男人周身一滯，刀快了，劃到了手指，
血珠一個勁地往外冒，
他立刻伸進流水槽，冰水帶走血水和疼痛，不一會兒便止了血。
「是那一巴掌打的？」他問，看都沒看她一眼，拿起小刀繼續手上的活計。
酒釀暗暗嗤笑，從語氣里聽不出一絲一毫的愧疚，
她到底在期待什麼，
這人根本就沒有心，她早就知道的。
「嗯，是你打聾的，好在我有兩隻耳朵，少一個也不礙事。」酒釀道。
男人轉頭，見少女咬著唇故作無畏，眼裡卻盈著眼淚，
心臟突然揪了下，他手足無措起來，想說什麼也不知道如何開口，只是一個勁地對付菜板上的杏仁碎，
眼看杏仁都成了粉末，鍋里的水也滾了，他一氣呵成，終於在太陽下山前把茉莉杏仁露給做了出來，
一碗裝盒帶回臥房，一碗放在了桌上，
「多出來的。」他冷聲道，「便宜你了。」
圓桌上，粉色小碗裡盛滿了凝白的甜湯，上面還飄著幾片雪白的茉莉花瓣，酒釀看了一眼，目光移到男人身上，
「我不餓，老爺自己吃吧。」
說完又把頭埋了回去，繼續閉目養神，
她趴桌上休息了許久，連灶火都是沈淵跑前跑後自己點的，
結束之後小腹就痛得厲害，有幾陣子要咬著牙才能抑制住悶哼，身後出了一層層的汗，也管不得什麼規矩不規矩了，只要沈淵不使喚她，她也懶得站起來。
「嘩啦」一聲，
嚇的酒釀猛抬頭！
沈淵把杏仁露連碗一起扔進了裝廚餘的木桶，提起食盒頭也不回地走了。
酒釀把頭埋回去，又閉上眼，
不一會兒就聽見怒氣沖沖的腳步聲逼近，
接著被人攥著後頸一把拎起，提小雞一樣提了回去。
...
...
臥房深處，
三折屏風投下巨大的陰影，罩住了少女瘦長纖弱的身形，長長的裙擺拖在地上，像只藏在暗處的孤魂。
宋絮打開抽屜最上層，玉手推開隔板的劃片，
一個暗格跳如眼帘，
裡面靜靜躺著一隻胭脂膏大小的銅盒，
打開蓋子，少女神色變得痛苦起來，
這藥太烈，數年如一日的服用讓她身心俱疲，好容易停藥五日，還沒來得及好好享受健全的體魄...就又要拖著病軀過活...
...
可她不得不吃。
...
指尖撫過蓋子裡藏著的剪紙小像，定住了，悲傷仿佛將她湮滅，眼淚積蓄在眼眶，深深吸進口氣，笑著咽了回去，
「娘...」她對著小像喃喃，「你都不想我...怎麼不來夢裡看我了呢...」
「你還好嗎...」她笑著問，
沉默片刻，自顧自答道，「嗯，我也很好...每天都有早早的睡，最近都沒挑食，還有——」
未說完，突然停住，好像小像打斷了她，在問什麼問題，
不一會兒，嘟囔著回道，「我沒有整宿整宿看話本！你這是冤枉人！」
又是一陣沉默，
她嘆口氣，無奈道，「我也沒有天天悶在屋裡，不但沒有還交了新友人，認了她做妹妹。」
「她很漂亮，真的太漂亮了...而且和我有一樣的經歷...我有時覺得可以和她無話不說，但有時又覺得和她不是同路人。」
...
「...因為她一點也不恨。」
「娘，你說她怎麼可以不恨...」
「她居然不恨！」
她說著，搖了搖頭，閉上眼嗤笑起來，
「...我做不到...」
「我做不到就這樣放下...不要再勸我了！」
...
「娘...我想你...我真的好想你...」
雙手逐漸開始顫抖，咽回的眼淚和斷線的珍珠一樣掉下，
接著決絕地取出冰藍色藥丸，仰頭吞下，咽喉滾動，
就在瞬間，
胸口一陣翻湧，寒意瞬間從喉間擴散到四肢百骸，像是墜進冰窟，寒毒迅速在體內復甦，凍得她牙關打顫。
雙腿一軟，重重地跌跪在地，
她整個人蜷縮成一團，瘦削的肩膀不停地抽搐，從心口延展出的痛感，一路鑽進她的骨髓，疼到幾乎窒息。
臉頰的紅暈迅速消退下去，恢復成蒼白脆弱的樣子。
…
是敲門聲驚醒的她，
猛然睜眼，一口涼氣吸入肺腑，接著連咳數聲，這才從地上爬起，
恢復成病弱美人便也是眨眼工夫。
「進。」
她在門開前整理好衣裙，款款落坐在圓桌旁，笑著看門被推開，從縫裡擠進一個小丫鬟，
身著洗到脫線的棉布裙，一支頂端墜著綠珠子的木簪插頭上，珠子一眼便知是仿翡翠的料器，是個愛打扮的主，但實在沒錢，只好退而求其次，
至於臉模子…好看，但毫無特點，五官臉型都是按照美人標準長的，但不知為何，湊一起卻很無趣。
一進門就低著頭小跑到她面前，跪下行了個全禮。
「起來吧，來，坐我身邊來。」宋絮笑道，
翠翠怔了下，目光飛快地掃過眼前人，確認不是在說笑，這才戰戰兢兢地站起來，一點點挪到桌邊坐下，
居然和主子平起平坐了，
做夢都不敢夢這麼離譜的…
看來這一搏算博對了！
她一個李家丫鬟，先前偷跑進沈家下人澡堂洗澡被抓，是宋夫人給解的圍，後來目睹後廚殺人…也是一念之間想到往紫竹苑跑，好歹揀回條性命…
就在剛剛，沈家的江主事說要把她調來宋夫人身邊伺候，
她聽了，狠狠打了自己個耳光才確定不是夢，
確實不是夢，
夢可沒這個美。
…
她覺得自己得說點什麼來博得夫人的好感，
「夫人…您，您真好看！天仙一樣美，難怪老爺這麼喜歡您！」
對面輕笑，給她遞了個蜜桃酥，「百酥坊新出的點心，試試？」
…
宋絮不動聲色地將小丫鬟看了個遍，
機靈，但不需要太機靈，好看，但根本比不上酒釀，最重要的是有貪念，想向上爬，
最是值得利用的人選不過。
…
…
酒釀回屋的時候發現多了個人，
是她在李家的睡同一個屋子的丫鬟，若沒記錯…應該叫翠翠，人平時挺悶，但愛打扮，之前出過半夜偷戴別人首飾臭美的醜事，雖不是偷，但也不光彩，
可她是她的救命恩人…再次見到除了感激還是感激，哪還管的了其他。
「這誰？」沈淵問，
他剛開口，凳子上的小丫鬟「嗖」的跳起來，怯懦的低下頭，叫了聲老爺好，
男人在廚房惹了一肚子火，罪魁禍首就在身邊跟著，他點點下巴，示意丫鬟坐回去，自己也抽出凳子坐在宋絮身邊，
唯獨留酒釀站著。 |
