酒釀深刻地記得弟弟的模樣，
不是很出挑，但一雙小狗樣的眸子很是可愛，他還有張飽滿的花瓣唇，生氣時就愛努嘴，翹得老高了。
記憶里的花瓣唇不復存在，他的嘴再也閉不上了，一口殘缺的牙齒明晃晃地露外面。
那人躺床上，看見她，激動地扭動著殘破的軀幹，嗓子裡發出奇怪的氣音，
渾身都僵住了，她不敢上前，腦子一片空白。
窗外的街市喧鬧非凡，小販吆喝，孩童嬉笑追逐，聲音一陣陣飄上來，被厚重的錦緞帘子隔得模糊不清，
窗欞半掩著，透進一縷昏黃的光。
床上人笑得奇怪，甚至可以說是扭曲，他張了張殘齒，發出嘶啞的聲音，
「六——六——」
...
「六六，你昨天帶回來的帕子哪買的？我瞧著上面的蘭花繡的還真不錯，下次去帶上我，我也給屋裡丫鬟捎幾條。」
「嗯...嗯？」
酒釀茫然地回過神，就聽吳慧大叫，「我的個乖！你怎麼把袖子給切了啊！」
少女一驚，忙低下頭。
母女二人在桃花樹下切棗子，酒釀的袖子不知何時飄案板上了，沒察覺，就墊著切，切成了悽慘的破布。
吳慧也是無言了，
這丫頭自打昨天回來就和丟了魂一樣，問什麼都不說，晚膳也沒吃，一頭扎進屋睡覺去了。
她擔心了一晚上，清早起來到處打聽，總算聽到點風聲，說秦意回來了，兩人還背著見過面。
這還得了，她當即就衝進屋子，把還在蒙頭大睡的丫頭揪了起來，
曉之以情動之以理，說得她兩眼木然，魂飄更遠了。
也不知哪句話觸到了她心坎上，突然抱住她嚎啕大哭，眼淚不要錢地掉，把她衣襟都打濕了。
不容易把人從床上拖下來，逼著她喝了碗小米粥當早飯，
剛喝完就吐了，
她喜上眉梢，覺得定是有小二子了，掐指一算該是兩個月前沈淵回來那次。
大夫到之前就把賞錢準備好了，結果被白鬍子老頭一句，「被嚇著了才吐的」把希望打了個粉碎。
...
酒釀用了三天才把魂找全，
之後的每一天都要去趟西市口，在繡坊的小二樓一直陪著葉青，或是說說話，或是扶著他在窗邊看街景，
她甚至不敢把窗戶開大，只留個小縫隙，能稍微看到點街市上的人就行，
她膽怯於行人看見葉青後驚恐的模樣，也不指望著葉青能回應她什麼。
總是自顧自地說，有時給他念話本，有時和他嘮叨些府里瑣事，像是哪個丫鬟愛偷嘴，把她剛曬乾的八寶茶拿去喝了，又比如後山的柿子樹大豐收，根本摘不過來，
她說著說著，聲音漸漸低下去，手指無意識地摩挲著茶杯沿口，
「前幾日大娘還說起你...」她忽然笑了笑，眼眶卻泛著紅，「她說枇杷膏是以前的味道，等你回來一定要你嘗嘗...」
葉青啊啊地叫喚了兩聲，
話尾哽在喉嚨里，她猛地別過臉去，肩膀微微發抖，眼淚砸在手背上。
她後來見到了送酸梅湯的女人，不等解釋，自己就想明白了事情原委。
是秦意的手筆。
沈淵早就找到葉青了，怕她受刺激，一直瞞著，
消息走漏到秦意那裡，那人便趁沈淵離京之際將葉青帶了出來，
秦意打定了主意她會找沈淵鬧，想藉此離間他們的關係。
他想多了，
根本不需要離間，她累了，不想再卷進什麼情情愛愛中了，兩個人，即便對其中一個余情未了，她也不要了，她只要大娘。
...
沈淵又有書信寄回來了，
說三天後回京，信里提到他親自帶兵剿滅流寇。南方山巒重疊，地勢險峻，常年瘴氣瀰漫，為此還中了個埋伏，受了點傷。
寥寥數語把事說了，但字裡行間依稀帶著求安慰的意思。
她破天荒地回了信，上書四個大字，「注意身體。」
軒兒看見她在寫字，抱著布老虎噔噔跑了過來，坐她腿上，有樣學樣地拿起毛筆，在她的四個字下面照著模仿了一遍，
娟秀的小楷下躺著行偏旁部首，歪七扭八地向爹爹問好。
書信經由通訊官快馬加鞭送到林楠，
接到信時沈淵懵了一瞬，他沒想到葉柳真的會回信，
短短八個字他看了一整晚，仔細摩挲，試圖從一撇一捺間猜出她寫下這四個字時的心境，
還有軒兒，他喜歡那枚泥叫叫嗎？會不會讓阿娘用紅繩系了，給他掛脖子上？
出發前仔細放進衣襟，路上再艱苦，只要想到心口那張薄薄的信紙就忍不住唇角上揚。
...
正午，蘭若軒。
「又出去了？」吳慧狐疑地看了眼少女，
一連去了十天，每次都神神秘秘的，也不知道幹了什麼見不得人的事，
別又是和那姓秦的私會去了。
酒釀笑了笑，「先前買話本的時候遇到幾個聊得來的姐妹，於是幾人一合計，乾脆辦個詩文社。」
「所以你忙著詩文社的事？」吳慧問，
少女答，「日子太閒，總要找點事做。」
吳慧哼了聲，「無聊了就努把力，爭取讓我明年抱得上外孫女。」
說話間軒兒「啪」地撅斷了小木劍，一手一節斷木，嘿嘿傻笑，
酒釀無奈搖搖頭，將選好了話本放袖子裡，
是本關於神仙顯靈的故事，她愛讀，葉青似乎也愛聽，每次聽到神仙施法救死扶傷的時候眼睛都會亮一下。
大羅神仙法力無邊，能讓荒漠變成農田，讓枯骨長出血肉，
真有神仙該多好啊...真有的話，哪怕定時發布跪爛了膝蓋，她都要求神仙把葉青變回來...
出門準備就緒，少女扣上了銀狐披風的暗扣，一身銀白，像只剛化成人的小狐狸，輕盈地邁出大門，
身後，
吳慧抱著孩子倚在門框邊，看著她遠去的背影，眼神複雜。
馬車緩緩行駛，緩緩在西市口的小二樓前停下，
少女的身影剛消失在樓梯轉角，一輛馬車緊跟著也在繡坊門口停了下來。 |
