無涯道：「萬一是裴四姑娘的事情呢？」

  榮妄皺眉，嘴角一撇，眼神複雜，卻一語不發。

  無涯看懂了。

  這不是認同，這是無語，這是吝嗇反駁，更是在用臉罵人。

  罵他蠢。

  「國公爺，您罵的可真髒。」

  榮妄沒趣兒的將酒盞擱在一旁的案几上，聲響清脆：「是嗎？」

  「小爺以為，美人兒做什麼都是美的。」

  無涯：最起碼想的美。

  「國公爺，真的不見裴世子嗎？」

  榮妄的眸子轉了轉：「小爺巴不得永寧侯府落魄成走地雞。」

  「不見。」

  反正不可能是裴桑枝的事。

  不過，倒有機率是裴桑枝的手筆。

  想到這個可能，榮妄頓時精神一振，溢著酒氣的眸子，陡然黑白分明。

  他就知道裴桑枝是個好姑娘！

  「見。」

  「有懷瑾握瑜美譽的裴世子登門，小爺拒之門外，顯得太不近人情了，傳出去，不大好聽。」

  即將跨出門檻兒的無涯身影僵了僵。

  名聲？

  那玩意兒對於國公爺來說，就像在冬日裡失去了一碗碗水晶冰，夏日裡失去一個個暖手爐。

  不僅毫無用處，還有點兒多餘。

  不消多時，無涯引著裴謹澄入內，而後如同一尊木雕般不苟言笑的站在一側。

  誰知道裴謹澄會不會突然抽風行刺殺之事。

  榮妄嘴角噙著抹若有若無的笑，支頤而坐，好整以暇的看向裴謹澄，上下打量幾眼。

  瞧著挺急的。

  裴謹澄垂首作揖，開門見山的表明了來意。

  榮妄微不可查的挑挑眉，漫不經心地把問題拋了回去：「你的意思是，小爺打抱不平打錯了？殃及裴三郎受家法，以至於他突發高熱，驚厥抽搐，要勞煩小爺請徐院判出手？」

  「除了裴駙馬，你們永寧侯府，祖祖輩輩都如此無恥嗎？」

  榮妄言語間，沒有絲毫顧忌。

  裴謹澄聞言，渾身一顫，恥辱感像無孔不入的夜風襲來的寒意，在四肢百骸流竄蔓延開來。

  若非必要，他是真的不想跟榮妄打交道。

  橫看豎看，榮妄渾身上下都寫著惡劣、狂妄二詞。

  然，他攜父親腰牌，靠著侯府薄面請去的太醫無能為力。

  不得已，他只能來求榮妄。

  「在下不敢。」

  「實因舍弟病勢洶洶，藥石罔效，侯府束手無策，懇請國公爺看在祖輩們的交情上，施以援手，請徐院判出診，侯府上下感激涕零。」

  「那可真是太遺憾了。」榮妄唏噓著。

  怪不得裴桑枝在古樹下刨腐土、鐵架旁刮紅鏽，那般起勁兒呢。

  看來，在縱火燒祠堂前，她就預設好了一切。

  不僅狠，還擅謀。

  想著想著，笑意控制不住從眼角傾泄出來。

  「你們永寧侯府是不是造了什麼孽？」榮妄身體往前傾了傾，一本正經問道。

  單看裴桑枝朝他磕頭的瓷實勁兒，骨子裡不像是心狠手辣的。

  裴謹澄：說話可真難聽。

  「倒也不是不行。」榮妄語調拉長，饒有趣味，「拿什麼來換？醜話說在前，別用那些尋常物件兒髒小爺的眼。」

  裴謹澄還來不及鬆口氣，就聽榮妄的聲音又劈頭蓋臉的砸下：「無涯，把小爺前些時日搶回的鎏金鳥籠抬上來。」

  呼吸間，無涯已然明了榮妄的用意。

  輕拍掌心，守在廊檐下的侍從聞聲，躬身離開，片刻後抬著足有一人高的鎏金鳥籠入內。

  鳥籠落地，發出沉悶的聲響。

  猶如一記重錘敲在裴謹澄心口，不詳的預感像決堤的江河。

  榮妄站起身來，威勢愈重：「依裴世子之見，什麼樣的鳥雀能配得上如此鳥籠？」

  裴謹澄駭然，不敢深思，薄唇止不住顫抖。

  「我可以請徐院判出診，但，我要你裴家明珠鑽進鎏金鳥籠里唱曲兒、作舞，想來要比茶樓說書先生的孫女兒更相得益彰。」

  榮妄的語氣很輕，甚至還有幾分玩世不恭的散漫。

  但，裴謹澄整個人僵住了。

  「榮國公府是權勢滔天、簡在帝心，可也不能如此羞辱舍妹。」

  裴謹澄的聲音里壓抑著怒火，一字一句都像是從牙縫裡擠出來一般。

  赤裸裸的羞辱，無異於是在逼死明珠。

  榮妄作恍然狀：「原來，這是羞辱啊。」

  「光風霽月的裴世子不想知道小爺是如何將這鎏金鳥籠搶回府的嗎？」

  「無涯，好生給裴世子解解惑。」

  無涯抬頭挺胸，擲地有聲：「去歲仲夏，裴三郎和裴五姑娘在茶樓聽書，乍聽說書老先生喚其垂髫之年的孫女兒明珠，便深覺冒犯，大發雷霆，在其額間烙字，又褪其外袍，攆入此籠，命其跪伏說書。」

  「真是好大的威風呢。」

  「辱人者，人恆辱之。」榮妄斬釘截鐵：「怎麼，難不成裴五姑娘有稱帝之心，大乾百姓需得人人避諱不成？」

  「的確是志向遠大。」

  恐懼像一盆冷水，從裴謹澄的頭頂澆到了腳底，冷得他直打哆嗦。

  他隱約知曉臨允性子張狂，在外行事霸道，卻不知霸道到這種地步，還好巧不巧被榮妄看在眼裡。

  「國公爺，此事必有……」

  榮妄打斷：「沒有誤會。」

  「小爺天生是個通情達理的人，若是世子爺心疼令妹，以身替之，也未嘗不能通融。」

  裴謹澄的心沉似千鈞，喉嚨堵的說不出一句話。

  良久，頹然的低下頭，蕭索道「深夜叨擾國公爺，乃裴某之過。」

  「鎏金鳥籠一事……」

  裴謹澄深吸了一口氣，繼續道：「永寧侯府會給出交代。」

  「告辭。」

  榮妄望著裴謹澄融入夜色的背影，嗤笑一聲：「孬種。」

  「無涯，把鎏金鳥籠送去永寧侯府，告訴永寧侯，他寄予厚望的長子是個孬種。」

  無涯嘆息。

  做國公爺的屬下真是日日都有新刺激。

  榮妄重新坐回狐皮軟榻上，眉開眼笑，眼底是說不清道不明的期待。

  有太醫守著，那些腐土、紅鏽要不了裴臨允的命。

  但，絕對能讓裴臨允脫層皮。

  裴桑枝的下一子會落在何處呢？

  ……

  那廂。

  「裴世子。」

  「裴世子。」

  無涯追上了裴謹澄，笑的無害：「奉國公爺之命，前去侯府送禮傳話，不知能否與世子同行？」

  裴謹澄臉色漲紅，恨不得找個地縫鑽進去。

  「榮國公做事當真不留一絲餘地嗎？」

  無涯沉聲：「裴世子是在威脅我家國公嗎？」

  裴謹澄就像是被扼住脖頸的雞鴨，不敢再置一詞。

  榮妄是元和帝的心肝兒啊。

  他配威脅嗎？

  「還有，若是不留餘地，就該是鑼鼓開道了。」