永寧侯終究不敢違逆裴駙馬，只得訕訕陪笑道：「父親教訓的是，是兒子思慮不周。若臨允當真無辜受累，確實不該再這般不分青紅皂白地責罰於他。」

  裴駙馬煞有其事道：「無礙。」

  「本駙馬行過的橋比你走過的路還多，嘗過的鹽比你吃過的飯更甚。你不及本駙馬，原也是尋常，倒也不必自卑。」

  永寧侯：……

  駙馬爺到底知不知道什麼是謙虛啊！

  他唯一不及裴駙馬的，便是沒有那份羨煞旁人的好運氣！

  永寧侯眸色微沉，面上卻絲毫不顯，反倒順勢躬身作揖，語氣恭謹而謙遜：「父親教誨如醍醐灌頂，兒子資質愚鈍，日後還望父親不吝指點。」

  裴駙馬：他是不是被順竿子爬了？

  「那你以後便好生學著吧。」

  呵，他的人生是絕不可能一人效仿成功的。

  永寧侯心下安了安，隨後重新看向裴臨允：「既如此，這一回為父便不罰你了。」

  「但今夜之事，你須得將它爛在肚子裡，永遠不得吐露半字。」

  裴臨允脫口而出：「兒子又不是傻子，怎會將如此悖逆人倫的醜事宣之於口。」

  他恨不得將那些記憶從腦海中徹底抹去，連一絲痕跡都不留。

  若是真能忘個乾淨倒也罷了，偏偏那些畫面如附骨之蛆，揮之不去，教他今後如何直視大哥和明珠？

  永寧侯嘴角微微抽搐。

  不是傻子？

  那是什麼？

  聰慧的不明顯嗎？

  永寧侯冷眼瞧著裴臨允那副沾沾自喜的模樣，深覺其淺薄可笑至極，實在懶得再多費口舌。

  謹澄被他棄了，而臨允本身就是個爛泥扶不上牆的。

  所幸，他還有臨慕。

  臨慕在讀書上的資質雖不及成家大郎那般天縱奇才，但也有可圈可點之處，日後持恆精進，考取個舉人功名，尋蔭封入仕，亦能事半功倍，成就一番功業。

  膝下的兒郎到底還是有些少了……

  永寧侯將萬千思緒盡數掩於眼底，裝模作樣道：「父親，不知可還有其他訓示？或是兒子尚有疏漏之處？」

  裴駙馬忽而作恍然狀：「經你這麼一提，倒還真有一件。」

  永寧侯立即正色，拱手道：「請父親明示。」

  裴駙馬直截了當道：「是裴謹澄的婚事。」

  「本駙馬在佛寧寺清修多年，心腸軟，既見了今夜的醜事，明知裴謹澄私德有虧，覬覦養妹，便委實做不到置若罔聞，眼睜睜看著黃家大姑娘跳進火坑。」

  「反正，今夜過後，裴謹澄也不再是侯府世子了，倒也不必再迎娶如此高門貴女為妻。」

  「裴黃兩府的婚約，就此作罷。」

  「對外宣稱時，言明一切皆是侯府之過，莫要耽擱了黃大姑娘的終身。」

  永寧侯聞言，眉峰微蹙，眼底閃過不豫之色。

  棄子，也能發揮最後的餘熱啊，何必不留餘地地碾死呢。

  裴駙馬見狀，問道：「你有異議？」

  永寧侯薄唇微抿，沉聲道：「父親，謹澄雖犯下大錯，終究是兒子苦心栽培的兒子，如今奪了他的世子之位，這懲罰已是極重。若再解除了與黃大姑娘的婚約，那來日議親，只怕再難與高門望族結秦晉之好。」

  裴駙馬挑眉，理直氣壯反問：「那不是他作孽在前嗎？」

  「像他那樣齷齪的畜生，就只配爛在淤泥里。」

  「若你不願經手此事，本駙馬親自派人去江夏。」

  「你知道的，本駙馬的人雖未剃度出家，但也隨本駙馬聆聽佛法多年，從不打誑語。」

  永寧侯的心緊了緊。

  謹澄的前途，是徹徹底底暗淡無光了。

  不再是棄子，而是廢子。

  「便依父親所言。」

  就在永寧侯以為一切塵埃落定時，房間裡驀地響起一聲令人毛骨悚然的輕笑：「父親啊父親，為了權勢、為了尊榮、為了您那高高在上的地位，為了討好駙馬爺，您當真是連骨肉親情都能捨棄。」

  「難怪上京城的勳爵官宦們，從始至終都瞧不上您這副做派。」

  「自以為苦心經營多年，到頭來卻連駙馬爺的衣角都不敢沾，畏首畏尾，鼠膽寸光......」

  「怎麼？父親大人這次又想讓誰來做這永寧侯府的世子？是金玉其外敗絮其中的臨慕，還是蠢笨如豬暴躁無能的臨允？」

  「裴桑枝有句話說的很對，您明明膝下子女雙全，卻後繼無人。」

  「這都是您薄情寡義又利慾薰心的報應！」

  淌滿血的臉，配上陰冷的聲音，格外瘮人。

  寧侯面色鐵青，胸膛劇烈起伏，眼中怒火幾欲噴薄而出，死死盯著謹澄，從牙縫裡擠出幾個字：「謹澄，你病了！」

  「病得不輕！」

  「即日起，就在明靈院好生將養，沒有本侯的允許，不得踏出院門半步！」

  裴臨允：罵他暴躁，他認了！

  他承認，他就是眼裡揉不得沙子的直爽性子。

  但，他是不認那句蠢笨無能的。

  裴明珠更是隱晦地覷了裴謹澄一眼又一眼。

  不是，這又在發什麼瘋啊？

  眼下這般情勢，出言不遜激怒永寧侯有何好處？

  簡直就是在自討苦吃。

  或許，這就是親生和非親生的區別吧，有剪不斷的血緣在，就有底氣。

  不像她……

  裴桑枝眸光流轉，將眾人神色變幻盡收眼底，唇角微揚，淡聲道：「你如今前途盡毀，便要將這滿腔怨毒盡數傾瀉於至親身上？莫非見他們安好，比你自己落魄潦倒更叫你痛不欲生？」

  「你口口聲聲指責父親薄情寡義、利慾薰心，可曾想過自己又是何等面目？」

  「當你將弟弟們貶得一文不值時，可還記得他們曾經是如何真心敬重你這個兄長的？」

  「你記得，我記得。」

  「且不說遠在書院的裴臨慕，單是眼前的裴臨允，平日裡對你言聽計從。今夜不過是沒有替你遮掩醜事，你便立即翻臉無情，這般涼薄心性，還有什麼臉詰問父親！」

  「至於，我曾說過的父親後繼無人……」

  「是，我不否認！」

  「我認祖歸宗時日尚短，你們又屢次三番欺辱迫害於我，我心有怨憤難抑，一時口不擇言，猶在情理之中。」

  「還有，誰又知道父親不可以人到中年再得子呢！」

  「你不過是仗著父親膝下子嗣稀薄，且皆為一母所出，才敢這般肆無忌憚地挑釁父親威嚴，羞辱父親尊嚴！」

  永寧侯：莫名其妙覺得裴桑枝的話別有居心，但聽起來讓人心暖暖的。

  裴臨允：他願意給裴桑枝負荊請罪，竭盡所能對裴桑枝好，求得她的原諒。

  只希望裴桑枝還會承認他這個哥哥。

  只希望一切都還來得及。