眼看著謝大人的馬車從他們眼前開走。
銀翠大驚失色，謝大人竟連自家小姐的面都未曾見上，便如此倉促地離去了。
就算是感謝謝小姐，也是隨意打發一個侍衛過來便了事。
而前面許清瑤那是叫一個信誓旦旦，就矜持地坐在軟轎里等著謝凌過來，可沒想到……
周圍氣氛登時冷沉了下去。
銀翠低下頭去，有些不敢去看小姐的臉了。
許清瑤一直坐在轎子裡，很久都沒有讓轎夫抬轎，銀翠更是不敢自作主張。
許清瑤死死掐著膝上的那方刻絲綃羅帕。
她怎麼也沒想到，謝凌竟然任著她辛辛苦苦得來的情報不要，就這樣拂了她的臉面，虧她還冒著被太后發現的危險過來！
許清瑤氣得撕爛了帕子。
她覺得謝凌瘋了？
她為了他煞費苦心做到如此地步，可他竟然連看都不看一眼。
他究竟知不知道，太后麾下的黨羽此刻跟瘋狗一樣紅了眼，恨不得咬著他的肉不放。
更何況江南還是太后的老家，不知蟄伏著多少盤根錯節的舊部。
可他呢……竟然拒絕了她的襄助！
許清瑤慢慢攥緊手，臉色愈發難看，她氣得扯下頭上的帷帽，將其扔在腳下。
她怎麼也沒想到，謝凌竟如此不識抬舉。
她明明捨棄了自己的才華，心甘情願地當他身邊當解語花。
多少世家子弟恨不得娶了她這個紅粉知己當賢內助，因為他們都知道，若是娶了她，便能讓自己更加青雲直上，飛黃騰達。
謝凌前世將她這個妻子當做擺設，除了名分和人人艷羨的誥命地位，謝凌什麼都沒給過她，連偶爾的一點溫存都沒有，他心裡只有那位皇宮中的表妹。
就算阮凝玉早就被皇帝睡爛了，謝凌也寧願為她守身如玉，守節不移。
為了皇后，他從來沒有碰過她這個皇后，也不沾花惹草，一往情深，既然年少的愛情得不到慰藉，謝凌只能一心投入朝政，家國為重，大明百姓皆是他的子女。
許清瑤冷笑，他這位閣老當真是玉潔松貞，只可惜阮皇后到死都不知道她的表哥都為她做了哪些。
阮皇后最後死不瞑目，到了九泉之下也只想著找他謝凌報仇雪恨。
眼見許清瑤氣得在那直喘，銀翠忙哆哆嗦嗦地倒了水，遞了一杯過去。
許清瑤喝了幾口，而後在軟轎里深呼吸。
若她願意的話，她完全可以憑藉著前世的記憶，這輩子選擇一個她心意的郎君，而後托舉他上位，讓他一步登天，她也可以在背後控制他，這樣一來，半個朝堂便是她許家的一言堂了。
可她沒有。
謝凌前世將她剁碎了餵狗，她死的時候何其悽慘。偏生謝凌恨透了她，命人將她捆在「砧板」上，吊著她最後一口氣，讓她眼睜睜地看著自己被極盡肢解，生生剁成了三百六十片人肉，她親眼看著自己的肉片被盛在了滴血的簍子，那是府里的粗使婆子平日裡用來買菜的竹簍子。
想到那世間最血腥的畫面，許清瑤忽然胃部一陣痙攣，仿佛又聞到了當時牢房裡的腐臭氣息，最後幾天的時候，她親眼看到竹簍里的腐肉爬上了幾隻蛆蟲，再後來，幾隻綠豆大的蠅卵掉進了她的眼球……
許清瑤突然捂住嘴巴，喉嚨里倒著酸水，在那乾嘔。
銀翠嚇壞了，忙掏出絹帕接住，拍著她的背，「小姐，你沒事吧？」
可許清瑤卻什麼都吐不出來。
被轎夫看見了她的醜態，許清瑤面無表情地端坐回來，接過丫鬟的帕子輕擦著自己的嘴角，即使在市井巷陌里，她也要端著大家閨秀的架子，她何等嫻雅雍容，豈是這些窮酸刁民能看的。
許清瑤目露嫌棄，連命銀翠將綢簾放下。
許清瑤仍在那深呼吸。
可即使謝凌將她剁碎了餵狗，她還是打算原諒他。
許清瑤知道毒死了阮皇后是她不對，所以謝凌將她餵狗，那麼這兩件事兩人便就此扯平了。
她可以對他前世狠毒的手段既往不咎，既然重來一遍，她不想落得前世夫妻相看兩厭的歸宿了，這輩子她當他的助力，讓他提前入內閣，她當他的紅粉知己，這樣他們便沒有前世的恩怨，謝凌也沒有喜歡上阮皇后，她也不會再去陷害阮凝玉，這樣一來，不便是個和和美美的結局麼？
可她沒想到，謝凌一次又一次地拒絕她的襄助，這無疑是將她的自尊心踩在了腳底下。
許清瑤冷笑。
好！好！既然他如此不識時務，那麼到時可別過來求她！
她倒要看看，他現在不過是個戶部郎中，遠沒有中年首輔時的沉穩和心計，做事也非功利性，唯有一身沒用的清正，她倒要看看，這個時候的謝凌拿什麼去和太后抗衡！
到時候，走投無路的謝凌自然會來尋她和她的父親！
許清瑤攥緊的手一點點鬆開，心情總算是舒服了些。
可沒想到，她回到許府後，便收到了一封信。
許清瑤剛換上了身家常衣裳，也卸下了支沉重的翠挑金鳳釵，便見銀翠捧著封信進來。
「小姐，是負雪侍衛的消息。」
許清瑤靠在了小榻上，身後墊著瑣子錦靠背，她手指扶著太陽穴，讓銀翠拆開給她讀，「負雪說什麼了？」
銀翠：「負雪說謝大人臨走的時候……帶上了阮姑娘親手所繡的手套。」
原本打算閉目養神的許清瑤睜開了眼，只覺胸腔里仿佛有無數毒蛇在撕咬，酸澀又灼熱的情緒幾乎要衝破喉嚨。
她強裝鎮定地看了過去。
「是麼？」許清瑤努力要表現出自己不在意的樣子，她不想讓別人覺得她嫉妒阮凝玉，一個身份不及她金貴的女人。
銀翠卻被她這個陰沉如蛇的目光給嚇到了，捧著信的手哆嗦了幾下，不敢吭聲。
許清瑤又是一陣深呼吸。
因著她對前世謝凌的虧欠，是她毒死了他心心念念的表妹，她本來想著，謝凌現在還沒有喜歡上阮凝玉，那麼她可以給阮凝玉留點後路的，至少不會讓她去死，她還是不想做絕的。
可沒想到，謝凌喜歡阮凝玉的時間竟然比她預想中的還要早！
在她目力不及的地方，謝凌早就對阮凝玉生了情意。
許清瑤喉間突然溢出一聲極冷的笑。
「好，好……」好得很吶。
一想到謝凌在路上會對著那副護套，思念著他的表妹，許清瑤便目露惡毒的決絕。
阮凝玉，這都是你逼我的。
是你自己自尋死路。
誰讓你好好的活路不走，非要給謝公子織什麼墨竹護套？
像謝家的這種名門大宅，謝凌又是金尊玉貴的嫡長孫，謝老太太又豈容府里的表姑娘對著嫡長孫生出了攀高枝的念頭？
當日，負雪便秘密去許府見了許小姐一面。
眼見負雪低著頭站在院子裡。
許清瑤目露算計的暗光，但她還是體貼地關心了負雪一下，連同他那病重的妹妹也一同過問了一遍，最後擔心他沒錢給妹妹買藥，便命銀翠遞給了他一沉甸甸的荷包。
負雪摸著荷包里的碎銀子，夜色下悄然紅了眼。
蝶兒是他跟蒼山一起在路邊看著可憐收留下來的乞丐，蝶兒從此便成了他們的妹妹，沒想到幾年後蝶兒卻得了不治之症，每次醫治都要燒掉大把的銀子才能續命。
沒想到許姑娘只是從謝家僕人那聽來一嘴，便從此記在了心上。
負雪喉嚨酸澀：「許姑娘這般菩薩心腸，日後定能得善緣庇護。」
許清瑤這般關懷下，更是讓負雪對她死心塌地。
見火候差不多了，許清瑤便背著他，悄悄抹了眼角的淚珠。
在銀翠給她遞帕子的空當里，負雪便察覺到了。
負雪只覺心臟被人攥了一下，緊接著便是陣酸麻，負雪沉了心，問：「許姑娘，你怎麼了？可是受了旁人的欺負！」
「那人是誰！小的替你收拾他！」
他與蒼山皆武功高強，比一般的武林高手還要厲害，不然的話謝凌也不會將他們兄弟二人放在身邊。
許清瑤用帕子點了點淚，故作堅強道，「負雪侍衛不必擔心，不過是風沙迷了眼……」
可負雪還是見到了她肩頭泛起細微的顫抖，啪嗒一聲，一顆淚珠又從她眼角流下，月光下她臉上銀光點點，脂光粉艷，我見猶憐，空中隱隱傳來細細甜香。
負雪僵硬了身體，低下頭去。
見許姑娘明明這般傷心，還強撐著安慰他，這般溫柔的人就合該是大公子的少夫人才是，庭蘭居若有這麼一位賢惠婉順的主母在，大公子的後院自然太平，因為沒有僕人會不喜歡許姑娘這樣一位夫人。
負雪不相信許姑娘一點事都沒有，於是連番追問。
許清瑤在那淚水在眸中打轉，她忍不住背過身去，輕輕抽泣起來，淚珠不斷滾落，聽起來細弱且哀怨。
銀翠在身後輕輕拍著她的背順氣，忍不住地小聲發牢騷：「我的小姐，你何苦為著那謝家表姑娘給了謝大人織了副護套，就這樣作踐自己啊…別哭了，小姐……」
負雪聞言頓住了身影。
原來是為了這事。
他目睹過許姑娘繡了很多東西給公子，但是大公子全都沒有收。
就連當初定親的時候，大公子收的許姑娘的一枚香囊，都著人送還了回去，撇清了干係。
負雪不說話。
他此刻目露為難了起來。
他何嘗不知道許姑娘的意思，可謝凌出發前卻命他在府里要保護好表姑娘，他對謝凌忠心耿耿，實在做不出背主的事情！
銀翠拍著姑娘的背，這時看向了他，「負雪侍衛，你能不能幫幫我們家小姐？自打謝家表小姐纏上謝大人，我們小姐便沒睡過一個囫圇覺。謝大人如今被迷得暈頭轉向，若真的讓那阮姑娘得了逞，阮姑娘進了謝大人的後院，依她往日水性楊花的性子，豈不是要將謝府攪得個天翻地覆才肯罷休？」
「倘或她當了謝大人的姨娘後能安分守己，那便再好不過，我們家小姐也巴巴盼著謝大人能覓得如意良緣，可許姑娘看著就不是個安生的主，倘若她耐不住寂寞，去勾搭謝府的侍衛……那還得了？」
「她前頭還與謝二公子有過不明不白，說句難聽的，謝大人哪次在外執行公務，萬一阮姑娘轉頭，又繼續跟謝二公子不清不楚的……嫂嫂跟小叔子，豈不是亂套了麼？！」
負雪一開始原先聽著還無動於衷，可越聽到最後，卻如遭雷擊，渾身一震。
他雖不滿大公子被表姑娘迷惑，但他從未往這麼深的地方去想過。
可仔細想想，似乎極有一番道理……阮凝玉她還與小侯爺私奔過，又與幾個男人不清不楚的，出閣前她便如此，難不成指望她婚後便改了性子麼！
這時原本安安靜靜哭泣的許清瑤卻轉過身來，那雙美目早已被淚水糊住，眼眶也跟著通紅一片，她用帕子捂住細碎哭聲：「瑤兒也是盼著謝大人好，可……表小姐終究不是良人啊！謝大人現在看著表小姐哪哪都好，可負雪侍衛，表小姐那性子……你也是知道的，瑤兒也是擔心謝大人的餘生被耽誤啊！」
負雪的心極具動搖，他又驚又怒，又猶豫不定。
而此刻許清瑤一番發自肺腑的話，卻讓他堅定了下來。
只有像許姑娘這般為大公子著想的人，才是公子的良配，最應該站在公子的身邊，公子一定是被阮凝玉這個狐狸精給迷惑了雙眼。
負雪越想越憤怒。
於是他便請許清瑤替他剷除掉表小姐這個禍害。
許清瑤便見男人的這個侍衛跪在了院子裡，她用帕子擦了擦眼淚，聲音嬌嬌弱弱的，「有勞負雪侍衛相助，若不是有你，我…我真不知該如何是好。」
須臾，許清瑤為難地輕咬下唇道：「此事，倒是不難……」
「只需借阮姑娘給謝大人繡手套的由頭遞個話，透露給謝老太太，以謝老太太眼裡不揉沙子的性子，定會將阮姑娘給轟出去的。」
負雪抬起頭，卻頓住了。
可……那副墨竹手套是大公子命表姑娘給他繡的，這要是被大公子知道了的話——
許清瑤看出了他的猶豫，便輕聲細語地道：「謝大人眼下正奉旨出京，何況阮姑娘繡手套這事原就做得隱秘，你只需對老太太說，是她拿了大公子常用的墨竹紋樣去攀附，再添兩句『姑娘家拋頭露面送貼身物件』的話，老太太素日最恨旁門左道，又豈會容得阮姑娘這般勾引謝大人的勾當？」
「再者，謝大人回來大抵也是一年以後的事了，一年後…他對阮姑娘的情分還有多少呢？怕是早已淡了。就算謝大人還對阮姑娘有幾分舊情，只需編個她與謝府侍衛私通，謝大人聽了必定厭惡，從此消磨掉了剩下的舊情。」
「屆時事情都過去這麼久了，謝大人若是執意再查，也查不出什麼水花來。」
負雪聽完，也便同意了。 |
