昏黃的臥房響起翻書頁的聲音，

  床靠牆放，天光從窗欞的縫隙落進，恰好落在少年眉眼間，照得他眸色晶亮，

  酒釀又翻過一頁書，柔聲細語地念道，「…赤水一戰結束，屍骸遍地，曠野無聲。就看那大羅神仙一身破布袈裟，面帶微笑步伐緩慢地走到戰場最中間…」

  「…手一揮，地上躺著的，趴著的，少了頭的，缺了半邊身子的…一個個都爬了起來，從殘缺處生出血肉…」

  「…逝去的生命都回來了，就像不曾離開——」

  酒釀哽了口氣，飛快地眨巴掉眼淚，沖榻上少年笑了笑，「都回來了…大家都團聚了…」

  少年似乎聽懂了，嗚嗚叫了兩聲，

  酒釀給他把被子蓋好，抽出帕子擦掉落下的口涎，帶著酸臭味難的絹帕已經吸滿了，她絲毫不嫌棄，丟進床頭小竹框，從柜子里取出更多的備用。

  重新拿起書，正欲繼續念下去，

  一隻飽經風霜的大手按在了她手背上，「我來吧。」

  酒釀腦子一片空白，有一瞬心臟都停了。

  她猛然轉頭，「大…大娘？！」

  女人眼神看不出悲喜，目光溫柔地落在床榻上，她拿走了酒釀手中的書冊，在床邊坐了下來，

  「大娘，我——」

  女人抬手，酒釀不再多言，咬了咬腮肉站在一旁，

  她想解釋，但眼下最不需要的就是解釋，

  葉青已經成這樣了，她說什麼都無濟於事。

  女人冷靜到可怕，酒釀不知道她是何時到的，又在門口看了多久，她仔細往她臉上看去，沒有淚痕，更沒有悲傷，

  就好像話本里寫的大羅神仙，一場浩劫讓他斷去了七情六慾，從此臉上只帶著永不退去的微笑。

  她悄悄退出房門，門關上的瞬間渾身被抽乾了力氣，順著白牆滑坐下來，

  埋下頭，捂住臉，眼淚好像流幹了，只剩木然。

  她們把葉青帶回了沈府，就安置在吳慧的小院裡，

  酒釀提出一同搬進去照顧，被吳慧笑著拒絕了，說讓她照看好軒兒就行，旁的不需要她操心。

  酒釀懂，

  母子重逢，大娘不想被打擾。

  沈淵又有書信寄來了，說兩日後就能抵京。信中挑明了葉青的事，措辭小心翼翼，事無巨細全盤托出，

  最末尾更是言辭懇切地求她原諒。

  原諒？

  她需要原諒他什麼？

  他該乞求的是葉青的原諒，阿娘的原諒，容兒的原諒還有涵兒的原諒。

  可惜啊，他們死的死，瘋的瘋，

  再也不能原諒他了。

  ...

  酒釀平日裡就守在大娘的院裡，

  院裡有棵桂花樹，長得很高，

  秋天的時候她們還有說有笑，坐在樹下的石凳上，計劃著明年霜降前采幾瓶桂花，用棗花蜜釀著，吃醪糟湯圓的時候就放一勺。

  深冬了，桂花樹禿了，大娘也不出來了。

  懷裡的手爐涼了三次，丫鬟們給她換了三次，不容易等到日落，門終於開了。

  女人站門口朝她招招手，「你上次買的枇杷膏還有沒？」

  「有...有！」酒釀說著，忙招呼人去取，

  丫鬟小心地托著個二十文錢的枇杷膏，眼睛都不敢眨一下，

  酒釀拎著，終於被准許進了房間，

  床貼著窗，窗半開著，正好露出幾枝盛開的紅梅，蓬勃旺盛，是個好兆頭。

  葉青被照顧得很好，長短不一的頭髮全部挽在頭頂，斷肢用絹布裹著，眼裡也有了光亮，

  見到她，扭著身子朝她笑。吳慧用帕子擦掉流下來的口水，笑道，

  「我問青兒想不想喝枇杷膏，他一個勁地點頭說要。」

  葉青不會點頭，也不可能說話，

  他對外界幾乎沒反應了。

  酒釀咬咬唇，將枇杷膏分別倒進三個小茶杯，用熱水稀釋了遞過去，

  大娘負責喂，她拿著帕子擦，

  餵好了葉青，她們安靜地喝完了枇杷膏。

  女人開口，「還記不記得小時候分八寶湯，你有次做太過，我拿著雞毛撣滿院子追著你打？」

  酒釀嗯了聲，低頭笑笑，「又數落我了。」

  她小時候滑頭，自告奮勇分糖水，總會給自己多舀兩勺實誠的藏碗底，大紅棗啊桂圓啊都要比弟弟妹妹多幾顆，

  有次做過頭，把桂圓都撈了，氣得大娘用雞毛撣子攆她。

  她說，「其實我留了兩顆給青兒，不過他看我喜歡，全撥我碗裡了。」

  吳慧笑笑，沒再說話。

  屋內炭火將熄，餘燼泛著微弱的紅光，

  安靜了許久，

  一片枯葉被風卷著，「啪」，打在了窗紙上。

  吳慧問，「你知不知道你阿娘葬哪了啊？」

  酒釀一怔，「靈雲寺...」

  「容兒也葬靈雲寺了...」

  是沈淵操辦的葬禮，給她們在寺廟供上了長明燈。

  女人喃喃，「嗯，好地方...好地方...」

  她想了想，用商量的語氣問道，「能不能把軒兒帶進來讓青兒瞧瞧？」

  酒釀說好，立馬叫人帶軒兒過來。

  軒兒撅著嘴，不情不願地走了進來，他剛得了把小木劍，比上一把要大，要威風，還沒比畫呢，就被人叫來了。

  小人脖子上掛著泥叫叫，雙手持劍，做了個劈砍的動作，還「哈！哈！」的配著音。

  酒釀拿下他的小木劍，抱著他往床邊走，軒兒是背對著床的，對床上的情況毫不知情，

  冷不丁一轉頭，被嚇得哇哇大哭，扭著身子想跑，

  酒釀強按著他，「軒兒，不怕！這是舅舅！」

  軒兒放聲尖叫，兩隻小手又錘又打，弄得酒釀一頭汗，

  吳慧見狀便說，「算了算了...嚇著孩子了...」

  事情以軒兒哭著跑出門而告終。

  酒釀氣道，「都是沈淵教出來的！」

  不解氣，又補了句，「姓沈的都這樣！」

  吳慧責備地剜了少女一眼，「哪有這麼當娘的...」

  當娘了，一轉眼，小小的丫頭都當娘了...

  吳慧凝望著少女，眼中泛起萬般柔情，摸了摸她頭頂，「沈淵是咱們家的貴人，你以後跟著他要好好的，不要吵架，知道嗎？」

  酒釀隨口說了句，「好。」

  入夜了，吳慧讓她回去，說早點睡。

  她連夜趕去京郊，從賣枇杷膏的老人手上又買了兩罐，

  起了個清早，用枇杷膏做了碗雪梨枇杷盞，敲響了大娘的房門，

  大門沒關，輕輕一碰就開了，

  她狐疑著往裡面走，

  臥房裡，

  大娘死了，

  帶著葉青自盡了。