輕飄飄的說辭，毫無分量，也毫無誠意。

  裴桑枝心下不屑，譏誚暗藏，面上依舊是淚眼婆娑，孺慕之情溢於言表。

  仰頸拭淚，明瞳灼灼的直望進裴謹澄眼底，哽咽著虔誠相詢：「大哥會對我好嗎？」

  既要惺惺作態標榜公允，何妨將其奉上神壇高高供起？

  這般人物雖陰險偽善，卻也命門昭然，猶若金漆木偶空懸高閣。

  軟肋明顯的很。

  「桑枝從兄義，譬之藤蘿附喬木，不畏斫伐也。」

  「大哥，可願作藤蘿之百年喬木？」

  裴謹澄胸口堵的慌。

  一雙冷淡的眼眸似是被冬日寒氣浸染，深沉的讓人心驚。

  四目相對，越發心塞。

  裴桑枝意欲何為？

  公然將小女人家的拈酸吃醋擺在明面上，要求他一視同仁？

  「你我兄妹，自當休戚一體。」

  「枝枝，如此可能安心了？」

  話音落下，裴謹澄頭一次見裴桑枝那張瘦巴巴的小臉上露出明媚的笑容，隱隱沖淡了縈繞周身的晦氣和苦相。

  是不是他先入為主的偏見過於濃郁了？

  裴謹澄不由得捫心自問。

  罷了，就從指縫間施捨些明珠多餘的疼愛和物件給枝枝吧。反正枝枝沒見過世間，平平無奇的東西亦會視若珍寶。

  家宅安寧和樂為重。

  將裴桑枝捏在手心為重。

  今日的鬧劇，絕不可再現。

  裴桑枝佯作察覺不出裴謹澄翻湧起伏的心念，伸出粗糙的滿是厚繭和毛刺的手指，拉住了裴謹澄的袖子，學著裴明珠一貫的撒嬌模樣，溫溫柔柔笑著道：「我信大哥。」

  「大哥無愧上京百姓的美譽。」

  下一瞬，手指劃的裴謹澄的袍袖勾絲破損，錦衣突現瑕疵。

  裴桑枝的笑意被歉疚和恐懼所取代。

  供起來，戴高帽，溫聲細語灌迷魂湯，整個流程行雲流水。

  裴謹澄的心情像是吞了死蒼蠅般噁心，偏偏還得顧及體面，不能甩開，故作大度從容：「無礙，一襲衣袍而已。」

  「嬌養些時日，便可指若削蔥根。」

  「對了……」

  裴謹澄頓了頓，狀似無意的試探著：「枝枝識得字，讀過書？」

  舉止粗鄙，然言談有物，不像目不識丁的草包。

  倘若，裴桑枝過去十幾載當真如所言般煎熬、痛苦，又豈會有讀書習字的機會。

  這只能說明，裴桑枝在說謊！

  裴桑枝不慌不忙，坦然自若應對：「不怕大哥笑話，年幼時，養父母曾將我典給留縣的梨園伶人，端茶倒水，灑掃打雜。耳濡目染之下，僥倖識文斷字，讀過些戲文。」

  「我自知不倫不類，比不得大哥腹有詩書氣自華。」

  裴謹澄愕然。

  「你曾賣身為奴？」

  還是給下九流的戲子為奴為婢！

  一時間，裴謹澄說不清是驚訝多一些，還是羞恥多一些。

  裴桑枝灑脫一笑，細眉微挑，淡聲道：「我沒的選。」

  「或許，我的命真真如草芥般頑強，春風一吹，遍地青青。」

  「還好是我，若是明珠，怕是扛不過日復一日的折磨和虐待。」

  「不過，我相信，只要有大哥在，我的來日之路定會光明燦爛。」

  裴謹澄莫名覺得，似有一股冰雪山巔的風颳過，通身涼涼沉沉，還有些許瘮人。

  可，眼前的裴桑枝是那麼的弱不禁風，軟弱無害。

  裴桑枝適時遮掩口鼻，打了個噴嚏，而後福了福身：「大哥，我身體不適，先行告退。」

  演不下去了。

  著實演不下去了！

  再不緩緩，她怕自己控制不住，直接拿下髮髻上的簪子，狠狠的扎向裴謹澄的心口。

  廊檐下，裴明珠眸色深深的注視著言笑晏晏的這一幕，指間的帕子絞成一團，皺皺巴巴。

  難道，就連大哥也要逐漸偏向裴桑枝了嗎？

  朝夕相處情分真的不能徹底取代血緣嗎？

  自從鬧出真假千金的笑話，旁人看她的眼神里便多了一抹深意。

  她更願意將那抹深意理解為嫌棄和恥笑。

  裴桑枝迎著裴明珠的目光，緩緩向外走去。

  庭院裡。

  裴臨允跪伏在青石板上，後背衣衫被鮮血浸透。

  這頓做給言官看的家法，永寧侯沒有絲毫留手。

  裴桑枝神色如常的垂眸看著裴臨允，輕吐出一口胸口淤積的濁氣，頓覺輕快。

  這鮮血，委實令她快慰。

  若是日日能見到仇人血肉模糊，該多有盼頭。

  有那麼一瞬間，她險些克制不住瘋狂上揚的嘴角，更克制不住心頭叫囂的殺意。

  不，永寧侯府的這群人配不上手起刀落的死法兒。

  裴桑枝稍稍平復了內心的波瀾，頭腦逐漸清明。

  跌跌撞撞跑下台階，整個人重重的俯在裴臨允鮮血淋漓的後背上，旋即轉頭看向氣喘吁吁的永寧侯，哀求道：「父親，別打了，別打了。」

  「如果父親怒意難消，我願意替三哥受家法。」

  死咬著牙關，不想露怯的裴臨允疼的倒吸一口涼氣，慘叫聲直衝雲霄。

  永寧侯：他沒記錯的話，三十鞭已經打完了。

  「父親，您饒三哥一次吧。」

  「求求您了。」

  裴桑枝歇斯底里的哭嚎哀求著。

  聲音刺耳，驚起了立在枯樹枝椏上的鳥雀，也飄出了永寧侯府的庭院深深。

  驀地，裴桑枝力竭般暈過去。

  這場兵荒馬亂的大戲也是時候告一段落了。

  永寧侯手中的軟鞭轟然墜地，著急不已：「來人，請醫女。」

  「快些請醫女給大小姐看診！」

  他是巴不得從來沒有認回這個一無是處的女兒。

  甚至，也涼薄的想過，若是裴桑枝死在鄉野，也就不會讓侯府雞犬不寧，也不會讓明珠早就定下的婚事憑白生出許多波折。

  但，那是今日之前啊！

  今日之後，他比任何人都希望裴桑枝在人前雍容華貴。

  裴桑枝壓在身下的裴臨允疼的呲牙咧嘴。

  真的沒有人管他的死活嗎？

  裴桑枝這個死丫頭暈哪裡不行，還非得暈他背上！

  永寧侯府又是一陣雞飛狗跳。

  ……

  那廂。

  榮妄慵倚在八人抬的沉香輦上，招搖過市。

  雲錦帷幔垂落，鎏金流蘇隨輦搖晃。

  「無涯，小爺今兒算不算是做了件路見不平拔刀相助的大善事？」

  眉宇間洋溢著輕狂恣意的笑容，猶如一隻飲盡倚斜橋酒肆美酒的狸奴。

  無涯撇撇嘴。

  他家國公爺天生就不是什麼有美德的人。

  等等……

  長得美，想得美也勉勉強強算美德吧。