夜色如墨，朔風凜冽。

  靜邊軍鎮的城牆在黑暗中如同一位傷痕累累的沉默巨人，承受著戰火的洗禮。

  城頭之上，火把的光芒搖曳不定，映照著一張張疲憊而堅毅的面龐。

  鍾大虎佇立在垛口後，古銅色的臉龐被寒風和血污刻滿了痕跡。

  唯有那雙眼睛，在黑暗中依舊閃爍著不容置疑的決絕光芒。

  鍾猛、石勇和奚勝來做最後的告別。

  「鍾大哥，要不再考慮一下，我來斷後！」石勇問道。

  鍾大虎看著兒子鍾猛、石勇和奚勝，聲音沙啞卻異常堅定：「不必再多言！我意已決！」

  「靜邊軍鎮是我的根，我守了它十幾年，從一個大頭兵到今天的位置！」

  「趙大人信我用我，韓司馬又將這道防線交給我，我鍾大虎豈能棄城而走？」

  「你們立刻動身，不要耽擱，免得被韃子發現！」

  「父親！」鍾猛虎目含淚，還想爭辯。

  「閉嘴！」

  鍾大虎厲聲打斷，猛地一拍兒子的肩膀，力道之大，讓鍾猛一個踉蹌，「記住！你是老子的種！別哭哭啼啼像個娘們！」

  「帶著弟兄們活下去，多殺韃子，就是給老子盡孝了！」

  「以後好好干，別給老子丟人！」

  他轉向石勇和奚勝，抱拳重重一禮：「石兄弟，奚兄弟，我兒和這五百弟兄，就拜託你們了！」

  「撤回朔州，告訴韓司馬，我鍾大虎沒給他丟人！」

  「我去了那一邊，一定跟趙暮雲做兄弟！」

  石勇和奚勝眼眶發熱，喉頭哽咽，深知任何言語在此刻都顯蒼白。

  他們同樣抱拳，重重回禮：「鍾大哥（都尉）保重！必不負所托！」

  子時正，靜邊軍鎮南門悄然開啟一條縫隙。

  石勇、奚勝帶著鍾猛以及一千餘名傷痕累累卻眼神決然的士兵，悄無聲息地融入夜色。

  他們沿著預先探好的小路，急速向武周城方向退去。

  城頭上，鍾大虎目送著他們的身影消失在黑暗中，這才緩緩轉過身。

  他身邊，只剩下不足五百名自願留下與他共存亡的傷兵和老兵。

  許多人相互攙扶著，武器拄地，眼中卻燃燒著同樣的火焰。

  「弟兄們！」

  鍾大虎的聲音在夜風中傳開，不高，卻清晰地傳入每個人耳中，「怕不怕死？」

  「不怕！」

  稀稀拉拉卻異常堅定的回應。

  「好！」

  鍾大虎咧嘴，露出白牙，在火光映照下竟有幾分猙獰，「咱們都是爺們！靜邊軍鎮的大老爺們沒有孬種！」

  「明天就讓那些韃子看看，咱們靜邊軍鎮，沒有軟骨頭！」

  「就算死，也要拉上一個墊背的！」

  「殺一個夠本，殺兩個賺一個！」

  士兵們低吼著回應，士氣竟在絕境中再次凝聚起來。

  ……

  翌日，黎明。

  韃子大營號角連天，戰鼓擂動！

  兀良哈果然如其所言，出動了近兩萬兵力投入攻城。

  黑壓壓的韃子如同蝗蟲一般，鋪天蓋地地湧向靜邊軍鎮。

  最後的決戰，瞬間爆發！

  箭矢如同暴雨般傾瀉，巨大的攻城錘在兇悍的韃子推動下，重重撞擊著早已不堪重負的城門！

  雲梯如同叢林般架起，悍不畏死的皮甲韃子嚎叫著向上攀爬！

  「放箭！扔滾木礌石！」

  鍾大虎嘶啞的吼聲在城頭迴蕩。

  留守的守軍爆發出最後的戰力，將所剩無幾的箭矢、磚石、拆下來的房梁木頭，瘋狂地向下砸去！

  慘叫聲、撞擊聲、喊殺聲震耳欲聾！

  每一刻都有人倒下，城牆化為了血腥的絞肉機。

  鍾大虎揮舞著第一期軍事培訓班結業典禮上趙暮雲授予的繡春刀。

  哪裡缺口被打開，他就沖向哪裡，刀光閃過，必有韃子被劈下城頭！

  他身上傷痕累累，鮮血浸透戰袍，卻渾然不覺。

  戰鬥從清晨持續了兩個時辰，守軍的抵抗越來越弱，箭矢滾木早已耗盡，開始進行殘酷的肉搏戰。

  城牆多處失守，韃子不斷湧上城頭。

  鍾大虎身邊的老兵越來越少，他本人也身中數刀，血流如注，卻依舊死戰不退！

  「鐘頭！北門…北門被撞開了！」一名親兵渾身是血地跑來報告。

  鍾大虎聞言，眼中閃過最後一絲厲色：「弟兄們！隨我下城！堵住城門！殺！」

  他帶著最後幾十名殘兵，踉蹌著衝下城牆，沖向那洞開的北城門洞！

  那裡，潮水般的狄兵正蜂擁而入！

  「殺！」鍾大虎發出生命中最後的怒吼，如同受傷的雄獅，撲入敵群！

  刀光翻飛，血光四濺！

  他和他最後的弟兄們，用身體組成了一道最後的屏障，死死堵在城門洞內，與湧入的韃子進行著最慘烈的白刃戰！

  一個又一個弟兄倒下，鍾大虎身邊的空間越來越小。

  他渾身不知挨了多少刀，視線已經開始模糊，全憑一股意志在支撐。

  恍惚間，他似乎看到了當年那個在城頭巡邏的小兵，看到了兒子鍾猛含淚離去的身影。

  「老子盡力了！」

  他喃喃自語，手中繡春刀再次劈翻一個狄兵，隨即被數支長矛同時刺穿身體！

  高大的身軀猛地一震，隨即緩緩倒下，雙目圓睜，望著朔州城的方向，氣絕身亡。

  至死，他都沒有讓開城門通道！

  主將戰死，剩餘的守軍發出了最後的悲鳴，戰鬥至最後一人！

  靜邊軍鎮，在堅守數日後，終因韃子攻勢太強大而陷落！

  兀良哈踏著滿地的屍骸，終於走進了這座又讓他付出不小代價的城堡。

  鎮狄堡、靜邊軍鎮，還有武周城、朔州城。

  即便攻下了朔州，還有晉陽這座雄城。

  為何他這一路南下推進，如此艱難啊！

  看著城門口鐘大虎那至死不屈的屍身，他眼神複雜。

  有憤怒，有震撼，也有一絲不易察覺的敬佩。

  「是條漢子……厚葬之。」

  他揮了揮手，隨即目光投向南方，「傳令！休整半日！明日，兵發武周城，直搗朔州！」

  幾乎是靜邊軍鎮陷落的同一時間，武周城外。

  石勇、奚勝、鍾猛等人拖著疲憊傷殘之軀，終於看到了武周城的輪廓。

  然而，眼前的景象卻讓他們心頭一沉！

  武周城外，竟然也出現了大股韃子游騎！

  看旗號，並非兀良哈的主力，而是從其他方向滲透過來的偏師，似乎正在試探攻城！

  「不好！武周城居然也出現了韃子！」石勇臉色大變。

  「怎麼辦？」奚勝握緊了陌刀，雖然體力透支嚴重，但戰意未消。

  鍾猛雙眼赤紅，看著遠處飄蕩的狄人旗幟，想起父親殉國的消息可能很快傳來，悲憤交加：

  「殺過去！跟這些韃子拼了！」

  「不可莽撞！」

  石勇相對冷靜，他仔細觀察著韃子游騎的規模和動向，「他們人似乎不多，像是在偵察。」

  「武周城早有防備，應該不會有事。我們不能硬沖，否則正好被他們和後面的韃子主力夾擊！」

  他沉吟片刻，眼中閃過一絲狠色：「繞道！從西面的山丘密林穿過去！」

  「我知道有一條採藥人走的小路，或許能避開狄人耳目，直達武周城西南角！」

  「那裡有一處隱蔽的水門！」

  眾人別無選擇，立刻跟著石勇，忍著傷痛和疲憊，鑽入了荒蕪的山林之中。

  ……

  與此同時，千里之外的燕雲之地。

  楊定國率領的京師五營精銳，經過連日急行軍，如同神兵天降，突然出現在了北狄左賢王后勤重地黑風寨附近。

  左賢王的主力正在猛攻幽州，根本沒想到身後會殺出一支如此龐大的胤軍精銳！

  黑風寨守軍措手不及！

  楊定國抓住戰機，毫不遲疑，讓李成化立刻發動猛攻！

  長途跋涉的京師五營，此時居然爆發出驚人的戰鬥力。

  他們摧枯拉朽般僅僅半天時間，便攻破了黑風寨，全殲韃子守軍三千餘人，繳獲堆積如山的糧草軍械！

  消息傳到幽州城下，左賢王大驚失色，後方被端，糧草盡失，軍心瞬間動搖！

  而幽州城內，早已絕望的守軍得知援軍到來，並且奇襲得手，頓時爆發出震天的歡呼，士氣大振！

  李成化、楊定國毫不耽擱，固守黑風寨，切斷左賢王歸路和糧道，給左賢王造成巨大的震懾。

  左賢王陷入前所未有的困境！

  前有堅城久攻不下，後有精銳虎視眈眈，糧草斷絕！

  他不得不下令停止攻城，召集謀士和部屬，商議應對之策。

  然而，就在此刻！

  探馬飛報，大胤新帝派出的以禮部尚書蘇雅言為首的和談使團，已經抵達幽州南邊二十里處！

  ……