「姜知鳶過去曾在文廣堂里，給她的嫡姐姜婉音當過伴讀丫鬟，後來姜家姐妹倆遇到表姑娘，表姑娘無緣無故地便攛掇姜婉音去扇姜知鳶……」

  「大抵便是在那個時候，表姑娘跟姜知鳶結下了仇，所以姜知鳶才會在東陽山推表姑娘。」

  查到這些的時候，蒼山兩眼一黑。

  前提條件下是，姜知鳶根本不曾得罪過表姑娘，甚至文廣堂很多千金小姐都有些可憐在姜府沒什麼地位的姜知鳶，他也不知道表姑娘為什麼要這樣對待姜知鳶。

  蒼山得到內情，說是姜知鳶整整被扇了十個巴掌，那如花似玉的小臉蛋最後都面目全非。

  他都覺得，表姑娘這件事做得未免也太狠毒了些。

  話落，卻見案前的男人神色逐漸冰冷下去。

  不過在大公子面前，蒼山還是替表姑娘美言幾句。

  蒼山窺著謝凌的臉色，揣摩著公子的心思，小心翼翼地道：「表姑娘素日穩重，那日『攛掇』想必有隱情。肯定是姜知鳶不安分，在文廣堂做了什麼事，這才惹怒了表姑娘。」

  他違心地道。

  「表姑娘心地善良。」

  謝凌抬目：「善良？她暗中唆使下人掌摑姜知鳶時，可沒見半分慈悲。」

  「你真覺得她是個善良的女子？」

  蒼山面色古怪。

  他搞不懂大公子在想什麼。

  聽著公子的語氣，這是不滿阮凝玉的行徑，對她失望了？

  也是，公子眼裡向來容不了沙子，儘管是表姑娘，也不能破例。

  謝凌不說話了。

  姜知鳶被掌摑的時候，他便在附近一水榭里與人對弈。

  當時的情景，他瞧得清清楚楚。

  那時候，他眼裡切切實實地露出了一絲憎惡。

  他實在不喜阮凝玉那跋扈飛揚的性格，她的笑聲與姜知鳶哭哭啼啼的聲音互相映襯。

  此女，太過惡毒了。

  於是回府後，他便讓阮凝玉罰抄經書。

  問她可悔過。

  阮凝玉拒不承認錯誤。

  到後來，交上來的紙張上，連寫的字都潦草敷衍。

  謝凌看了一眼，便拿去燒了。

  只覺得表妹冥頑不靈，無藥可救。

  可偏偏，他夢裡都是她，他無藥可救地被她吸引。

  後來，謝凌也有邊讓人去調查真相。

  原來姜知鳶並沒有表面上的柔弱無辜。

  她在文廣堂妄圖掉金龜婿，撿到她「遺落」帕子的公子不下十個。姜知鳶還會向別人哭訴，顛倒黑白，博取同情，藉此抹黑自己的嫡母嫡姐。

  後來，謝凌才發覺自己誤會了阮凝玉。

  但姜知鳶雖是有錯，阮凝玉挑唆他人掌摑還是太惡毒了些。

  現在得知阮凝玉墜崖的事情跟姜知鳶有關聯。

  謝凌戛然攥緊扶手，指節驟然發白，眼底騰起滔天殺意，恨不得即刻將姜知鳶千刀萬剮，以泄心頭之恨。

  「繼續查。」

  蒼山轉身便走。

  謝凌卻叫住了他。

  「你覺得這件事，跟許姑娘可有關？」

  蒼山怔住，大公子這是懷疑許姑娘暗中設局，跟姜知鳶一起讓表姑娘蒙冤受屈？

  既然是主子問他意見，蒼山仔細想了想。

  而後堅定地搖著頭，「大公子，屬下覺得許姑娘並不是那樣的人。」

  蒼山跟她接觸過幾回，謝凌身邊的僕從都覺得許姑娘是個極好的人，猶如天仙下凡。

  下雨時許姑娘會將油紙傘讓給抱藥的老僕，在外遇到災民時，她還會蹲下身子，輕柔地為其包紮傷口。

  若說許姑娘是在公子面前做戲，蒼山覺得很難，因為許府的街坊鄰居都對許姑娘讚不絕口。

  蒼山下意識為許清瑤說句公道話。

  「屬下斗膽說一句，許姑娘心性如皎皎明月，干不來這種勾心鬥角的事。」

  許清瑤是不染塵埃、超然物外的仙子。

  就好比阮凝玉害得姜知鳶被掌摑，這對於許姑娘來說，是絕對做不出來的。

  這般荒謬的揣測，實在辱沒了她的風骨。

  許姑娘高潔如蘭，不沾煙火氣，那些深宅後院的彎彎繞繞、陰狠毒計，於她而言，恐怕比天邊流雲還要縹緲遙遠。

  謝凌的下人都很喜歡許姑娘，他們都巴不得許姑娘多來幾回，連平日裡最木訥的老僕，見了她都笑得露出缺牙。更有人暗自期盼著，許姑娘今後能當他們庭蘭居的主母。

  何況，許姑娘還救了公子祖母的命，阮凝玉是大公子的表妹，許姑娘又如何會對阮凝玉痛下毒手呢？

  蒼山打消了這個疑慮。

  但他倒是怕謝凌錯怪了人美心善的許姑娘，故此沒忍住替許姑娘多辯解幾句，「主子，昨兒許姑娘還給老太太送去了親手製成的藥枕，那可是稀罕物！」

  「聽說裡頭用的都是長白山的野山參須、嶺南的千年茯苓。就連幾位大夫知道了枕芯里的藥材，都連連說好，皆道許姑娘開的方子竟比他們開的還周全！」

  謝凌沉吟片刻，擰了眉。

  他不想欠許姑娘人情，素來不喜與世家女子過多牽扯，更不願被恩情所縛。

  他為了祖母那纏綿病榻的罕見頑疾，他遣盡門下能人，踏遍江南塞北，翻遍古籍孤本，尋來的大夫皆是搖頭嘆息。

  誰能料到，這讓太醫院束手無策的沉疴，竟被許清瑤一方看似尋常的藥枕，緩緩扼住了病勢。

  謝凌想了想。

  「去庫房挑些幾件物件，給許姑娘送過去，就說是謝府回禮。」

  蒼山突然想到，每次給許清瑤回禮，主子都是讓他自個看著挑選。

  反觀表姑娘，哪回收到的禮物不是大公子親手挑選？公子連簪子上的寶石都要親自檢查成色。

  可表姑娘每次收了禮，偏偏不甚重視，她接過時不過隨意擱在妝奩，看得眾人直嘆明珠蒙塵。

  也可能表姑娘收大公子的禮太多了，後面送來時，她便如同見到路邊的石頭，早就習以為然。

  反倒是許姑娘，每回接過公子所贈之物時，眼波里瞬間盈滿春輝，喜不自禁。

  大公子送出的回禮是好，可送給許姑娘的那點價值，連表姑娘髮簪上那顆紅寶石的邊角料都比不上。

  蒼山覺得唏噓。

  只盼著許姑娘永遠都不知道真相才好。

  臨走前，蒼山記起一件事。

  明知謝凌近來跟表姑娘的關係有些微妙，但蒼山還是硬著頭皮將花梨木食盒提了進來。

  「公子，表姑娘親手熬製了這碗燕窩粥，她說公子為南下事宜連日操勞，特備這碗溫補膳食。」

  男人沒應，蒼山思忖片刻，便將食盒放在案上便走了。

  謝凌果然沒發怒。

  蒼山鬆了一口氣，自己賭對了。