就在趙暮雲在北疆琢磨著怎麼跟隴右交朋友找石油的時候，中原核心地界，京城外，風雲變幻，大戰一觸即發。

  李金剛帶著他那十萬大軍，呼呼啦啦開到離京城就五十里地的鹿橋驛。

  剛紮下營盤，探馬就屁滾尿流地跑回來報信：晉王胤曦領著五萬河東精銳，已經堵在前頭了！

  鹿橋驛這地方，一馬平川，冬天更是光禿禿的，看著無比荒涼。

  李金剛和胤曦的大軍營盤相隔二十里對峙著，旗號密密麻麻，刀槍反著冷光。

  大戰來臨的氣氛，壓得人喘不過氣來。

  晉王胤曦坐在中軍大帳裡頭，穿著亮閃閃的金甲，臉上面無表情。

  還在大河以北的時候，有人帶來了三個商人說是求見。

  等進來一看，除了白守仁之外，晉王立馬認出王磐和周德全兩人。

  畢竟晉王在晉陽城外多年，兩個晉陽的大商人哪裡沒有打過交道？

  晉王看著曾經都在晉陽待過的情分上，耐著性子聽完三人的話。

  得知他們三個從趙暮雲那裡弄到了捲菸，曾經還在京城獻給胤昭準備大幹一場，卻因韃子破城而擱淺。

  晉王大方給他們機會，讓他們三人回晉陽，給他們一個月時間，將捲菸這個生意搞出來。

  三人見晉王不計前嫌，大喜過望，連連叩頭謝恩，屁顛屁顛而去。

  打發走了三人後，晉王當即叫來手下的將領和謀士商議明天跟李金剛的仗怎麼打。

  他人雖然比李金剛少一半，可心裡還是有底氣的。

  為啥？

  因為他早就以胤昭這個大胤皇帝的名義，號召天下各路兵馬勤王。

  河南、河北、山東、淮南那四個道的節度使，正帶著人馬往這兒趕來分一杯羹。

  四個道的兵力加起來有八萬！

  更讓晉王開心的是，京城裡頭那個韃子左賢王兀朮立的冒牌齊王顧鼎銘，也偷偷派人遞了話。

  說只要晉王爺大軍一到，他立馬殺了那些駐守城中的韃子，開城門迎接，絕對不當絆腳石！

  這麼一算，晉王覺著自己贏面大了去了。

  消息在軍里一傳開，士氣大振，全軍就等著看李金剛怎麼死。

  而李金剛這邊就有些難受了，甚至有點後悔沒聽楊岩的話。

  他的兵馬是多，可他是跑別人地盤上來打架。

  糧草後勤線比較長，而且當初攻下西京的時候殺戮太多，關中那些世家不怎麼買帳。

  李金剛在的時候風平浪靜，他這麼一出征，這些世家就開始不安分起來。

  他們暗中聚集力量，偷偷與晉王聯絡，準備等李金剛在京師一挫敗就冒頭。

  現在前有晉王堵路，後頭晉王的援兵眼看就要到，西京那邊暗流涌動，他這一仗只能贏，不能輸！

  鹿橋驛前頭，兩邊的探馬斥候已經像鬥雞似的掐起來了，小架打了好幾場，血都見了紅。

  誰都知道，大的快來了。

  .....

  朔風卷著黃土，掠過鹿橋驛空曠的原野。

  時值深冬，萬物凋零，唯有兩支大軍如同對峙的鋼鐵巨獸，在這片曠野上投下了死亡的陰影。

  牛德勝帶著一萬精銳大軍率先對晉王大營發動猛烈進攻，晉王卻閉而不戰，牛德勝只能悻悻而歸。

  隨即，第二天，馬宗亮又領一萬大軍出戰，晉王那邊還是不肯應戰。

  接連好幾天，大奉軍都吃了閉門羹，一個個都氣得罵娘。

  李金剛的中軍帳內，炭火噼啪，卻驅不散李金剛眉宇間的焦躁。

  他猛地將酒碗頓在案上，渾濁的酒液濺出：「娘的！這胤曦這個老狐狸，縮得跟個烏龜似的！」

  帳下眾將噤若寒蟬。

  連日猛攻，大奉軍雖悍勇，但都是一幫泥腿子組成的軍隊，在晉王嚴密的防線前撞得頭破血流。

  先鋒李豹臂上還纏著帶血的布條，悶聲道：「陛下，晉軍依託營寨工事，弓弩犀利，我軍弟兄死傷慘重…是否暫緩攻勢，從長計議？」

  「從長計議？」

  李金剛豹眼圓瞪，「老子糧草能撐幾天？等他娘的四路援軍到了，咱們全得交代在這兒！必須速戰速決！」

  他看向一直沉默的謀士馮亮，「馮先生，你可有良策？」

  李金剛向來常用的謀士是楊岩，然而楊岩反對他出兵京師，於是李金剛便讓楊岩這個妹夫和侄兒李虎一起守後方。

  行軍出謀劃策，就跟這個馮亮商議。

  馮亮也是一個落第秀才，跟李金剛造反後，一直活在楊岩的陰影下。

  現在終於可以嶄露頭角。

  馮亮捻著山羊鬍，三角眼中精光閃爍：

  「大王，晉王堅守不出，意在耗我銳氣，待援軍合圍。強攻確實非上策。」

  「或許可遣一精銳，趁夜繞過正面，偷襲其糧草囤積之處？若能焚其糧草，晉軍必亂。」

  李金剛沉吟片刻，搖了搖頭：「胤曦不是傻子，糧草重地必有重兵把守，風險太大。」

  他煩躁地揮揮手，「明日再攻！集中兵力，給老子猛砸他中軍！我就不信砸不爛他的烏龜殼！」

  與此同時.

  晉王軍大營卻是另一番景象。

  雖處守勢，但營壘森嚴，秩序井然。

  胤曦身披狐裘，在眾將簇擁下巡視防線。

  看著遠處大奉軍營地的燈火，他嘴角勾起一抹冷笑。

  「李金剛這莽夫，就知道猛衝猛打。」

  胤曦對心腹將領蕭徹雲道，「我軍倚仗工事，以逸待勞，每戰必使其付出數倍代價。待四道援軍一到，便是此獠授首之時！」

  「王爺英明，李金剛長途作戰，糧草不濟，已是強弩之末。」

  蕭烈則更關注實際，「不過，王爺，他們攻勢兇猛，我軍傷亡亦是不小。箭矢消耗極大，需加緊補充。另，需嚴防敵軍夜襲或分兵迂迴。」

  胤曦點頭：「蕭將軍所慮極是。傳令下去，夜間戒備加倍，多設崗哨、暗樁。後勤補給，由你親自督辦，不得有誤！」

  次日黎明，戰鼓再起。

  大奉軍果然如胤曦所料，集中兵力，如同狂濤般湧向晉軍中軍防線。

  這一次，李金剛甚至將壓箱底的三千精銳騎兵都派了上來。

  戰場上，頓時化作血肉磨坊。

  大奉軍士卒頂著密集的箭雨，嚎叫著向前衝鋒。

  不斷有人中箭倒地，後面的人踏著同伴的屍體繼續前進。

  沖近營壘時，迎接他們的是如林的長槍和劈頭蓋臉砸下的滾木礌石。

  「放箭！放箭！」

  晉軍軍官聲嘶力竭地吼叫著。

  弓弦嗡鳴，箭矢如同飛蝗般落下。

  大奉軍騎兵試圖衝擊營門，卻被預設的壕溝和拒馬擋住，成為弩手的活靶子。

  人仰馬翻，慘叫聲、馬嘶聲、兵刃碰撞聲響成一片。

  李金剛親臨前線督戰，看到己方士兵成片倒下，眼睛都紅了。

  「給老子沖！第一個踏破敵營者，賞千金，封萬戶侯！」

  重賞之下必有勇夫，大奉軍攻勢更猛。

  一度有悍卒突破鹿角，殺入晉軍營內，與守軍展開慘烈的白刃戰。

  晉軍憑藉人數優勢和地利，奮力將其絞殺，但防線也出現了鬆動。

  胤曦在望樓上看得真切，立刻下令預備隊投入戰鬥。

  生力軍的加入，穩住了陣腳。

  雙方在營牆內外反覆拉鋸，屍體堆積如山，鮮血染紅了凍土。

  戰鬥從清晨持續到黃昏，西軍終究未能突破晉軍核心陣地，丟下數千具屍體，狼狽撤回。

  晉軍雖然守住了防線，但也傷亡慘重，士氣疲憊。

  夜幕降臨，戰場暫時恢復了死寂。

  只有傷兵的哀嚎和寒風的呼嘯，訴說著白日的慘烈。

  兩軍主帥都知道，這殘酷的消耗戰，才剛剛開始。

  李金剛為補給和援軍焦慮，胤曦則在計算著己方的傷亡和援軍抵達的時間。

  鹿橋驛，成了一個巨大的漩渦，無情地吞噬著生命，而勝負的天平，仍在劇烈搖擺。