老婦人道，「出門了。」
酒釀一怔，「去哪裡了？」
「哪都去，到處跑，三天兩頭不著家，沒見過這麼奇怪的一家子。」
是奇怪，酒釀一時半會也想不通，舅舅是瓦匠，大多數時間在作坊里幹活，怎麼有工夫到處跑…
拋開這些，她問了最關心的問題，「那您見過我妹妹嗎，大概十二歲。」她說著比劃了一下，「這麼高，天天笑嘻嘻的，和我長得很像…」
老婦人呵呵笑了笑，說，「見過，姐妹倆都是美人胚子。」
「不過沒見她笑過，天天苦著個臉，還在小河邊偷偷哭，怪可憐…」
酒釀頓住，千思萬緒湧上心頭，卻找不出任何頭緒，
她拜別老婦人，獨自在外環城的門牌坊下坐著，靠著柱子等，從晌午等到黃昏，再從黃昏等到入夜，
什麼都沒等到。
街上人越來越少，就意味著危險也越來越多，宋絮說得沒錯，她這樣的人獨自在街上，說不準就被極惡之徒綁回家了，
她得找地方住，
可惜腰包只剩二十六兩，只好找了個開整夜的茶鋪，花五個銅板趴桌子上湊合一宿，第二天繼續等，
她在舅舅家和門牌坊之間來迴轉，等到入夜再去茶鋪，
如此五天，
一無所獲。
在外吃穿用度都要花錢，眼看荷包一點點扁下去，這樣不行，她只得另尋他法…
是的，又要干厚臉皮的事了，
秦意和她說過他在盛京的鋪子，用於接待走鏢的客人，就在西街常平巷裡，還和她說，若需要幫忙，去鋪子裡就好，即便他不在，報上名字也會有人接待，
酒釀去了，先於黑夜抵達店鋪，
店鋪夥計正搬著細門版準備關門，她走上前，福身道，「這位爺，我是從沈家出來的葉柳，遇上些困難…不知可否求得幫助…」
夥計當場呆住，木板砰地砸到腳，嗷嗚一聲叫喚出來，酒釀被突如其來的變故嚇一跳，忙問要不要幫忙，
就見夥計抱腳亂跳，面色痛苦，大聲朝屋裡喊，「掌柜！掌柜是嫂子！嫂子來找了！」
這稱呼讓酒釀目瞪口呆，她…她怎麼成嫂子了？！
從屋裡匆匆出來個老者，一腦瓜子拍夥計頭上，「亂喊！讓你亂喊！」疼的夥計抱腳又捂頭，
罵完轉眼換了張臉，對酒釀笑道，「您…您就是葉姑娘？快請…快快請進！」
酒釀對夥計抱以歉意一笑，跟著掌柜進了屋，進屋一看，樓梯上站滿一排年輕男子，個個都帶著探究和好奇的目光，盯著她看…
她心裡一驚，下意識調頭就走，
「滾蛋！都滾回去！」掌柜抬頭罵，
就聽眾人鬨笑散去，有人愛起鬨，走之前非要朝她喊聲「大嫂。」
「葉姑娘，都是小年輕，不懂事…見諒，見諒…」
他說著端來茶水點心，給酒釀抽出座椅，
太過熱情，酒釀竟不知所措起來…
看出了她的侷促，掌柜笑道，「那些都是走鏢的小伙子，在秦老闆手底下幹活，平日裡就喜歡開玩笑…秦老闆說過他們好幾次，改不了…」
這可就尷尬了…一屋子人都以為她和秦意有關係…
她清了清嗓子，問，「您知道秦…秦老闆去哪裡了嗎？」
掌柜答，「秦老闆親手押了個大單，這會兒應該還在海上，順利的話…大約十日後回。」
說完又問，「葉姑娘前來所為何事？」
切進正題，酒釀如實說了，從脫奴籍到找不到妹妹，事無巨細地說了出來，還請求幫忙找妹妹…
掌柜沉吟片刻，問，「找人自然會給姑娘找，但…但您脫了奴籍，以後準備去哪？又準備和誰在一起？」
酒釀咬咬唇，說還沒想好，
掌柜忙道，「不急，不急，沒想好最好，慢慢想！先住下在說。」
他說著就領酒釀上了頂樓，
鋪子高三層，她就暫住在最裡間，掌柜說這間風景最好，陽光也最好，
她推開門，詫異地張開嘴，
這是間女子閨房…
雕花小床，梳妝檯，落地銅鏡一應俱全，就連衣櫃都塞滿了女子的衣物，
而那隻碧玉如意簪就插在細口瓶里，放在梳妝檯最顯眼的地方，
心口好似被飛鳥扇動的翅膀拍中，亂了一拍，愣了愣神，飛快移開了視線。
…
她在這裡一住就是好些天，
店鋪從夥計到掌柜都對她極為客氣，
就是有幾個愛玩鬧的會叫她大嫂，
不管被叫幾次她都會瞬間紅了臉，低下眸子不敢應，
掌柜說已經帶話給秦意了，等船一靠岸便會得知消息，到時候定會八百里加急地趕回來，還說已經派人找容兒了，若有消息一定馬上告知，
最後又說，把這裡當成自己家，不要客氣。
她不是臉皮子厚的人，客氣還是要客氣的，既然大家待她好，那她也得還回去，
擀麵皮，包點心，燉肉湯，一天下來忙個不停，把一幫小伙子們餵得喜笑顏開，
喜笑顏開了，就更愛開玩笑，齊刷刷端著碗朝她大喊，「謝大嫂！」
出了廚房，她還是每天往來於店鋪和舅舅家之間，也找鄰里問了，問出的結果都一樣，都說他們經常出門，一出去就是好些天，有幾個說那家的小姑娘會躲在樹下偷偷哭，看著怪可憐，
她又問容兒看起來可還好，鄰里都回，穿得漂漂亮亮，模樣討人喜歡得很。
有這話在她放心大半，至少說明舅舅舅母待容兒好，至於為什麼會偷偷哭…興許是看上的哪個野小子有了喜歡的人，為情所傷呢…
為情所傷…
她突然就愣住了，
仔細想來…她已經兩三天沒想到過沈淵了，
先從沒日沒夜地想，吃飯想，沐浴想，睡覺蒙著頭想，邊想還邊哭，再到吃到好吃的不想了，沐浴偶爾想想，睡覺肯定會想，但不一定會哭，
再後來…
再後來好像就是前天，連晚上都沒想，想的是第二天得做什麼點心才能讓大家吃得開心…
似乎走出來了，回頭一看，就感覺以前的自己好像被下了降頭，又傻又好笑，
天天為了個不堪託付的男人勞心傷神，時光能逆轉，真想沖回去扇自己幾巴掌，
去他的為情所傷，去他的沈淵，
都一邊去。 |
