很快，謠言如同致命的瘟疫，迅速在晉王大軍和狄軍營中蔓延開來。

  晉王軍中，不少渴望軍功的將領聽到消息，看向中軍大帳的目光帶上了懷疑和不滿。

  為何停滯不前？

  莫非王爺真怕了病重的兀良哈？

  還是另有所圖？

  韃子營中，恐慌更甚。

  晉軍與朔州軍欲前後夾擊？

  那天雷是總攻信號？

  看著不遠處晉軍營地連綿的燈火，每一個韃子都感到脊背發涼，仿佛下一秒那恐怖的雷聲就會從背後炸響！

  暫時代理軍務的萬騎長壓力巨大。

  一邊是病情反覆的主帥，一邊是虎視眈眈的晉軍和城內詭異的守軍，還要彈壓軍中越來越不穩的士氣，幾近崩潰。

  而就在這疑雲密布一觸即發的時刻，左賢王從幽州方向派來的快馬信使，如同喪考妣般沖入了兀良哈的大營！

  「報！」

  「大事不好！左賢王押送財寶工匠回草原的隊伍，在張家口遭大批胤朝悍匪襲擊，損失慘重！」

  「財寶被劫掠大半，工匠死傷逃亡甚多！」

  「左賢王震怒，分兵回去剿匪，並嚴查是否與朔州和晉王有關！」

  這個消息，如同壓垮駱駝的最後一根稻草，徹底擊穿了韃子本就脆弱的心理防線！

  「果然有陰謀！晉王和朔州守軍勾結！」

  代理萬騎長雙目赤紅，最後一點理智被怒火燒盡，「傳令！全軍戒備！防止晉軍和城內守軍偷襲！」

  他不再相信任何談判，只想以靜制動，或者拼個魚死網破！

  蕭烈這邊，同樣接到了左賢王后勤被襲、以及韃子突然全面戒備、敵意明顯的消息。

  他派去的使者被韃子驅逐回來，差點沒被砍了腦袋。

  「將軍！韃子背信棄義，定是兀良哈緩兵之計！」使者添油加醋地回報。

  蕭烈的臉色陰沉得可怕。

  他本想來個鷸蚌相爭漁翁得利，卻沒料到局勢瞬間失控，自己反而成了韃子眼中最大的陰謀家！

  「好個兀良哈！好個韓忠！竟敢戲耍我們！」

  蕭烈怒極反笑，「真當本將不敢戰嗎？傳令！三軍向前推進二十里，給狄人施加壓力！」

  「我倒要看看，一群病夫，能奈我何！」

  於是，戲劇性的一幕出現了：

  一萬晉王大軍和韃子右路軍主力，隔著十幾里距離，各自擺出防禦進攻姿態，劍拔弩張。

  但也因為互相猜忌和投鼠忌器，誰也不敢率先發動全面進攻！

  而被圍在中間的朔州城，反而暫時安全了。

  朔州城頭，韓忠看著城外兩大陣營詭異對峙的局面，目瞪口呆。

  「這…這是怎麼回事？」王鐵柱摸著腦袋，完全搞不清狀況。

  夜不收的情報很準時，但也趕不上敵人的瞬息萬變啊！

  韓忠沉吟良久，看著南方雲州方向，忽然長長吐出一口濁氣，臉上露出一絲瞭然而又疲憊的笑容：

  「好一手驅虎吞狼，隔岸觀火之計。趙頭…您真是…算無遺策。」

  他明白了，這一切的背後，定然是趙暮雲在翻雲覆雨！

  唯有他，才有這般手段，將各方勢力玩弄於股掌之間，為朔州爭取到這不可思議的生機。

  「傳令下去，抓緊時間休整，加固城防。另外…」

  韓忠壓低聲音對王鐵柱道，「把我們最好的斥候派出去，時刻關注晉陽方向…或許，我們等待的轉機，真的要來了。」

  戰場陷入了詭異的平靜，但這平靜之下，是更加洶湧的暗流。

  而在晉陽，趙暮雲接到了各方情報，對目前的局面頗為滿意。

  「僵持住了嗎？很好。」

  他微微一笑，「那麼，接下來，該我親自去給這場大戲，添上一個主角了。」

  「李四，我們去朔州。」

  ......

  晉陽通往朔州的官道早已因戰火而斷絕，趙暮雲一行只能繞行崎嶇山路。

  越靠近朔州，戰爭的瘡痍便越是觸目驚心。

  焚毀的村落、廢棄的田地、偶爾可見的倒斃屍骸，空氣中都仿佛瀰漫著一股淡淡的血腥與焦糊氣息。

  李四與沈千一左一右，護衛在趙暮雲身側，神情警惕。

  身後是數十名精挑細選絕對忠誠的夜不收好手和侍衛，皆做尋常商隊護衛打扮。

  冷峻的眼神，鼓鼓的行囊，無不昭示著他們的不凡。

  「大人，前方再有十里，便是黑風峽。」

  「過了峽谷，就算進入我們的朔州地界了。」

  「但峽谷附近常有韃子游騎和小股潰兵活動，需格外小心。」

  沈千低聲稟報，他對這一帶地形了如指掌。

  趙暮雲微微頷首，目光掃過兩側荒蕪的山嶺：「傳令，放出斥候，前後拉開距離，謹慎通過。」

  隊伍無聲地變換隊形，斥候如同靈貓般悄無聲息地沒入山林。

  然而，就在隊伍即將進入黑風峽時，前方突然傳來一聲尖銳的鳥鳴示警！

  緊接著，便是兵刃交擊和怒罵廝殺之聲！

  「有埋伏！」

  李四臉色一變，瞬間拔刀護在趙暮雲身前。

  其餘護衛也立刻收縮，結成防禦陣型。

  只見前方峽口處，數十名穿著襤褸面目兇悍的漢子從兩側山坡的亂石後躍出，正與派出的斥候激烈交手！

  這些人顯然不是韃子，而是嘯聚山林的匪寇。

  他們身手狠辣，配合也頗有章法。

  「保護雲帥！」沈千低喝一聲，繡春刀已經出鞘。

  趙暮雲面色不變，眼神卻驟然冰冷。

  他沒想到，還沒到朔州，就先碰上了攔路虎。

  匪寇人數約是斥候的三倍有餘，很快便占據了上風，幾名斥候且戰且退，身上已見了紅。

  「動手！速戰速決！」

  趙暮雲冷聲道。他不想在此耽擱，更不想鬧出太大動靜。

  沈千得令，立刻打了個手勢。

  數名護衛迅速從行囊中取出幾個黑乎乎拳頭大小的物事。

  正是延州山谷趕製出的第一批「手雷」！

  點燃引信，奮力擲出！

  轟！轟！轟！

  幾聲比「震天雷」稍小但依舊駭人的爆炸在匪群中響起！

  碎石鐵釘四射，硝煙瀰漫！

  匪寇們何曾見過這等陣仗？

  瞬間被炸得人仰馬翻，慘叫聲一片，原本兇悍的氣勢頓時崩潰！

  「妖法！是妖法！」

  殘存的匪寇驚恐大叫，丟下同伴屍體，狼狽不堪地向峽谷深處逃竄。

  護衛們趁機上前，刀劍齊下，將受傷未死的匪寇盡數解決。

  戰鬥開始得突然，結束得更快。

  沈千檢查著匪寇的屍體，眉頭緊鎖：「雲帥，這些人不是普通土匪。」

  「您看他們的靴子和內襯，雖做了偽裝，但像是…軍中制式。刀法也透著行伍的氣息。」

  趙暮雲走上前，目光掃過一具具屍體，最後落在一個看似頭目的壯漢身上。

  他蹲下身，從其懷中摸出一塊腰牌，上面刻著一個模糊的「晉」字，但痕跡很新，像是匆忙仿造。

  「晉王的人？」沈千訝然。

  「肯定不是。」

  趙暮雲掂量著那塊腰牌，嘴角勾起一絲冷笑，「做工太糙，生怕別人看不出來似的。」

  「此地無銀三百兩，像是有人想嫁禍給晉王。」

  他站起身，望向朔州方向，眼神深邃：「看來，有人並不希望我順利回到朔州。」

  「或者說，不希望任何人打破現在的平衡。」

  是韃子故布疑陣？是晉王麾下有人自作主張？還是…另有其人？

  趙暮雲心中瞬間閃過幾個念頭。

  這北疆的水似乎很深。

  「清理現場，儘快通過峽谷。」

  趙暮雲下令，不再糾結於此。

  無論幕後是誰，他的目標都不會改變。