酒釀猛抽回手，
直到寬大的袖擺遮住手背，才意識到自己多魯莽，
沈淵是主子，睡她都不能拒絕，牽個手算什麼…
她慌忙看向男人，還好沒生氣，就像什麼都沒發生，繼續往前走著，大抵是夜裡降溫降得厲害，籠起了袖子，手臂交疊在身前。
氣氛突然變凝固，酒釀心突突跳，手心也出了汗，指尖蹭過滑膩膩的，
掏空腦袋才想到新話頭，
「老爺...你...你在御查司一般都幹些什麼啊...」
是個蠢到家的問題，但眼下腦子能動就不錯了，只能想到這個，
沈淵沉默，看起來是被蠢到了，嘆口氣，回道，
「查案、審案、寫案卷，偶爾去牢里審人，日復一日，沒什麼新鮮的。」他頓了頓，側頭瞥了酒釀一眼，「你問這些做什麼？難不成想替我分擔？」
「還審人吶...」酒釀訕訕道，後背突然又疼又癢，鞭子抽留下的疤還在，細細長長的淡粉色交織在皮膚上，不多不少，恰好十五條。
「那…那要是什麼都招，是不是就不用挨打了？」她問，
「司證堂動刑是為了震懾平民百姓，御查司審案子用不著大動干戈，進來的都是在朝為官的，說不準要被皇上提審，見血不體面。」
「那你怎麼審，牢門一關，給張紙給支筆他們自己就招了？」
「是。」沈淵答道，
酒釀沒從他臉上看到說笑的痕跡，正詫異著，就聽男人輕笑，
「怎麼，是背著我犯了什麼錯，偷偷打探情報來了？」
酒釀後背瞬間起了戰慄，腰上香囊隨著步子一下下打著她腿，
裡面藏著避子藥…
「我就好奇嘛…小時候看話本子，裡面說到好多酷刑，有次看到一個人被冤枉，不肯簽字畫押，獄卒就用刀在他腦門劃道口，吊起來，用水銀沿著傷口灌進去，水銀往下墜的時候就把皮和肉給分開了…然後那人的皮就給蛻下來了…就剩個紅通通的身子掛架子上扭…」
那人聽完不悅地皺眉，似是不喜歡這種獵奇血腥的情節，
「你想多了。」沈淵道，「逼人招供就像熬鷹，再硬的骨頭，往死牢里扔幾天就什麼都說了。」
「死牢…？」酒釀歪頭，
「無聲無光的牢房，四面都是磚牆，只有一張床大，起先會通過頂端的窗子每日放點光進來，獄卒也會偶爾去說說話，這時候犯人雖感到不安，但大部分依舊不會招。」
「但無妨，這時候只要撤掉獄卒的巡查，關上最外面的石門，隔絕所有聲響，再堵上天窗，死牢就徹底陷入黑暗。」
「只要靜靜等上三天，再打開門，犯人就會哭天喊地地求著招供。不傷分毫，但從此順從的像只貓。」
酒釀越聽越不信，但沈淵的語氣不像在逗她，
「不信？」男人猜中她心思，
酒釀連忙搖頭，
這種刑罰可別用在她身上。
…
寒冬的深夜涼氣往骨頭裡鑽，兩人並肩走了沒多久，天上便落起了雪花，
酒釀伸出手，冰涼的晶片融化在指尖，留下淡淡的水跡，口中呵出白氣，笑了起來。
她小巧的鼻尖凍得通紅，卻毫不影響玩雪的興致，甚至傻乎乎仰著腦袋，張開嘴接雪花，
沈淵清楚地看見一片白雪落進她口中，恰好點在舌尖，轉瞬消融不見，就這樣看出了神，直到少女一個噴嚏阿秋出來，
「回去吧，外面冷。」他開口，
少女回望他，烏髮被風帶起，眼睛笑的晶亮，
用心養著這麼多時日，再也不是一頭枯發的黃毛丫頭了。
…
宋絮沉沉睡去，連沈淵擠進被窩都沒醒，黑暗中除了車輪碾過積雪的咯吱聲，只剩她的呼吸聲，
床只夠兩人睡，酒釀便貼著床，睡在了地上，好在有多餘的被褥，不至於凍著。她把茶爐和清水放枕邊，以防夜裡主子們要用熱茶。
大雪漫天，雪影被月光投在車窗上，她看著簌簌落下的黑影，眼睛睜到大半夜，
床上的人似乎也沒睡著，悄悄翻了個身，
她剛想問是不是要水，就看從被子裡伸出一隻大手，手指彎起，蹭了蹭她臉頰，
她抬眼對上男人目光，
他們都側著頭，兩人默契地沒有開口，只是看著彼此。
酒釀心又漏了一拍，
鬼使神差的，她抓住男人手，這隻大手僵住一瞬，指節停在她眼尾，她彎起食指，像小時候拉勾勾一樣勾著他的，
男人往床邊又移了些，像是不滿足於拉勾，一點點撐開她蜷起的手指，與她掌心相貼，十指相扣，
酒釀下意識想躲，手剛使上勁，就被更加不容抗拒地握住。
沈淵閉上了眼，手卻不曾鬆開，好在床榻低矮，他生得高大，手臂修長，保持著倒也不難。
酒釀只覺手心越來越熱，熱得她坐臥難安，閉上眼，腦子亂成一團亂麻，思緒紛亂湧出，都是和沈淵相處的點滴瞬間，最終停在了一碗甜酪羹上，
是沈淵親手給她做的，那天她來葵水肚子墜著痛，伺候筆墨的時候無精打采，他讓她在羅漢床上歇息，不多時便端來了甜羹，接著又回去批覆冗長的公文，發生得自然而然，就好像主子伺候奴婢天經地義。
她睜開眼，靜靜看著他，就像那天她吃著甜羹，悄悄看著他背影時一樣，
她忽然覺得他也沒那麼討厭了，
這樣的念頭把自己也嚇一跳，連忙回憶沈淵的幾大罪狀，
他試婚的時候故意折辱她，
——可那是因為他有心上人，被迫睡個不認識的丫鬟自然心情不好，
他還讓判官多抽了她十鞭子，
——但他是判官的上級，律法不嚴何以安家定國，更可況後面六下都免了，也算善待了她。
酒釀咬咬唇，終於想到了最不可原諒的，
他用鞭子捆過她，不顧她的哭鬧強迫了她整晚，
這似乎沒法洗清了，
剛鬆口氣，早就遺忘的細節蹦了出來，
是她先張嘴咬了他，才把他氣急拿了鞭子，那一口可沒收著力，牙齒深深嵌進脖頸間的皮肉，頓時鮮血淋漓，
想到當時場景，她頓時出了身冷汗，
換尋常主子...她早被亂棍打死了，哪還能過上現在這種錦衣玉食的日子...
...
...
酒釀第一次做了那種奇怪的夢，
夢裡的她一點都不知廉恥，借著浴池蒸騰的水汽，主動轉過身，趴在池邊，反手勾住男人脖頸，側過臉去吻他，
夢太真實，直到第二天到目的地都羞的她不敢直視沈淵。
「想什麼呢？臉通紅的。」男人的聲音從身邊傳來，
酒釀脫口而出，「想...想到個喜歡的人！」 |
