翌日，阮凝玉在謝家門口，便見到了養好傷出院子的文菁菁。

  文菁菁著翠綠煙紗散花裙，露在外面的手腕上還戴著謝老太太今日賞給她的赤金石榴鐲子，妝容比以往都要精緻，看起來也更美麗動人了。

  完全沒有因覬覦自己表哥而遭杖責禁足的狼狽感。

  春綠扶著阮凝玉，看了眼這位夕顏院的表姑娘。

  「老夫人真偏心，就算是小姐還沒私奔犯錯，先前都是給小姐賞賜幾位姑娘里最次品的東西，而文表姑娘如今禁足沒幾天，老夫人就將她放出來，還賞她好東西。」

  文菁菁一放出來，又跟謝易墨沆瀣一氣。

  文菁菁也聽說了阮凝玉跟人對賭的事，笑了，「真是個現眼包，二表姐的才情可是滿城皆知。」

  「待夫子公布二表姐的好名次時，還請表姐多寬待下阮表妹的大言不慚，阮表妹只是因人人不喜她，便想奪取大家的關注罷了，也是個可憐蟲。」

  謝易墨微笑：「我會的。」

  見她們兩個又合體起來耍心機，謝妙雲一大清早就捏著鼻子。

  「誰被放出來了，哪來這麼沖的味！」

  文菁菁臉綠了。

  跟表姐一起上了馬車後，阮凝玉卻靠在車廂上想。

  她在想，謝玄機會不會因為有點喜歡許清瑤，在詩賦和策論這些題上，批卷子給他喜歡的女子打高分。

  如果是真的這樣，她便尋個機會一刀捅死他。

  到了文廣堂，轉眼便到了公布前日考校成績的時候。

  何洛梅特意讓謝易墨穿了條織金線合歡花緞裙來打臉那阮凝玉。

  甲班公布名次時，所有人意興闌珊，其實每回考校名次變動都不大，男子中永遠是謝易書、慕容昀名列前茅，女子之中許家女和謝家二小姐力壓群芳。

  顧若嬌早已期待這一日，她故意撞了下阮凝玉，然後跟別的閨秀圍在阮凝玉的身邊。

  謝易墨在閨秀們的吹捧下露出了謙遜的笑容。

  很快，有學堂的小廝跑過來在牆上貼榜了。

  謝易墨這時緊張地捏手帕。

  她怕這次第一的是許清瑤，被許清瑤蓋過風頭的話，回去何洛梅便會用失望的眼看著她。

  這時有人為了討好謝家嫡女，放完榜便第一個跑過去看。

  看了一眼，人便傻在了原地。

  文菁菁見狀，「怎麼愣住了？快說，女子第一名究竟我表姐還是那許氏女？！」

  那人支支吾吾的，有些不敢說。

  「第一名是，是，是……阮凝玉，第二才是謝二姑娘。」

  這一句，在甲班炸開了。

  周子期第一個站了起來，「怎麼可能？！」

  他腦袋嗡嗡的，這才意識到自己到底做出了什麼混帳事。

  他竟然把祖父留給他的祖宅給拿來對賭，而他竟然還賭輸了……

  若被他祖父周以方知道的話，定會打死他的！

  謝易墨也險些站不穩身體，她強顏歡笑著，手指卻深深陷進菱香扶著她的手裡。

  菱香一聲不吭。

  謝易墨都不願意與她勢均力敵的許清瑤贏過她。

  又如何可能接受阮凝玉騎在她的頭上？！

  連阮凝玉這個草包都能考過她。

  那她十幾年來如一日的苦練用功，這些陣子沒日沒夜地苦啃書籍，又算什麼？！

  謝易墨腿軟了。

  這事若被何洛梅知道的話……母親絕對不會原諒她的。

  就連她也原諒不了自己！

  謝易墨身邊曾經囂張跟阮凝玉打賭的顧若嬌也差點暈眩。

  明明該滾出文廣堂的阮凝玉才對，怎麼會變成了她？！

  文菁菁聽了，臉黑如炭，「不可能！」

  她看向貼榜的小廝，「定有黑幕！我們不服！」

  她咬牙切齒。

  怎麼可能，她才沒來幾日，阮凝玉這個花瓶怎麼就大出風頭了？！連二表姐都能考過！

  文菁菁這話一出，旁邊有位貴女就笑了。

  「文姑娘不愧是小門戶出身的，連黑幕這種事都能亂講。」

  「考校由幾位先生輪番批卷審卷，至於這名次也是先生們審過很多次的。難不成，你懷疑先生們個個被阮凝玉收買了不成？」

  「我……」文菁菁慌了，這樣無異於她將所有夫子都得罪了遍。

  「我不是這個意思。」

  見貴女見文菁菁閉嘴不說話，哼了一聲。

  其實她們也很震驚阮凝玉竟然得了第一。

  但她們更不願意是謝易墨勝了，無他，只因謝易墨太囂張了，所以她們不少人樂得看阮凝玉滅滅謝易墨的氣焰。

  見謝易墨的臉色蒼白，如遭莫大的打擊在強撐著，她們只覺快慰。

  人群中也站著許清瑤。

  她看了看榜單，自己排的第三。

  她垂下眼帘，什麼也沒說。

  最慘的還是周子期，他已經雙目無光，如被抽了靈魂。

  他反應過來了。

  一時，他赤紅著雙眼去扯著阮凝玉的衣領，「我知道了，阮凝玉，你一直在裝！你一直在隱藏著實力！你就是故意算計我周家的祖宅，對不對？！」

  阮凝玉卻是冷冷推開他，「周公子可能是有什麼被害妄想症。」

  「所有人都知道我先前不通文墨，哪來的潛藏實力之說，不過是我天資聰慧，苦學一段時間便得了還算滿意的成果。」

  阮凝玉慢慢抽出經他畫押過的契約，笑容霞明玉映，「白紙黑字，莫不成周家公子還想反悔不成？！」

  周子期瘋了，在眾人的驚訝聲里撲過來便要搶走將其撕掉。

  在一旁守護著阮凝玉的謝易書見狀，眸子冷下去，剛要抓住他的後頸。

  而門口恰好進來了個玄青色彈墨錦服的少年，腰間懸著塊墨玉，他上來便一腳踢在周子期的胸膛上，將他踹開。

  「哪個王八羔子敢踢我？！」

  周子期抬頭，卻見到了剛回來的沈景鈺，眉目輕狂，唇邊掛著似有似無的冷酷笑意，他一進來，便吸引了學堂所有女子的驚艷目光。

  「小，小侯爺，你……你怎麼回來了？！」

  沈景鈺涼涼道：「出爾反爾，對姑娘家動手動腳，這便是周家教育子弟的方式麼？！」

  一時間，所有人對周子期指指點點。

  有人道：「對阮姑娘動手，太沒男子氣概了。」

  阮凝玉站在人群里，道：「還請周公子和顧姑娘遵守承諾，限今日收拾好東西離開文廣堂。」

  她臉上露出淺淺的微笑。

  「雖還可以寬限幾天，但抱歉，我明日不想再看見你們。」

  所有人被她高貴又霸氣的話給一噎。

  顧若嬌這時對謝易墨使了個眼色。

  謝易墨抑制著幾近奔潰的情緒，上前一步，「表妹。」

  「看在表姐的份上，你同若嬌和周公子的賭約，便這麼算了。」

  癱在地上的周子期如見了希望，眼睛亮了。

  「對啊對啊，阮凝玉！我們先前都是在跟你開玩笑，不過是開玩笑而已，你怎麼還當真了呢？」

  「我們都是同窗，你計較個什麼？你把那張紙給我！」

  阮凝玉被謝易墨的不要臉程度給氣得嘴角抽搐。

  「表姐的臉怎麼這麼大？平時表姐愛惜羽毛，巴不得在學堂時裝作不認識我以免玷污了表姐才女的清譽，這下卻肯站出來認我作表妹了？」

  短短時間，謝易墨便感受到了從四面八方投過來的異樣眼光。

  都覺得她虛偽，道貌岸然。

  她臉蛋變紅。

  她之前是故意在學堂里跟阮凝玉避嫌，可又跟這件事情有什麼關係？

  可她要是再說下去，就更道貌岸然了，別人對她攢這麼久的好感也會被敗壞掉！

  顧若嬌見她不說話了，急得去扯她的袖子。

  「易墨，易墨！你怎麼不說話了……」

  謝易墨垂眼，「若嬌，白紙黑字，我幫不了你。」

  阮凝玉鼓掌。

  「顧姑娘，看見沒？你的尊嚴怎麼能跟我二表姐的羽毛比呢？」

  謝易墨臉黑。

  而顧若嬌突然僵硬地鬆開了抓住她胳膊的手。

  謝易墨恨不得撕爛阮凝玉的那張嘴。

  見狀，周子期更覺沒了希望，徹底癱軟在地上。

  沒了沒了，不僅沒了幾家鋪子，連祖宅都沒了……

  顧若嬌看了眼他，便突然咬牙看向阮凝玉。

  「阮凝玉，夠了吧！作為女娘別太惡毒刻薄，得理不饒人！」

  「趕緊把賭約取消！這樣大家或許會感激你。」

  這下站在他們身後的其他人憋不住了，全都七嘴八舌地嚷嚷。

  「是啊阮凝玉！我們都是在開玩笑，趕緊取消了啊！免得傷了同窗之情，日後還好相見……」

  「你要是真的執意置我們於死地，這般惡毒尖酸，將來哪個男的敢娶你？！」

  「你都得了第一，便饒過周公子吧，將那些紙撕了！」

  「銅臭薰天，也不值幾個錢，阮姑娘你未免也太市儈庸俗了吧！」

  ……

  他們也是參與賭約了，現在眼見馬上要賠巨款銀兩，馬上狗急跳牆地想要翻臉不認人了。

  謝易書要氣笑了，現在就覺得不值幾個錢了，當初他們幾百銀兩不要命地砸明顯就不是在開玩笑，而是真的要置阮凝玉於死地！

  現在就想撕掉賭約？門都沒有！

  官宦世家怎麼就竟養出了這些小人？！

  那些跟著周子期下賭的都是些紈絝子弟，眼見要賠錢了，還是一筆不小的數目。

  他們用幾個月的月例銀子來賠都賠不上，還得自掏腰包，有的還需要找祖母親娘要銀子，個個都肉疼得要命。

  涉及到自己的利益時，這些富家子弟全都變了嘴臉。

  沈景鈺瞬間身上冒出了殺氣，他將手握在腰間的佩劍上。

  這時身旁的少女握住了他的手，柔軟雪白的手指上隱隱傳來她身上的香氣。

  很奇怪的，沈景鈺自認為是個狂躁的急性，可她在他的身邊時，她身上如同有魔力，會令他感到安心。

  他如同只寵物被撫平了毛髮，站在她身邊用雙晦澀的星目望著她。

  阮凝玉則是掏出了一疊薄紙。

  她慢條斯理地念著上面的名字。

  「路朝，時北之，司文臣，桑子隱，雲小寶……」

  見她將他們每個人的名字都一一念出來，這些少年都變了臉色。

  「你們每個打賭的都是簽了字，怎麼，堂堂高門子弟，竟想反悔？不僅出爾反爾，還想以道德之名來要挾我妥協，各位的教養，讓本姑娘很是佩服。」

  他們的臉無比黑。

  「既你們執意要悔約的話，我便只能報官，咱們只能衙門上見了！」

  少年們氣得心臟疼，開什麼玩笑？！

  萬一他們真的因賴錢不還被告官，被京城百姓知道的話，他們還有什麼顏面？！

  他們又氣，又不能怎麼辦。

  最後的結局便是個個都氣得揮袖離去，如鳥獸散。

  比起賠巨額銀子，還是自己的顏面重要些！

  更重要的是，他們不敢把這件事捅到家裡人面前。

  於是只能吃了這啞巴虧，趕緊當些東西湊齊銀子給阮凝玉送過去這個法子了。

  阮凝玉看向臉色灰敗的周子期和顧若嬌。

  「還請兩位兌現，今日離開文廣堂。」

  顧若嬌是個女兒家，臉皮薄，很快就氣哭了，袖子捂著臉哭著跑出了甲班。

  他們就算想背約，可他們也沒臉呆在文廣堂了。

  謝易墨咬唇，自己考了第二，可她卻恨不得找個洞鑽進去。

  她意味不明地看了眼阮凝玉，便悄無聲息地離開了。

  謝易書這才眸子亮亮的看向阮凝玉。

  「表妹，你真厲害！你是怎麼做到的？！」

  阮凝玉放欲回他，而這時身旁的沈景鈺卻突然緊緊握住了她的胳膊，抓著她便將她拉走了，不由得她同不同意。

  謝易書在身後看著，沒跟上去。

  阮凝玉被沈景鈺攥著胳膊走了兩百步，直到來到個僻靜點的角落。

  她這才受不了，聲音都變冷了。

  「沈小侯爺，你弄疼我了。」

  沈景鈺手指立即鬆開。

  他慌忙地低頭，去查看她的胳膊，如溪流般清越乾淨的少年音色帶了點內疚。

  「對不起凝凝，哪裡疼？可有傷到你？」

  阮凝玉僵住。

  她睫毛在光下動了動，便見面前高她很多的沈世子為了她而低著高貴的脖頸，那張桀驁不馴的臉上落滿了自責之色。

  自從上回見面跟她坦白了之後。

  她跟沈景鈺便好幾日不見了。

  聽說他回了侯府，閉門不出，看來已經是見到他奶娘的狀況了。

  而這時的沈景鈺也意識到了什麼，忽然僵硬地將手指鬆開掉了。

  印象里的沈世子變得陌生，原本白淨的唇周也長了些淡淡的青茬，他氣息凌冽，似乎正在少年與男人的過渡間。

  沈景鈺看著她，唇角下壓。