已經幾日沒見過表姑娘了。

  謝凌見她今日上襦外面披了件淺杏色連珠紋半臂，將胸口掩了大半。

  既然她能外走活動，想來身上的痕跡已經消了。

  謝凌目光只停留了片刻，便移開。

  其實他先前很不喜歡表姑娘穿襦裙，那裊裊的腰，鼓鼓的胸囊輕易就會映入男人的眼中，可是京城時下最是盛行，他只是表姑娘的遠房表兄，男女有別，他一個男子總不能對她說這些。

  而往後表姑娘做什麼，穿什麼，也與他無關了。

  等阮凝玉看向謝凌時，就發現他的目光正落在許清瑤的身上。

  她想了想，還是上前道：「七皇子的事情……表妹還要謝謝表哥。」

  謝凌道：「不用答謝。七皇子對你而言是重要的人，不是麼？」

  阮凝玉心頭一跳，害怕男人是發現了什麼，然而她望過去時男人眉目疏冷，只是在平靜地訴說。

  「清瑤，走吧。」

  謝凌說道，便轉過了身。

  眼見謝凌喚了自己的名字，許清瑤心頭微甜，她抱著琴看了眼阮凝玉，便跟上了男人的步伐。

  阮凝玉散學回到海棠院時，卻見書瑤又過來了一趟。

  「表姑娘，長孫說你落下了東西，讓奴婢給你送過來。」

  阮凝玉剛想問是什麼東西。

  便見書瑤使喚兩個丫鬟將東西抬了進來。

  那樹枝般的形狀，通紅的色澤，不是先前謝凌送給她的那株紅珊瑚樹還是什麼？！

  見狀，將此物賣出去的罪魁禍首春綠人差點癱坐在地上。

  竟，竟然被大公子知道了……

  倒是阮凝玉還算沉得住氣。

  她咬牙，不就是被謝凌發現了麼？

  她前世什麼大風大浪沒見過，還怕這個？就是有點被抓包的尷尬。

  書瑤卻是道：「這是奴婢不小心在府里看見的，竟然跟長孫送給表姑娘的那株一模一樣。」

  「許是下人手腳不乾淨，竟然膽大包天偷了表姑娘的紅珊瑚樹，連表姑娘都不知情，奴婢已經將那賊奴狠狠收拾完一頓，便替表姑娘將紅珊瑚樹給送來了。」

  「長孫讓奴婢跟表姑娘說，自己的東西莫要丟了。」

  阮凝玉：……

  她先前怎麼也沒想過，此男人的報復心會這麼的強。

  既然在外面發現她將紅珊瑚樹當了出去，卻不假裝不知道，反而還將它送回她的院子嚇她。

  阮凝玉勉強笑了下，繼續裝傻。

  「這我還真是不知道，幸好是書瑤姑娘及時發現。」

  書瑤只是一笑而過。

  她原本想說這紅珊瑚樹對謝凌極有意義，主子送給她想必是認同她這位表妹了，但因忙著回庭蘭居，便也沒說。

  送走這男人的丫鬟，阮凝玉看著屋中的紅珊瑚樹還是覺得頭皮發麻，這擺件就好像男人在場，竟叫她再也不敢隨意處置謝凌的東西了。

  秋日，微黃的葉子掛在枝頭，斜照在地上的日影也漸長。其實樹上還滲著些未褪的綠意，直到昨日下過一場綿密的細雨後，葉子便全黃了。

  謝府的菊花已經開到了最好的花期，霜打菊花開，開得千姿百態的，滿府已經做好了迎接菊花宴的準備。

  原本書瑤姑娘前陣子還時常來海棠院送東西，不是送青瓷茶具，就是送湘台四照繡花燈，前幾日原本還會送掐絲琺瑯香盒，產自波斯的螺子黛，上等的珍珠霜，而這麼多日了，卻是再也沒見書瑤踏足過海棠院。

  原本盼著又有好東西送來的抱玉在門口雙手捧腮，小臉憂愁，「莫不是長孫知道了小姐將紅珊瑚樹給賣了的事，於是他生氣了？」

  她開始擔心起來，「這可怎麼辦？原本長孫以前對小姐印象不好的，現在兩人的兄妹感情才好不容易緩和起來。」

  春綠卻道她多想，她坐在椅上繡花，「長孫看起來不像是這么小心眼的人。」

  阮凝玉正在春榻上午睡，聽不見她們的對話。

  春綠停下針線活，看了眼院子裡盛開的菊花，「沒看見滿府都在準備菊花宴麼？」

  「長孫很快要定下未婚妻，自然要跟府里的表姑娘劃清邊界了。」