永寧侯儘可能緩和氣氛，說道：「父親，莊氏準備了家宴，既為迎父親歸府接風洗塵，亦盼著闔家骨肉團聚以敘天倫之樂。」

  裴余時蹙眉：「大可不必。」

  「你和莊氏教養的那些個子女，各有各的晦氣。」

  「老大沽名釣譽、假仁假義。老二拉幫結派，以眾暴寡，老三和那個野種，不提也罷。」

  「這樣的骨肉血親，聚在一處用膳，委實倒人胃口。」

  「你和莊氏先退下吧。」

  永寧侯神情晦暗，眼底抑制的怒火，有噴薄而出的趨勢。

  在失態前，迅速低下頭：「父親教訓的是，兒子今後定當整肅門風，嚴厲教子，絕不容許子孫後代有辱永寧侯府門楣。」

  莊氏有樣學樣，把姿態放的極低。

  裴余時語氣意味不明：「你還是先修己身吧。」

  永寧侯和莊氏沉默的離開。

  等永寧侯夫婦的身影一消失，裴余時周身趨勢驟變。

  下頜微揚，眉峰高挑，似邀功般得意洋洋道：「早說過我能護你周全。」

  「如何？」

  「這下可信了？」

  裴桑枝笑著頷首，脆生生的拖長聲音，很給面子的附和：「祖父威武。」

  「對了……」裴桑枝眸光轉了兩轉就試探著繼續道：「孫女兒方才聽祖父說父親曾停妻再娶，偏巧在佛寧寺禪房時又聽榮國公言及驚鶴這個名字，這二者可有關聯？」

  「不知祖父能否給孫女兒解惑。」

  上一世，竟無人在她面前漏過半句口風。

  相較於旁的知情人，裴駙馬的腦迴路要直接三分。

  說起話來，自然也會少些顧忌和避諱。

  裴余時臉上的笑意凝固，取而代之的是憤憤不平，怒的將桌子連拍了兩下：「你跟莊氏母女緣淺，也算不得什麼壞事。」

  「在莊氏入府之前，你父親尚有一位結髮之妻，雖稱不上琴瑟和鳴，倒也算得相敬如賓，二人育有一子，名喚驚鶴。」

  「奈何好景不長，你父親鬼鬼祟祟的與莊氏孽緣暗結。正當他暗中籌謀停妻再娶之際，原配夫人在佛寺進香禮佛時，被撞破與知客僧同榻而眠的荒唐事。」

  「這樁穢亂佛門的醜聞，於旁人或是滅頂之災，於你父親則無異於是天賜良機。」

  「滿城風雨沸沸揚揚，你父親以平妻之禮將莊氏迎入府中。原配夫人則是以穢亂家聲之過被遣往別莊幽居，驚鶴孝順，隨侍前往。」

  「即便如此，那原配夫人還是落得了病骨支離、英年早逝的淒涼下場，只勉強撐了三載。」

  「你父親將其薄葬，又重新將驚鶴接回府中。」

  「驚鶴在醫道上天賦異稟，舞象之年便被破例擢入太醫院，深得陛下的寵信。」

  「榮氏血脈里蟄伏三代未清的沉疴宿毒，多少杏林神醫束手無策，是驚鶴一遍遍嘗毒試藥，解了榮妄體內的毒，說是榮妄的救命恩人也毫不為過。」

  「淮南突發水患，引發瘟疫，你父親主動請命前去賑災，太醫院數名太醫隨行，驚鶴便是其中之一。」

  「災民暴亂，驚鶴身死。」

  說到此，裴余時的眸底是濃郁的化不開的悲愴。

  「還真是好人不長命，禍害遺千年。」

  「事到如今，這樁舊事已經過去近二十載，幾乎湮滅於塵煙，其中是非曲直也無人在意。」

  在裴余時看來，簡直就是該死的人沒死，不該死的卻死了。

  尤其是，驚鶴還做了永寧侯的墊腳石。

  裴桑枝斂眉，若有所思。

  可真巧。

  難怪侯府髒污腐臭，原是根兒上就爛了。

  而榮妄屢次三番的尋侯府的麻煩，是在替裴驚鶴討公道。

  榮妄懷疑裴驚鶴的死因。

  誰獲益，誰嫌疑。

  裴驚鶴不死，裴謹澄又如何被請立為世子。

  退一萬步講，即便裴驚鶴的死並無隱情，確實是意外，榮妄依舊會把這筆帳記在永寧侯府頭上。

  要想保命，她必須得跟永寧侯涇渭分明，勢不兩立。

  「祖父，難道就沒有人懷疑元夫人在佛寺跟人……」

  私通。

  裴桑枝終究是沒有將這兩個字說出口。

  一場以清白為餌的拙劣陰謀，圍剿一個可憐可悲的女子。

  她不願將其定性為私通。

  「沒有人懷疑有貓膩嗎？」裴桑枝目光灼灼的望著裴余時。

  裴余時緩緩道：「他為人謹慎穩重，與莊氏這段情緣瞞的很緊，哪怕在至親面前也不露半分端倪。」

  「在塵埃落定前，他又始終以禮自持，發乎情而止乎禮，不曾越過雷池半步。」

  「有人質疑，但所有的質疑聲止於大婚當日，他請了數名女醫及離宮的老嬤嬤，為莊氏驗身，莊氏清白之身尚在。」

  「流言蜚語，煙消雲散。」

  「而所有的罵名……」

  所有的罵名則是讓原配夫人全背了。

  對未竟之語，裴桑枝心知肚明。

  裴余時繼續道：「按禮法倫常，停妻再娶惹人詬病，但有原配穢亂佛門的前提在，他未休妻，反倒得了句宅心仁厚的褒揚。」

  裴桑枝嗤笑：「果然是學到了耍猴戲的精髓。」

  裴余時幽幽道：「英雄所見略同。」

  英雄？

  裴桑枝眨眼，她跟裴駙馬配稱英雄嗎？

  她這輩子，是要做一個不孝不悌的毒婦的。

  「祖父。」裴桑枝目光掃視周遭，聲音壓的極低：「倘若，有朝一日證實原配夫人和驚鶴兄長之死上，父親和母親的手並不如想像中乾淨，您可會為了侯府的百年清名和聲望，替其遮掩，大事化小，小事化無。」

  裴余時詫異的覷了眼裴桑枝，老老實實問道：「你是不是對永寧侯府的過往有什麼誤會？」

  「永寧侯府哪裡來的百年清名。」

  「我的父親是個糊塗蛋，著了青樓妓子的道兒，從年輕糊塗到老死。那青樓妓子的兒子，更是大節小禮通通不守，人人提起，嗤之以鼻。」

  「至於我……」

  「你也看到了，我頂多是個運氣好的紈絝。」

  「當年，榮皇后和公主都曾說過，我眼裡泛著清澈的愚蠢。」

  「要不是我運氣好尚了公主，侯府早就敗落了。」

  裴桑枝眼角抽了又抽。

  裴駙馬好有自知之明啊。

  「祖父才是真正的大智若愚。」裴桑枝真心實意的恭維著。

  在裴駙馬身上，壓根兒沒有那種欲買桂花同載酒，終不似，少年游的遺憾和蕭索。

  憑實力過的好日子，怎麼不算本事呢。

  裴余時挑眉：「還是你說話好聽。」

  「日後，如果你真的能跟榮妄喜結連理，那……」

  說著說著，眼珠子滴溜溜轉：「那榮妄說起話來，豈不就是裹著蜜糖的鶴頂紅。」

  「又毒，又甜。」

  裴桑枝愕然。

  他老人家還真信了她畫的大餅。