裴桑枝眸光幽冷，聲音詭譎：「父親說的確有幾分道理。」

  「但，我是真的厭惡裴明珠。」

  「她越是光鮮亮麗，就越像一根刺扎進我結痂的傷疤，在我面前每晃一次，我就血肉模糊一次。」

  「父親，我是一個活生生的人，七情六慾，不能免俗，心頭恨意，實在難消。」

  莊氏指著裴桑枝，氣的肩膀抖成了篩子，正欲開口。

  「別逼著我扇你！」永寧侯怒瞪莊氏。

  莊氏嘴唇囁嚅，手中的帕子幾乎被絞爛了，恨恨的緊咬銀牙。

  侯爺竟然有退讓之意！

  永寧侯繼續道：「桑枝，你想如何？」

  裴桑枝莞爾一笑，眉眼似新月：「果然同父親說話總是這般投契，不像某些人……」

  說到此，裴桑枝頓了頓，刻意拖長尾音，眼波掠過氣的面紅耳赤的莊氏，「腦仁兒里灌滿泥淖狗屎，說出的話，臭不可聞，腦子更是愚不可及。」

  永寧侯嘴角一抽，心緒複雜。

  好消息，被人誇了。

  壞消息，被裴桑枝誇了。

  尤其是，與他作比的參照是腦袋似是被驢踢了的莊氏。

  「休要東拉西扯。」永寧侯輕咳一聲，正色道。

  裴桑枝乖順：「好，聽父親的。」

  「我知父親如我一般看重利益，女兒孝順，自不會讓父親為難，捨去一枚精雕細琢十四載的棋子。」

  「然，我心中忿恨也需發泄，否則會被逼瘋的。」

  裴桑枝把玩著手指，雲淡風輕繼續說著：「瘋子做出什麼喪心病狂又大逆不道的事情都在情理之中。」

  永寧侯咬牙：威脅！

  赤裸裸的威脅。

  「你繼續說。」

  裴桑枝眼瞼輕揚：「父親覺得，我堂堂永寧侯府的真千金閨名桑枝，而一個鳩占鵲巢的假千金名喚明珠，合適嗎？」

  永寧侯聞言，袍袖下的手驀地一松，緩聲試探著道：「那我設宴廣邀上京達官顯貴，在其見證下，開祠堂改族譜，給你另擇祥瑞嘉名，可好？」

  剛剛經歷了被裴桑枝指著鼻子罵，永寧侯此刻竟賤兮兮的打心眼裡覺得，改名之事一點兒都不過分。

  裴桑枝搖搖頭，朱唇輕啟：「不好。」

  「父親，自古以來卑從尊，如今該忍讓一二的是贗品，而非我。」

  「父親覺得，春草二字可好？」

  「桑枝、春草，一聽就是相親相愛的姐妹呢。」

  「生機勃勃，寓意也好的緊。」

  永寧侯：裴桑枝真不是個省油的燈。

  此等行徑，純粹是在把明珠當戲台上的丑角戲弄！

  倘若他真依裴桑枝，明珠也就顏面掃地了。

  可，倘若他不依著裴桑枝，依裴桑枝的難纏勁兒，指不定出什麼么蛾子呢。

  裴桑枝目光灼灼：「難道，父親覺得不好嗎？」

  永寧侯緊皺著眉，指尖無意識摩挲著袖口，面露思忖之色。

  只一眼，莊氏便知永寧侯動搖了。

  現下的默不作聲，不過是在權衡。

  兩害相權取其輕，兩利相權從其重，單看侯爺心裡的天平偏向何人了。

  「如此，你真的能消氣？」永寧侯望向裴桑枝。

  裴桑枝似笑非笑：「是不是真的消氣不消氣不重要，重要的是能家宅安寧。」

  「父親，女兒在市井鄉野摸打滾爬，自有分寸。」

  「畢竟，我可不想再過以前的苦日子了。」

  不是消氣，而是小出一口惡氣，再暫時穩住永寧侯。

  永寧侯抿抿唇：「既如此，那便依……」

  「侯爺。」莊氏急切地脫口而出：「還請侯爺三思。」

  莊氏話音未落，另一道聲音已自廊檐下傳來。

  兩道聲線幾乎同時響起。

  「父親，孩兒有異議。」

  裴桑枝循聲看去，但見裴謹澄挾著滿身霜寒，氣勢洶洶的跨入門檻。

  肩頭沾著草屑，衣擺還凝著夜霜。

  落後其半步的裴明珠死死揪著裴謹澄的衣袖，淚珠斷了線似的往下墜，無聲的嗚咽著。

  裴明珠的手緊緊攥著衣擺，整個人脆弱的猶如枝頭顫巍巍的花瓣，仿佛風一來，就會從零落成泥。

  真真是有股我見猶憐的美感。

  裴桑枝挑挑眉，是挺賞心悅目的。

  裴謹澄安撫似的隔著袖子拍了拍裴明珠的手背。

  隨後，朝著永寧侯作揖道：「父親，桑枝的提議如此惡毒荒唐，您怎可縱著她胡作非為！」

  其間，不忘用失望悔恨的眼神瞪著裴桑枝，似是在怨怪裴桑枝欺他騙他，在他面前裝腔作勢，在悔恨他愚蠢的信了裴桑枝楚楚可憐的樣子。

  裴桑枝眉眼含笑，目光不閃不避。

  就那樣，坦坦蕩蕩又問心無愧的回望著裴謹澄。

  上輩子，為保裴明珠清譽，把她推出去的主意，就是頂著懷瑾握瑜美名的裴謹澄出的呢。

  什麼藤蘿附喬木，唬人而已。

  她恨不得絞殺了裴謹澄！

  這種偽君子，就該被撕爛溫潤矜傲的外衣，被人踐踏，被人戳著脊梁骨罵，就算是死，也不能死的清淨。

  「怎麼會是胡作非為呢？」裴桑枝不疾不徐說道：「改一個閨名，抵十四載鳩占鵲巢的錦衣玉食的富貴日子，無異於是樁一本萬利的買賣。」

  「但凡放出風聲，毛遂自薦的人怕是能從永寧侯府排到數百里之外。」

  「大哥也要如母親一般不顧血緣親情偏心裴明珠，還是要像裴臨允一般揣著見不得人的心思，跟裴明珠同進同出？」

  裴桑枝歪歪腦袋，問的煞有其事。

  裴謹澄不知府門外的那番爭執，幽暗的眸子裡掠過些許迷茫。

  永寧侯和莊氏則是頭皮發麻。

  謹澄不同於臨允，臨允的名聲在那場祠堂大火後，已經很難挽回了。而謹澄是侯府的世子，端方美玉風雨不染的美名絕不可有損。

  尤其還是這種有悖倫理綱常的污糟事！

  「謹澄，你住口！」永寧侯忙不迭地喝止。

  不達目的的裴桑枝，就是條見誰咬誰的瘋狗，委實沒有必要往上撞。

  裴謹澄皺著眉，不解的爭辯道：「父親，明珠工琴擅畫通曉六藝，進退有度容止合儀，素來是上京貴女中的佼佼者，更是成景翊認定的未過門的妻子。」

  「明珠改春草，明珠何地自容，又讓成家作何觀瞻。」

  「這些年來，明珠的言談舉止配的上明珠二字。」

  隨後，又直截了當的冷聲質問裴桑枝，說道：「即便你心中有氣，也不該如此折辱明珠！」

  「你忘了你曾對我說過的話嗎？」

  「還是說，往日溫良謙卑皆是假象，這般陰鷙刻薄，才是你的本來面目？」

  裴桑枝的手心倏地有些癢，想扇幾巴掌止止癢。