眼見楚陽步步逼近，羅克敵丹田真氣暗涌。

  他已暗下決斷，若身份當真暴露，定要捨命祭出絕殺之招。

  卻見青年忽展春風笑顏，溫言道：「羅長老面色欠佳，賭局決戰在即，還需保重貴體。」

  言罷翩然轉向他人。

  待楚陽走遠，羅克敵方敢暗松真氣。

  指節在袖中捏得發白——這狡猾的狐狸尚未識破，正好為葉家傳遞機密。既握敵情，何愁不勝？

  此刻楚陽已踱至鶴髮童顏的朱庭筠身前，忽然朗聲笑道：「聽聞朱長老坐擁十二美妾？」

  見老者赧然欲辯，話鋒陡轉：「九七高齡尚如此龍精虎猛，倒要當心被紅粉骷髏掏空身子。」

  朱庭筠霎時面若豬肝。須知築基前期修士壽不過雙甲子，他此生已無望金丹大道。

  這般羞辱直戳肺腑，偏生對方身份尊貴，只得強忍怒氣辯稱：「老夫既無緣長生，沉湎俗世歡愉又何妨？」

  「聽說養美人開銷可不小？」

  楚陽把玩著茶盞，目光掃過朱庭筠繡著金線的衣襟：「您老那點俸祿，怕是連翠煙閣頭牌的脂粉錢都供不起吧？」

  朱庭筠手中茶碗突然重重磕在案几上，茶水濺濕了袖口：「姓楚的！你暗指老夫吃裡扒外？」

  「這話可是您自個兒說的。」楚陽笑著往後一仰，目光卻銳利如刀。

  老符師漲紅了臉轉向李慕白：「世子明鑑！老夫在王府三十餘年，就算貪過幾兩碎銀，但通敵賣主這等誅九族的大罪……」

  話音未落，兩個玄甲侍衛已按住他肩頭。

  「冤枉？」

  李慕白冷笑著抖開卷宗：「上個月你在東市置辦三進宅院，這個月又給城南戲班砸了五千兩雪花銀。諸位不妨看看這份收支帳目。」

  羊皮紙在眾人手中傳閱，竊竊私語漸漸變成譁然。

  楚陽注意到幾個平日與朱庭筠交惡的符師，此刻正賣力地添油加醋。

  「難怪前日葉家突然截了我們的靈礦！」

  「我說老朱怎麼總往藏書閣跑。」

  朱庭筠的怒罵聲被拖拽著漸遠。

  楚陽撣了撣衣擺並不存在的灰塵，這些老狐狸哪個手上乾淨？不過是藉機除去個礙眼的罷了。

  李慕白適時敲響玉磬：「奸細既除，還望諸位同心協力。半月後與葉秋的賭鬥，王府自不會虧待功臣。」

  滿室頓時響起此起彼伏的表忠聲。

  楚陽與姜璃交換個心照不宣的眼神——真正的較量，此刻才剛開始。

  暮色四合時分，許久未露面的王府總管福伯突然造訪，將一封鎏金請柬遞到楚陽手中：

  「楚公子，門房剛收到這封急件，老朽想著還是親自送來穩妥。」

  楚陽一邊接過請柬一邊道謝，當他翻開請柬看清內容時，驚的手中茶盞險些跌落。

  請柬內箋紙上赫然寫著：

  「今夕星河璀璨，月華如練，適逢雅集。久聞公子精研樂理，特備焦尾古琴。妾身已焚香沐浴，靜待君臨調琴。」

  這封看似雅致的邀約卻暗藏玄機。

  「」二字分明是錯漏，楚陽素來不通音律，此處當是「調情」才對。

  更令人心驚的是落款處：符文師協會·採薇。

  楚陽攥著信箋的指節微微發白。

  他自然知曉採薇的來歷，這位使徒在協會中的地位，遠比林仙兒描述的更令人膽寒。

  作為玄黃界首屈一指的龐大組織，符文師協會掌控著歸墟秘境與七成靈石礦脈，其財富足以讓各國王室黯然失色。

  協會等級森嚴，初級會員之上更有郡國級分會長，而採薇的地位竟凌駕於各國分會長之上。

  楚陽憶起李峰面對採薇時誠惶誠恐的模樣，後背滲出冷汗。

  那位胖會長私下曾透露，採薇手中握有協會長老會的監察權，連大楚皇帝見到她也需行半禮。

  「這瘋女人究竟圖謀什麼？」

  楚陽望著案上香爐騰起的青煙，喉結緊張地滾動。

  前幾次接觸中，採薇那些看似瘋癲的舉動總讓他脊背發涼。

  用活人試驗上古符咒，以妖獸精血繪製陣法，更曾當眾將叛徒煉作人形傀儡。

  指尖無意識摩挲著請柬暗紋，楚陽陷入兩難。

  若拒絕赴約，自己苦心經營的符文師身份恐將毀於一旦；

  可若真去赴這「琴會」，想到採薇那似笑非笑的眼神，他仿佛已看見自己被製成符傀的慘狀。

  窗外忽起夜風，捲起滿地銀杏翻飛，恰似某人布下的天羅地網。

  東玄大陸所有頂尖符紋宗師幾乎都匯聚在這個組織里。

  更關鍵的是，他與葉秋定下生死賭約要完善『生命法則體系』，這需要查閱大量典籍資料，符紋師協會的藏書閣無疑是最佳選擇。

  楚陽握緊拳頭做出決定，不就是個擅長音律的奇女子邀約嗎？有什麼大不了的！

  ......

  正在整理器具的姜璃發現異常，楚陽接到鎏金拜帖後神色變幻莫測，時而扶額長嘆時而握拳蹙眉。

  少女躡手躡腳湊近窺探，卻見對方突然合上帖子挑眉道：「有事嗎？」

  「我倒要問你在發什麼呆？」

  姜璃抱臂斜睨：「某人的表情管理都快失控了。」

  「錯覺！絕對是月光照的角度問題！」

  楚陽急忙將請柬塞進衣襟，後背滲出冷汗。

  若讓這位大小姐知道他深夜赴異性之約，明天護城河裡怕是要多具無名浮屍了。

  ......

  銀蟾初升，月紗籠罩鎮天魔獄城。

  楚陽避開巡衛翻出王府高牆，目標並非符紋師協會駐地，而是城西已被查封的琉璃閣。

  這座昔日聞名西南三郡的風月場，如今已成為協會名下產業——據李峰透露，正計劃改建成頂級拍賣行。

  採薇指定的見面地點偏偏在此，難免令人浮想聯翩。

  當楚陽踏入閣樓正門，卻發現廳內燈火輝煌，裊裊琴音自高處飄落。

  宮調渾厚如松濤陣陣，商音婉轉似溪澗潺潺，縱是音律門外漢也能聽出其中造詣。

  紅毯鋪就的圓形舞台上，四根玉柱鑲嵌著碗口大的夜明珠，冷光將起舞的身影襯得如夢似幻。

  赤足輕點的女子突然旋身定格，流蘇面紗下傳來輕笑：「楚公子倒是守時。」

  「何處傳來的琴音？」

  楚陽循聲望去，瞳孔突然泛起微光。