今日天光剛透亮，謝易墨便陪著何洛梅上了馬車，往城郊的普濟寺去。

  說是上香祈福，其實是問問佛祖，關於謝易墨的婚事。

  謝易墨的年紀早到了該議親的時候。先前花朝宴上，有好幾戶人家托人來探過口風，瞧著對她都是滿意的，可何洛梅橫挑豎揀，總覺得哪家都配不上自家姑娘，一來二去便拖到了現在。

  何洛梅望著窗外掠過的街景，嘆了口氣。

  謝易墨與謝宜溫的親事早就該定下了，可若再這麼拖下去，真成了旁人嘴裡的「大姑娘」，怕是再好的人家也要掂量掂量，到時候可就真難尋良緣了。

  何洛梅對先前那幾家始終瞧不上眼，說到底不過是心高氣傲、眼高於頂。在她心裡，自家女兒無論如何都該嫁得最好，起碼得壓過二房那兩個嫡女一頭，唯有如此，才能真正揚眉吐氣。

  墨兒的風頭，絕不能被旁人半分搶走。

  這一路行來，何洛梅在搖晃的馬車裡就沒歇過嘴，三番五次地叮囑謝易墨，讓她多去宴會上走動，才能有公子王孫看上她。那些話翻來覆去地說，聽得謝易墨耳朵都快磨出繭子，只覺得聒噪又無奈。

  到了普濟寺，剛踏入山門，就見一個引路的小和尚迎上前來，對著謝易墨笑著招呼：「謝小姐，您又來了。」

  謝易墨對他微笑。

  見何洛梅看了過來，和尚眉開眼笑道：「夫人有所不知，令千金原是咱們普濟寺的常客。只因她常來捐獻香油錢，心誠意篤，寺里特意在後院留了一間寮房，專供令千金過來時歇息。」

  接著又說了些誇讚謝易墨的話。

  說罷又絮絮叨叨誇了好些，無非是謝易墨心性慈悲、禮佛虔誠之類的話。

  普濟寺本就是達官顯宦常來上香的地方，此時山門前人來人往，多有衣著體面的世家親眷往來。何洛梅聽著這些恭維，又瞥見周遭投來的目光，臉上的緊繃之色漸漸緩和下來，嘴角也悄悄帶上了幾分自得。

  因此，也沒多想。

  眼見禮佛完畢，何洛梅轉身去尋方丈說話。那番言語聽來也無非是些場面應酬。無非是求佛祖保佑家族興旺、子孫順遂，又或是誇讚寺中香火鼎盛、佛法精深，倒像是在旁人面前做足了禮佛虔誠的姿態。

  謝易墨瞧著何洛梅那副言不由衷的模樣，只覺得虛偽得令人作嘔，心底的厭煩早已積壓了許久。

  終於按捺不住，她垂著眼帘，對何洛梅低眉輕聲道：「母親，女兒去寺里四處走走，散散心。」

  何洛梅答應了，沒管她。

  她今日特意為禮佛換上了一身素淨衣裳，穿的秋波藍琵琶襟褙子和緙絲紫鵑裙，頭上只插著一根紫玉簪，襯得那張本就清麗的臉龐愈發嫻靜，一舉一動都透著大家閨秀的端莊氣度。

  謝易墨輕輕提著裙擺，緩步走向普濟寺的後院。

  剛到院門口，先前那位引路的小和尚已迎了上來，臉上堆著熟稔的笑意：「謝小姐，您可來了。」

  說著便熟門熟路地引她到寮房前，伸手推開了那扇木門。

  待謝易墨身影入內，他便體貼地退到門邊守著。

  裡頭很暗，窗戶關著。

  謝易墨剛邁進門，還沒來得及適應室內的光線，便被人猛地拽入懷中。

  李鶴川低頭看著她身上那身端莊雅致的衣裳，眸色沉沉，濕熱的呼吸忽然拂過她的耳廓，下一瞬，便被他輕輕含住。

  他的聲音壓得極低，帶著幾分戲謔，又藏著絲不易察覺的灼熱：「穿得這樣規矩……旁人若知道你在這佛門清淨地，竟與我在這寮房裡做此私會之事，又該會如何想？」

  謝易墨氣得咬他脖子。

  很快，二人雙雙滾在寮房裡的榻上。

  原來，李鶴川與謝易墨早已暗通款曲，逾越了禮教大防。佛門本是清淨地，這普濟寺的寮房，卻成了兩人掩人耳目的私會之地，連寺里的和尚都被他們買通，對此事默契地守口如瓶。

  謝易墨在李鶴川這裡雖沒有感受到魚水之歡，但他卻讓她感受到了別樣的歡愉，每當那股酥麻的快意將她托上雲端，他總會抵著她的額角，說著些未成婚前絕不能逾矩的話，眼底的克制與珍視如溫水漫過她的心尖。

  謝易墨對他的話深信不疑，產生了幾分被珍視的錯覺。

  溫存過後，謝易墨便悄無聲息地離開了寮房，回到了何洛梅身邊。

  待來到了大雄寶殿，卻見何洛梅身邊身邊多了個身影，那婦人身著月白綾襖，一手輕輕護著隆起的孕肚。

  原來周氏今日恰好也來普濟寺上香。

  何洛梅見了，快步走上前便拉住周氏的手不放，嘴裡噓寒問暖個不停，句句都繞著她腹中的胎兒，又是夸胎相穩妥，又是叮囑仔細保重。

  周氏這時聽到腳步聲，轉頭便看見了她。

  謝易墨見到她面露尷尬，慌忙地別開了視線。

  謝易墨淡著臉喚了聲「表嫂」，便退在何洛梅身後，沒再說過話。

  她一過來，周氏便渾身不自在起來，臉上的笑意也僵了幾分，只能勉強應付著點頭。

  最終周氏實在熬不住這份不自在，便尋了個由頭跟姨婆道了別。

  下山離開寺廟的路上，扶著她的丫鬟不滿道：「夫人，您又何必這般忌憚那個二姑娘？實在犯不著在她面前束手束腳的。」

  周氏苦笑一聲。

  謝易墨跟她捅破了秘密後，周氏回家蒙著被子哭過，也跟安坤榮鬧過，最後安坤榮竟直直跪在了她面前，不住地懺悔認錯。

  周氏本是鐵了心不肯罷休，可低頭瞧見自己隆起的小腹，手輕輕覆上去時，終究還是軟了心腸。

  她雖對謝易墨的陳情驚恐萬狀，只想遠遠避著，害怕謝易墨將事情告訴了姨婆，拆散了她原本美滿的家庭。可周氏卻從頭到尾都沒有覺得二姑娘怎樣，也不曾不悅過。

  相反，她憐惜著謝易墨的遭遇。

  私下裡不止一次想過，若自己落到那般境地，怕是早已撐不住，尋一條白綾了此殘生。可謝易墨不是，這才是她所敬佩的。

  正往山下走，周氏與丫鬟身前，恰有個身著錦衣的男子緩步同行。

  周氏主僕二人隔著幾步遠，不緊不慢地跟在後面。

  山風穿林而過，帶著草木清氣，忽然，周氏腳下一頓，生生停住了腳步。

  鼻尖縈繞著一縷茉莉香，與方才她在謝易墨身邊聞到的香味竟是分毫不差。

  周氏心頭猛地一沉，目光不由自主地落在前方男子的背影上，指尖微微攥緊了帕子。