭，眼裡沒有半分驚訝。

  一個男人的事業心有多重，他比誰都清楚。

  前天他在飯桌上描繪的商業藍圖，對任何一個有野心的男人來說，都是無法抗拒的毒藥。

  餘年，顯然已經中毒了。

  江舟放下碗筷，拿起紙巾，慢條斯理地擦了擦嘴。

  這個動作，仿佛一個無聲的開關，將飯桌上的氛圍從「家宴」瞬間切換到了「商談」。

  「超市的事，我會一併納入合作範疇。」

  他的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的權威。

  「具體的定位、裝修方案和管理模式，我會讓我的團隊出具一份詳細的策劃案，到時候，我們再一起討論。」

  話音落定。

  餘年的眼睛「騰」地一下亮了，那光芒，像是被壓抑了許久的火焰，終於衝破了禁錮，熊熊燃燒起來。

  他幾乎是下意識地攥緊了拳頭，激動得嘴唇都在微微顫抖。

  成了！

  這已經不是一個超市了，這是一張通往新世界的入場券！

  余白看著三哥那副欣喜若狂的樣子，嘴角也忍不住微微上揚。

  能看到家人擺脫前世的命運，走上截然不同的道路，這種喜悅，比她自己獲得任何好處都來得真切。

  屋內的氣氛，因江舟一句話而達到了頂峰。

  也就在此時，江舟的目光轉向余白，那雙沉靜的眼眸里，多了一絲鄭重。

  「余小姐，有時間單獨聊聊嗎？」

  他頓了頓，補充道：「有些事，我想和你商量一下。」

  余白點點頭，乾脆利落。

  「好。」

  她也正想把那百斤的變異種子，交到他手上呢。

  江舟站起身：「車上說吧。「

  余白沒有異議，跟在他身後走出了小院。

  周鳳霞和餘年跟到門口，看著兩人一前一後上了那輛停在夜色中的黑色轎車，車燈亮起，而後消失在黑暗裡。

  車內，真皮座椅隔絕了外界的蟲鳴，只剩下引擎細微的「嗡」聲。

  江舟沒有說話，只是開著車，熟練地在狹窄的村道上掉了個頭，朝著村口的方向駛去。

  車最終停在了村口的河邊。

  江舟熄了火，整個世界驟然安靜。他解開安全帶，推門下車。

  「咔噠。」

  一聲輕響，打火機的金屬蓋彈開，一簇橘黃色的火焰在夜色中跳動，映亮了他輪廓分明的側臉。

  他點燃了一支煙。

  猩紅的光點在暗夜中明滅，像一顆掙扎的心跳。

  余白坐在車裡，靜靜地看著江舟背影。

  他靠著車頭，吞雲吐霧，姿態透著一股無法言說的疲憊與沉重。

  她知道，江舟有事。

  而且，是一件遠比超市策劃案更重要、也更棘手的事。

  他想告訴她，卻又不知從何說起。

  這一支煙的時間，就是他給自己建立心理防線的過程。

  終於，那點猩紅被他捻滅在腳下。

  江舟拉開車門，重新坐了進來，一股淡淡的菸草味混雜著冰涼的夜風湧入車內。

  「余小姐，看過一部老電影嗎？」他開口了，聲音有些沙啞，「叫《黑夜長長路漫漫》。」

  余白一怔。

  她沒想到，他開口的第一句，會是這個。

  江舟沒等她回答，便自顧自地說了下去，他的目光投向車窗外漆黑的河面，仿佛在看一場無聲的電影。

  「電影裡有個母親，一個被病痛折磨得不成人形的女人。為了緩解那種撕心裂肺的疼痛，她開始依賴嗎啡。」

  他的聲音很輕，卻像一把鈍刀，在緩慢地剖開什麼。

  「嗎啡是她的救贖，也是她的深淵。它能讓她暫時忘記痛苦，獲得片刻的安寧，但代價是，她的人格、她的尊嚴、她的一切。最後，她就那麼……倉皇地死了。」

  車內的空氣，仿佛凝固了。

  這個故事，和他此刻的氣場一樣，充滿了絕望的底色。

  「我沒看過電影，」余白平靜地打破了沉默，「但我讀過它的原著劇本，作者是尤金·奧尼爾。」

  江舟的身體微不可察地一僵，他轉過頭，墨色的瞳孔在黑暗中緊緊鎖住她。

  余白迎著他的視線，沒有絲毫閃躲，直接切入了正題：

  「江先生，你提起這個故事，是什麼意思？」

  她的直接，像一把鋒利的手術刀，瞬間刺破了他用故事編織的、那層脆弱的保護膜。

  江舟看著她，忽然低低地笑了一聲，那笑聲裡帶著一絲自嘲，和如釋重負。

  他不再兜圈子了。

  「我有一個表哥，叫江原。」

  「脊髓痙攣，一種罕見的神經性疾病。發作的時候，全身的肌肉會不受控制地痙攣、撕裂，那種痛苦，不亞於酷刑。」

  」而能從酷刑中讓他解脫的，只有嗎啡。「

  「今天早上，他病發了。我把你的那枚戒指，戴在了他手上。」

  江舟頓了頓，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的。

  「五分鐘，只用了五分鐘，他就從地獄回到了人間。但是那枚戒指……」

  他伸出手，攤開手掌。

  「能量耗盡了。」

  他收回手，目光重新變得銳利如刀，直直地看向余白，那是一種混雜著請求與交易的複雜眼神。

  「余小姐，」他一字一頓，聲音沉得能滴出水來，「我想從你這裡，購買這種戒指。」

  「開個價吧。」