院中的樹木，在月光的映照下，投下一片片斑駁的黑影，或濃或淺，一起照進了許清瑤的心裡，留下終生都不可磨滅的陰影。

  青石板泛著冷冷的光，下人們沒一個敢說話，許清瑤只能聽到自己的呼吸聲。

  謝凌的話，就像炮仗一樣在她腦海里炸開，那聲響震耳欲聾，攪亂了她所有的思緒，炸得她頭暈目眩。

  怎麼可能呢？不可能的……

  她雙唇囁嚅。

  她不顧一切，一個箭步衝上前，雙手緊緊抓住他的胳膊。

  「阿凌，你一定在說氣話，對不對？你快承認啊！快承認你不是真心的，我們別再吵了，一起都不生氣了好不好？」

  她的雙眼滿是哀求。是她過分了，她後悔了，他有他自己的處事準則，她沒必要這樣逼他。

  「阿凌，你不說話，我好害怕……」

  沒必要為了一個嫁去了宮裡的小姑子，把這個家鬧得像什麼。

  可許清瑤醒悟得太晚了。

  而那位男人就仿佛隱身在這冰冷能結冰的夜裡，她手上的體溫，都不能溫暖到他一毫。他是抹幽影，模糊了輪廓，她再也無法走進他的內心，徹底對她關上了那扇大門。

  謝凌仿佛沒有看見她並沒有安全感。

  「來人，送夫人回院。」

  他與許清瑤的矛盾，從來不是因為皇后。

  皇后就像是他根植於心頭多年的一塊肉瘤，無毒，無痛無癢，有時候久了，他都會忘記肉瘤的存在。

  可不管過去了多少日子，多少年，它卻一直長在那，與他如影隨形，揮之不去。

  要根除掉它的辦法，不是沒有。無非是拿把刀子從心頭處狠狠將其剜去，鮮血如雨，潑灑滿地，稍有不慎，便會危及性命。

  這種辦法代價太大了，所以對於它的存在，他從來都是坐視不管。

  只覺得總有一日會遺忘。

  可沒想到，許清瑤在今夜又重提了故人。

  謝凌看向了黑夜。

  玉盤自東方天際升起，清輝四溢，池塘里月光碎成點點銀鱗。

  那個人遠在與世隔絕的宮殿裡，如隔雲端，那裡金碧輝煌，雕欄畫檻，她身著的綾羅綢緞繡滿金絲銀線，富貴如人間牡丹花。他作過許多詩句詞作，可無論他如何去精雕細琢，再婉約纏綿的詞彙也無法寫出她的傾世容顏。

  除了宮裡那些定期舉辦的盛大宴會，他便再也見不到她。

  一年能與她相見的日子，他掰著指頭都能數得過來。

  有時候他總在想，是不是唯有一路攀爬，坐到那首輔的高位，常出入宮廷，才能有幸多見上她一面。若不是他是謝家長孫，否則的話他真有出世的打算。

  而前者這個念頭，便成了他心靈的寄託，每日守常不變的日子也有了能過下去的意義。

  大抵是遺憾從前她還在謝府的時候，自己做兄長的沒能與她多說幾句話，沒能多與她見面，讓她在謝府感受不了溫暖，以至心灰意冷，決然離去。於是這事便成為了他往後的執念，總想著多見一見她。

  但他的身份是臣子，她乃母儀天下的皇后。

  明明望的是同一輪月亮，可那一道道宮牆，隔開了他們的身影，也隔開了他們的距離。

  許清瑤還在求他：「阿凌，求求你說話，我好害怕……」

  她也知道阿凌眼裡容不了沙子，她自作主張地給他豢養男童，是她錯了，她知錯了。

  而他向來執法如山，她怕，她怕他本來就不喜歡她，從而藉此休了她，她真的好怕。

  他們間的夫妻情分本就如紙般薄。

  「阿凌，你不能因此而休了我！」

  「成婚之前，在公主府的探春宴上，你與我二人間便有了肌膚之親，你絕不能休棄了我！你得對我負責，你得負責一輩子的！」

  謝凌終於有了反應，黑沉沉的眸子看向她。

  許清瑤臉上瞬間露出了期待。

  謝凌笑了。

  若非這事，他絕不會順從了阮凝玉的安排。

  他不需要賜婚，更何況還是她的賜婚。

  許清瑤以為他動容了。

  但他卻撣開了她的手。

  「來人，送夫人回屋。」

  他承認，自己適才是衝動了，竟被魔鬼附了身，才說出那句禁忌的、忤逆悖德的話來。

  謝凌恍惚，若是被遠在皇宮裡的她知道了，定會笑得花枝亂顫，必要羞辱他一番的吧。

  她恨他，一直惦記著在謝府被他管教管束的日子，卻總找不到報復他的辦法，殊不知最好的武器便是她自己。

  兩旁的侍衛迅速上前，一左一右架住女人的胳膊。

  許清瑤哭著被帶走了。

  謝凌踱回屋子，他坐在東窗下，手指去捏著鼻骨，一臉冷然。

  屋內清冷寂靜，他這裡從來沒有女主人生活過的痕跡。

  如今他已然明白，自己與許氏是永遠無法磨合的，註定成為不了至親夫妻。

  他們在看待世間萬物的觀念上，大相逕庭，猶如南北兩極，難以調和。

  而許氏，常常意氣用事，更是屢教不改。

  不為了自己，他也開始擔心，許氏這樣的品行，今後如何能執掌府邸？

  謝凌鎖眉，他擔心的是謝家的未來。

  蒼山在旁給他奉上熱茶，他不敢插話。

  從前便聽聞少夫人乃是德才兼備的大家閨秀，賢良淑德的美名在大街小巷傳得人盡皆知。可如今所見，卻讓人大跌下巴……

  他心疼的是，大公子沒遇到良人，與少夫人結為連理，實在是造化弄人。

  ……

  因為老夫人和謝大爺出面，許清瑤只被罰了一個月禁足。

  謝凌雖然沒說什麼，但許清瑤知道，自己徹底敗壞了他的好感。

  她如今，是徹徹底底地失去了他！

  一想到這，許清瑤便整日以淚洗面。

  丈夫的冷血，更讓她痛苦。她沒有想到，他竟真的將陪伴自己多年的吳嬤嬤給趕出了謝府！無論她如何求情都沒用。

  這些天，所有人都來安慰她，包括謝宜溫謝妙雲這兩位小姑子，她們聽說她跟堂兄大吵了一架，便從夫家坐著馬車趕回來了。

  謝妙雲最親她，不過她嫁人後性子反倒變穩重了，也蒼老了幾歲，她那流雲似的烏髮間都長出了幾根銀絲，而同齡人都嬌嫩得如同朵花。

  謝妙雲過來看她，「怎麼了，長嫂？」

  許清瑤聽到聲音，肩頭劇烈顫抖，抽抽搭搭地哭著。

  謝妙雲忙拍她後背安撫。

  許清瑤哽咽開口，對她訴苦：「你堂兄……心裡有人了。」

  誰知謝妙雲一聽，「不可能！」

  堂兄不可能做出這樣的事來！

  可許清瑤只顧著哭。

  見狀，連謝妙雲都狐疑了起來，莫非長嫂說的……是真的？

  謝妙雲心裡一驚：「長嫂，你告訴我，那人是誰？」

  許清瑤喉嚨卻堵住了，像被火烤過似的，隱隱能聞到焦味。

  那個女人，身份尊貴，她如何能說得出口？