劍爪碰撞的中心，空間開始扭曲、碎裂，出現蛛網般的裂痕。

  天泣劍深處的星辰原石，光芒越來越亮，幾乎無法直視，與巨爪符文的共鳴達到了頂點。

  牧夜右臂傳來一陣難以忍受的灼痛，皮肉下似乎有活物在鑽動。

  他死死咬著牙，想奪回對天泣劍的控制，卻根本使不上力。

  「二哥！你的手腕！」牧小蠻尖叫起來，聲音帶著哭腔。

  一道細細的紫光，從巨爪指尖射出，精準地落在了牧夜的右腕上。

  痛！深入骨髓的燙！

  一個繁複詭異的星門圖騰印記，在他手腕皮膚上迅速顯現、蔓延，散發出不祥的幽紫光暈。

  「標記……」墨靈兒的臉徹底沒了血色，「星獸的烙印！」

  紫晶巨爪五指緩緩鬆開，不再與天泣劍較勁。

  它向後退去，動作從容，帶著一種完成任務的意味，縮回了那道不穩定的星門裂縫。

  星門劇烈波動，邊緣開始模糊、坍塌。

  裂縫飛快收攏。

  「轟隆！」一聲沉悶的巨響，裂縫徹底閉合，原地只留下一圈圈不斷擴散、又漸漸平復的空間漣漪。

  天泣劍失去了對抗的目標，光芒迅速黯淡，從空中墜落。

  牧夜下意識伸手接住。

  劍身滾燙得嚇人，露出的星辰原石重新被一層星紋覆蓋，變回了原來的樣子，只是光澤暗淡了許多。

  周圍，一片死寂，只剩下風吹過祭壇廢墟的嗚咽聲。

  北澤天鵬被骨刺釘在地上，氣息微弱到了極點。

  他艱難地抬起頭，渙散的瞳孔里最後閃過一絲詭異的光。

  「天選之人……已被標記……」

  黑血從他口鼻湧出。

  「七日……七日之內……第三次星隕……必至……」

  「星獸醒來……」

  「這個世界……呵呵……不再屬於……」

  聲音戛然而止。

  北澤天鵬的身體猛地一挺，眼中的紫光徹底熄滅。

  他的血肉以驚人的速度乾癟、枯萎，皮膚開裂，化作飛灰。

  一陣風吹過，灰燼散去，原地只留下一枚指甲蓋大小、閃爍著微弱紫光的晶體碎片。

  牧夜低頭，看著自己右手腕上的星門圖騰。

  那紫色的印記還在緩慢地向小臂蔓延，已經覆蓋了近半。

  他用力去擦，印記卻像是長在了骨頭上，紋絲不動。

  「這到底是什麼鬼東西？」牧夜的聲音沙啞乾澀。

  墨靈兒扶著一塊碎裂的鯨骨，搖搖晃晃地走過來，身體還在輕微發抖。

  她盯著牧夜手腕上的印記，聲音艱澀：「是星獸的烙印……傳說里，被星獸標記的人……會成為它們降臨現世的……坐標和媒介。」

  」媒介？」牧凡擰著眉毛，重複了一遍這個詞。什麼意思？

  墨靈兒搖了搖頭，聲音還有些發飄：「墨家典籍里沒寫清楚，只提到一句『標記者七日之內，或為門，或為器』。」

  「什麼門啊器的！」牧小蠻急得快跳起來，「二哥手上這鬼畫符到底能不能弄掉啊？」

  墨靈兒沉默了好一陣，才低聲說：「我不確定……得回去翻翻墨家秘藏才行。」

  牧夜下意識攥緊了天泣劍。劍柄上殘留的溫熱感，手腕上那詭異圖騰傳來的刺痛感，兩者仿佛在隱秘地呼應。他腦子裡嗡嗡作響，全是北澤天鵬死前那幾句顛三倒四的話：「第三次星隕……那又是什麼玩意兒？」

  墨靈兒臉色很不好看：「墨家有過記載。每次星隕出現，星門就會變得不穩定。三百年前，還有六百年前，都發生過星隕。每一次之後，都有大量星獸從星門湧出來，造成浩劫。」

  「所以北澤天鵬才挑這個時間點動手……」牧凡順著思路往下想。

  「不對，」墨靈兒立刻否定，「按推算，第三次星隕，怎麼也該在三個月後。北澤應該是想搶時間，趕在各大家族反應過來、布下防線之前，提前把星門打開，占得先機。」

  「那他死前幹嘛又說七天？」牧小蠻更糊塗了。

  墨靈兒的視線落在牧夜的手腕上，那紫色的圖騰邊緣又模糊了一圈，似乎往小臂上爬了一小段。「除非……是這個標記，改變了什麼。」

  話音剛落，腳下的祭壇殘骸猛地一震！

  「轟隆——咔嚓！」

  巨大的鯨骨發出不堪重負的呻吟，更多的碎塊從上方砸落下來。整個骨架都在晃動，眼看就要散架了。

  「走！先離開這鬼地方！」牧凡反應最快，一把拉住牧小蠻，「回墨家再說！」

  四人不敢耽擱，手腳並用地從搖搖欲墜的鯨骨堆里爬出來，匆忙跳上一塊還算完整的巨大骨片，權當是臨時的筏子。

  牧夜低頭看著自己的右手。紫色的星門圖騰已經蔓延到了接近手肘的位置，帶來一陣陣針扎火燎的痛感，還有種說不出的麻癢，好像有什麼東西在皮肉底下蠕動。

  天泣劍被他胡亂塞回鞘中，劍身的星紋黯淡無光，安靜得像塊凡鐵。

  可牧夜的心裡卻翻騰得厲害。這把劍的來歷，手腕上的印記，北澤天鵬的臨終遺言，還有那該死的星隕……一樁樁一件件，壓得他喘不過氣。

  「二哥，」牧小蠻怯怯地靠過來，聲音很小，「你……你還好吧？」

  牧夜勉強扯了扯嘴角，搖搖頭：「沒事，就是胳膊有點麻。」他不想讓妹妹擔心。

  牧凡用力劃著名 makeshift的骨槳，眼神卻總不自覺地瞟向牧夜的手臂：「墨靈兒，你父親那邊……會不會知道得多一些？」

  墨靈兒點點頭：「我爹收藏了不少關於星門的古籍孤本，或許……或許能找到壓制或者解除印記的法子。」

  牧夜抬起頭，茫然地望著墨藍色的夜空。北斗七星掛在天上，明亮依舊，可在他眼中，卻多了一種難以言喻的詭異感。那些星星，真的只是掛在天上的光點嗎？

  「牧海叔叔……」墨靈兒忽然輕輕開口，聲音裡帶著一絲悵惘，「要是他老人家在，肯定有辦法的。」

  牧夜握緊了腰間的劍鞘，硌得手心生疼：「我們會找到他的。」一定會的。

  骨筏在漆黑的海面上緩緩漂流。身後，那座龐大的鯨骨祭壇終於支撐不住，伴隨著一連串沉悶的巨響，徹底坍塌、崩解，沉入了不見底的深海。

  星光灑在海面上，波光粼粼，靜謐得仿佛剛才的一切都只是一場噩夢。