此時此刻的朔州。

  趙暮雲站在重新加固的城牆上，聽著王鐵柱和唐延海雙方匯集而來的情報：

  晉王的陽奉陰違，故意拖延；

  李金剛稱帝，割據西京；

  京城的恐慌與混亂，胤昭和袞袞諸公要遷都南巡…

  天下巨變，盡收眼底。

  他的臉上沒有任何表情，唯有那雙深邃的眼眸中，閃爍著冰冷而睿智的光芒。

  亂，還不夠亂。

  只有舊秩序徹底崩塌，新的力量才能破土而出。

  「趙頭，韃子兵臨城下，京城危急，我們是否…」

  韓忠在一旁，面帶憂色。

  他雖然恨朝廷昏聵，但畢竟忠君思想根深蒂固。

  趙暮雲緩緩搖頭：「京城，自有它的命數。」

  「我們現在去，無異於杯水車薪，還會將朔州這點好不容易保存下來的力量葬送進去。」

  「更何況我們若是一動，兀良哈、折蘭王、婁煩王、鐵木爾等人必然也會動。」

  他轉過身，目光掃過韓忠、唐延海等人：

  「我們的根基，在朔、銀、蔚、延、夏五州。唯有穩住根基，強大自身，將來才有說話的資格，才有掃平寰宇的力量！」

  「韓司馬。」

  「在！」

  「朔州軍經歷苦戰，傷亡慘重，急需休整補充。」

  「著你全力負責此事，整編隊伍，救治傷員，安撫軍屬，加固城防。」

  「同時，派出小股精銳，不斷襲擾武周城的韃子，讓他們不得安寧，但切忌戀戰。」

  「田慶和林豐兩軍，也依照此方式行事。」

  「末將遵命！」

  「唐延海。」

  「在！」唐延海大聲應道。

  「你親自帶隊，持我手令，以最快速度，將魯治子等所有精通工匠技藝之人，還有熟悉震天雷操作的骨幹，全部秘密護送往延州山谷！不得有誤！」

  唐延海一愣：「趙頭，全都調去延州？那朔州怎麼辦？」

  「朔州暫以守穩為主。」

  趙暮雲打斷他，「延州之事，關乎未來！」

  「我要在那裡，將『震天雷』升級改造，研製出殺傷力更大使用更便捷的火器！那才是我們未來立足天下的根本！」

  他目光灼灼：「一旦新式火器成型，訓練出精銳的神機營，屆時，無論是韃子鐵騎，還是中原亂局，都將不足為懼。」

  眾人聞言，精神皆是一振。

  他們親眼見識過「震天雷」的威力，若真能如趙暮雲所說再次升級，那將是何等景象？

  「明白！這就去辦！」唐延海興奮地領命而去。

  朔州的短暫平靜下，是暗流洶湧的籌備與轉移。

  唐延海親自挑選了一隊絕對忠誠且腳程快的斥候精銳，持趙暮雲的手令，連夜出發，前往銀州、夏州等地，去請那些被趙暮雲點名的重要工匠。

  與此同時。

  趙暮雲與韓忠對朔州防務進行了重新調整。

  經歷過血戰的部隊進行混編休整，傷兵得到優先救治，城牆和武備的修復日夜不停。

  對外，朔州依舊擺出一副重傷未愈、勉強自守的姿態，城頭旗幟稀疏，巡邏隊也顯得「有氣無力」。

  但對內，一種全新的基於「雷火」戰術的防禦體系正在韓忠的主持下悄然構建。

  剩餘的「震天雷」和「手雷」被集中分配，組建了專門的「擲雷隊」，由神機營副都尉統一指揮，日夜操練投擲時機和配合。

  趙暮雲本人則深居簡出，大多時間待在密室之中，面前鋪滿了各類圖紙。

  他在憑藉前世的記憶和這個時代的技術條件，勾勒著更先進的火器藍圖。

  數日後，唐延海風塵僕僕地趕回。

  身後跟著一支看似普通的車隊，但車廂沉重，護衛森嚴。

  魯治子等數十名最為頂尖的工匠及其家眷，都被「請」了過來。

  這些工匠起初惶恐不安，不知將被帶往何處。

  魯治子卻平靜無比。

  當他們被送往延州那處隱秘山谷中，看到安然無恙的趙暮雲，以及那簡陋卻充滿奇思妙想的「研發工坊」時，大多轉化為了驚訝與隱隱的興奮。

  尤其是當他們得知將要參與改進那聲名赫赫的「天雷」時，更是摩拳擦掌。

  趙暮雲沒有太多寒暄，直接將繪製好的部分圖紙和改良要求分發下去。

  重點在於火藥配比的進一步優化、火藥的大規模穩定生產、鐵殼鑄造取代陶罐、以及更可靠引信的研製。

  他將工匠分為若干組，各司其職，並許以重賞。

  延州山谷，頓時變成了一個熱火朝天又戒備森嚴的軍工基地。

  叮叮噹噹的打鐵聲、研磨草藥的碾子聲、以及偶爾試驗失敗的悶響，日夜不息。

  ……

  就在趙暮雲潛心「攀科技樹」之時，天下的局勢正以驚人的速度惡化。

  京城對岸，左賢王的九萬鐵騎並未急於渡河。

  他們如同經驗豐富的獵手，戲耍著瀕死的獵物。

  小股騎兵不斷渡過河去，襲擾京畿地區，燒殺搶掠，進一步加劇京城的恐慌。

  一方面等待後續輜重和可能來自單于王庭的進一步指示。

  另一方面，也是看透了胤昭朝廷的外強中乾和晉王的首鼠兩端。

  左賢王在這場韃子的東西兩路軍競爭中，當前已經是完勝在朔州吃了大虧的兀良哈。

  而晉王胤曦，果然如其所料，派出的「先鋒」磨磨蹭蹭。

  每日行軍不過二三十里，遇山開路遇水搭橋，效率低下得令人髮指。

  派往京城的使者則巧舌如簧，不斷陳述晉王如何憂心如焚，如何竭力調兵遣將。

  但奈何糧草不濟、流民塞道、叛軍餘孽未清…

  總之，困難重重，但必將克服萬難，前來會師云云。

  這種明顯的拖延戰術，讓京城中的胤昭和一干大臣幾乎絕望。

  顧鼎銘和崔開濟等人甚至開始暗中接觸左賢王的使者，探討「議和」的可能性，韃子提出的條件自然一次比一次屈辱。

  更讓胤昭吐血的消息接連傳來。

  西京的李金剛在過足了「皇帝癮」、搶夠了錢財女人後，在「丞相」楊岩的建議下，居然也開始規範起來。

  他雖依舊殘暴，但也知道不能殺雞取卵。

  開始勉強維持秩序，甚至拉攏了一些不得志的文人和官吏，試圖加固統治。

  同時，他派大將馬宗亮四處出擊，攻掠周邊州縣。

  勢力範圍不斷擴大，大有進一步割據自立之勢。

  南方的某些道府和官員見朝廷威信掃地，韃虜叩關，叛軍割據，也紛紛起了別樣心思。

  或擴軍自保，或陽奉陰違，徵稅納糧不再如數上繳京城。

  大胤王朝，進一步加劇了分崩離析狀態。