酒釀把小貓藏籃子裡，剛到御查司就被攔下了，說沈大人在會客，讓她悄悄進，在側屋屏風後面等著，

  她照做了，

  安靜地跪坐在竹韻屏風後，香爐裊裊冒著白煙，清冷凜冽的冷松香把她包裹住，就像躺沈淵懷裡一樣，

  屏風後傳來交談聲，偶爾會有幾聲笑，笑聲不是沈淵的，沈淵的聲音低醇帶著難以察覺的慵懶，在放鬆的時候這份慵懶才會放大，顯出貴公子的氣質來，

  這個笑聲沙啞帶著滄桑，

  屬於一位老者，

  她心口一凜，瞬間猜到了那人的身份。

  好奇使然，她想再看看這位尊者的樣子，於是探著頭，想通過屏風和門框的縫隙看，

  看不到，被燈台給擋了，

  於是又探了點，

  再探點…

  砰的一下碰倒竹籃，蓋子掉地，順著地板繞了幾圈，咕嚕咕嚕停了下來，

  墨糰子探出半個身子，白爪子向前伸去，打了個哈欠，伸了個懶腰，

  酒釀一顆心提到嗓子眼，

  一人一貓對視，

  貓舔舔嘴，

  人倒抽涼氣，

  「不——」

  「喵————」

  又長又響的一聲貓叫。

  外面的交談聲瞬間就停了，酒釀幾乎嚇到暈厥，拎起小貓塞回籃子，但擋不住持續不斷的喵喵喵，

  完了完了，她滿頭汗，身體蓋住籃子，把喵喵喵變成了悶著聲的喵喵喵。

  屏風後的人影站了起來，她緊張地盯著，他們好像在說什麼，接著那個沙啞的聲音又笑了起來，大步向她走來，

  「皇上…皇上萬歲，奴婢叩見皇上！！」

  她這一聲問安極響，把自己都嚇一跳，

  她埋著頭，不敢看屏風後面的動靜，只聽見胸腔內心跳如鼓，渾身血液沸騰著沖向頭頂。

  「出來吧。」

  一個聲音響起，是沈淵的。

  酒釀邁著碎步從屏風後繞出，剛出來就又跪了下去，牙齒發顫，呼吸全然是亂的，她餘光掃到尊者的衣袍，純白一片，似是棉麻質地…

  「你就是那個讓我兩員大將鬧到早朝殿上的女子？」老者問，不等她回，補了句，「頭抬起來給寡人瞧瞧。」

  酒釀抬起頭，目光本能地隨之上移，只看了眨眼的工夫就垂下了，

  這是皇上，目不可視的皇上。

  可就這一眼就讓她再不能忘，

  皇上長的像太白金星，

  白髮長須，金玉發冠鬆散地束在頭頂，一身白衣，不像皇帝，像個道士。

  老者笑了笑，「是個美人，難怪搶成這樣。」

  酒釀不可遏制地吞了口唾沫，喉頭髮緊，頭有千斤重，

  沈淵笑道，「不過是微臣家中的婢子罷了。」

  老者道，「既是婢子，便送予寡人如何，榻前伺候的換了幾茬都沒遇見如意的，寡人覺得你這丫鬟就不錯。」

  一句話就能讓酒釀手腳發冷，寒意順著脊椎蔓延，蔓延到四肢百骸，滲進骨髓，

  她下意識地看向沈淵，

  是在求救，

  男人面色如常，一雙深眸露不出半分情緒，似是停頓了片刻，才答道，「得皇上喜歡，是她的福分。」

  當頭一棒，敲的酒釀如五雷轟頂，雙耳嗡鳴，渾身軟了下來，

  只見兩人嘴唇在動，卻聽不見說了什麼，不一會兒他們就都走了，老者在前，沈淵在後，等沈淵的玄色衣擺消失在門框邊，這才被抽了骨頭一樣癱倒在地，

  她在地上從黃昏坐到深夜，春暖乍寒，下起雨來，

  腦子裡是空的，

  小貓在她腿上睡下，發出呼嚕嚕的聲音，醒了，便跳走，自己玩樂去，累了再回來，繼續爬上她雙腿，

  她想，當只貓也不錯，

  來去自如，好過從一座高牆被送進另一座更高更深的牆裡，

  她以為自己是特別的，以為沈淵真心喜歡她，離不開她，到頭來卻是她自以為是，自命不凡。

  …

  淅瀝瀝雨打在屋頂，窗戶框框響了一陣，忽而一下被風颳開，雨水灌進，打濕了羅漢床，

  她起身，半邊身子是麻的，拖著腿慢慢走，木然地去關窗，乍涼的雨吹在臉上，打的她眯上了眼，手伸向窗外，去探那又急又密的雨線，不多時便在手心攢滿了水，

  一隻大手握了上來，輕輕拽回，繼而關上窗，

  「哭了？」沈淵問，

  酒釀擦把臉，「雨水。」

  沈淵又道，「就是哭了。」

  酒釀不再言語，垂眸看著床蓆，

  男人周身帶著寒氣，耳邊垂著碎發，衣擺被打濕，玄色深成了黑色，想必是匆匆趕回的，

  「不願進宮當娘娘，氣哭了？」他笑道，

  酒釀擦掉又在往外溢的淚水，「要進宮當娘娘了，高興哭的。」

  「胡說。」沈淵嘆口氣，攬過肩頭要抱她，

  酒釀如針扎般一巴掌甩開，兀自下床，垂眸道，「奴婢不過一婢子，不敢髒了主子床榻。」

  她說完福身便走，才兩步就被叫住，

  「站住，誰讓你走的。」

  她停下了，但不肯回頭，

  身後人又說，

  「皇上沒要你。」

  沈淵清楚皇上是不會要的，縱然在皇上開口時連他都恍惚了一瞬，

  當今皇帝已年過六旬，人老了，知道榮華富貴永遠享不盡，便開始尋求修仙之術，以求長生，

  其一便是采陰術，只可與處子雙修。

  雖為人臣，他也常腹誹皇帝這番行徑，好在今日只要同他解釋清楚，說這丫鬟已非處子即可。

  酒釀覺得渾身力量再次被抽走，接著想哭，大哭一場，把擔驚受怕和委屈通通哭出來才好。

  「回來。」沈淵下了命令，

  酒釀轉過身，一臉梨花帶雨，卻沒回榻上，「是老爺替我求情的嗎。」她問，

  沈淵答，「算是。」又補了句，「我說了，回來。」

  酒釀知道自己的倔脾氣上來了，壓不下去，非要弄明白才好，「什麼叫算是，老爺到底有沒有替我求情。」

  男人已面露不耐，「有，可以了嗎。」

  「那您是怎麼說的。」

  今天這事是根刺，需得問個明白才能拔得乾淨。

  可對於沈淵來說，這叫沒事找事，給他找不痛快來了，

  他該如何解釋，把皇帝在後宮搞陰陽雙休的事情說出來？這等荒唐事豈能傳出宮門，讓皇室秘聞成平民百姓茶餘飯後的談資？

  見他不說，酒釀心涼了大半，

  是的，沈淵才不會為了她這個婢子忤逆皇帝，怕只是皇上半道改了主意，不想要她罷了。