醫院後巷住的人挺雜的, 趙秀雲只是旁敲側擊打聽幾句，大家都對那個孩子有印象。

  聽說是個孤兒，被爺爺撿到養大, 老爺子本來就只做點散活掙錢, 去年冬天摔一跤後, 斷了收入, 孩子就到處撿吃的。

  可憐哦, 就像方海說的, 全當行善積德, 換解放前死裡逃生的人還要去廟裡布施。

  穿過堆積的物品和狹窄的小道, 趙秀雲才找到孩子，不知道從哪撿回來的爛菜葉子，蹲在院子裡洗著。

  這是個雜院，住的人挺多, 日子多半過得不怎麼樣，乍看個打扮齊整的，都在想誰家有這門富親戚。

  小孩兒眼睛倒尖, 一眼看出是下午在醫院看到的人，警惕起來, 生怕是來追究自己。

  她也知道不問自取就是偷。

  趙秀雲儘量和善地笑，表明自己沒有惡意，說：「你下午幫我撿東西，忘了嗎？」

  滿院子的人盯著看, 總得有個由頭。

  小孩子瞪著眼搖頭說：「我沒有。」

  一扇半開的門前, 有位坐在躺椅上的老爺子咳嗽一聲, 說：「福子, 請阿姨進來。」

  叫福子嗎？

  人雖然多, 趙秀雲也不想貿然進別人家，隔著門說：「福子幫我撿回重要的東西，我男人讓我送一包點心過來。」

  不多，起碼夠吃兩頓，又不至於讓人太惦記。

  老爺子當然要推，趙秀雲沒讓，微微點個頭示意，轉身就走。

  福子追出半條巷子，意識到這個阿姨沒有歹意，攥著手說：「謝謝！」

  小臉營養不良的樣子，跑幾步上氣不接下氣。

  趙秀雲心下憐惜，說：「回去吧。」

  福子把阿姨的樣子牢記在心裡，才轉身回家。

  這本來算萍水相逢，趙秀雲並沒有放在心上，是第二天又撞見福子，才把這事提上來。

  大概是不知道去哪找人，孩子在廚房等著碰運氣，期期艾艾過來說：「您有什麼活，需要我乾的嗎？」

  趙秀雲一愣，說：「沒有。」

  她很少使喚孩子，就是覺得她們高高興興玩和讀書就行，更何況是這麼個一看就不健壯的。

  風吹就倒的樣子。

  福子有點急，即使是在爺爺還沒生病之前，她也沒吃過幾回甜點心，天氣熱放不住，家裡老鼠又多，昨晚她幾乎是飽餐一頓，至今想起來都想舔手指。

  對這位陌生阿姨的感激達到巔峰。

  加上爺爺的囑咐，說：「您要做飯嗎？我可以幫忙的！」

  一口一個「您」，趙秀雲覺得自己快受不起，說：「你叫我趙阿姨吧。」

  福子從善如流，說：「趙阿姨，我幫您做飯吧。」

  趙秀雲哽一下，說：「那你幫我洗菜吧，還有，不要再說「您」了。」

  她聽著都覺得要折壽，有種解放前老地主的感覺。

  福子也長舒口氣，興沖沖蹲在水龍頭下洗菜，還知道先把手洗得乾乾淨淨的。

  洗完又湊過來說：「我來切，我來切。」

  外人看著倒是親熱一家子。

  禾兒「風塵僕僕」帶妹妹來看爸爸媽媽，氣得跳腳喊：「媽媽！」

  趙秀雲還以為自己是聽錯，都沒馬上回頭，禾兒眼淚差點就掉下來，又喊著說：「媽媽！」

  趙秀雲這才反應過來，又驚又喜問：「你們怎麼來了？誰帶你們來的？」

  禾兒有些警惕地看著眼前陌生的同齡人，拽住媽媽的手說：「後勤吳叔叔帶我們來的。」

  正好順路，還把她們送到了病房門口，已經跟爸爸打過招呼，樂呵呵來找媽媽，誰知道撞見這一幕。

  禾兒的危機感又升起來，問：「媽媽，他是誰？」

  都是年紀差不多的孩子嘛，趙秀雲也沒想太多，說：「這是福子弟弟。」

  誰承想福子抿著嘴說：「是妹妹。」

  咦，趙秀雲都沒看出她是女孩，上下打量她的寸頭和濃眉大眼，越看越不覺得是女孩子，可人家都這麼說了，那就是。

  就是禾兒第一眼，也覺得是個男孩子，摸摸自己的小辮子，眨巴著眼睛企圖找出看出她是女孩子。

  趙秀雲改口道：「這是福子妹妹。」

  禾兒還是講禮貌的，雖然有些不情願，還是叫一聲。

  苗苗怕生，扒拉著媽媽的褲腿叫，然後說：「媽媽，我剛剛摔倒了，沒有哭。」

  最近都只有她和姐姐在家，有時候兩個人都很想爸爸媽媽，姐姐就會叫她不要哭，這樣他們會早點回來。

  苗苗覺得自己現在已經是個很勇敢的小孩了，矜持炫耀著進步。

  果然，趙秀雲緊張地看她的掌心，問：「摔疼沒有？」

  苗苗昂著小下巴說：「沒有。」

  驕傲得很。

  趙秀雲揉揉孩子頭，說：「行，上去找爸爸吧，我做完飯就回去。」

  公共的廚房，人太多，煙氣繚繞熏得很，有點像住老家職工院的時候，家家都在走廊做飯，趕上誰家下大料，味道簡直繞樑三日。

  禾兒卻霸占住媽媽身邊的位置，說：「不，我要幫忙。」

  既然孩子來了，趙秀雲本來也不想「使喚」福子，索性叫她回家。

  福子左右看看，確實沒有自己的用武之地，又從牆洞鑽出去了。

  禾兒好奇地扒拉著洞口，最後下結論說：「是狗洞。」

  人鑽狗洞，好奇怪的妹妹。

  落在大人眼裡，全是可憐，趙秀雲拍孩子的手說：「不是，是她回家的捷徑。」

  哦，捷徑啊，鑽出去就能到她家了嗎？

  禾兒在這些事情上向來是手腳比腦子快，地上一趴也想鑽出去，又馬上縮回來，起得太急還撞到頭，說：「媽媽，外面是垃圾桶！」

  趙秀雲都沒能攔住，那點喜悅化為無奈，說：「我看你是欠收拾。」

  好端端的，頭上撞個包，衣服褲子全是灰，不揍不行。

  怎麼一個人帶妹妹的時候好好的，在媽媽跟前淨闖禍？

  趙秀雲自己嘆口氣，說：「不是說要幫忙，快點把手洗乾淨過來。」

  禾兒捂著自己的小腦袋，「哦」一聲，還是糾結於狗洞外面的垃圾桶，問：「媽媽，她也是垃圾桶撿回去的小孩嗎？」

  趙秀雲也拿「垃圾桶」的話糊弄過孩子，這會啞口無言，因為福子據說還真是她爺爺從垃圾桶撿的，還是照實說：「嗯。」

  又跟女兒說福子的身世。

  禾兒向來愛「行俠仗義」，拍著胸脯說：「她可以和小麥一起掙錢啊！」

  雖然不多，暑假的話每個月能有十塊錢。

  這裡到公社還有一二十里地，哪裡是件容易事。

  趙秀雲很高興孩子這樣的表現，想想說：「她不一定有時間去，但你可以問問。」

  禾兒愈發眉飛色舞起來，說最近訓練的事。

  「要從第三棵樹下跑到籃球場，陳樹林跑得最快，我第四，教官說前十都有糖吃，我……」

  就數她最嘰嘰喳喳，趙秀雲一頓飯坐下來，腦殼都嗡嗡響，說：「你的媽媽聽很多了，咱們現在聽聽妹妹的好嗎？」

  說起這個，禾兒不知怎麼更興奮，小手推妹妹說：「你快說，你快說，你快跟媽媽說。」

  苗苗慢條斯理要張嘴，姐姐又指揮她道：「待會說，待會說，讓爸爸也聽到。」

  說完迫不及待端著菜往病房跑。

  這得是多大的好事啊，趙秀雲心裡琢磨開，趕緊跟在孩子後面喊：「慢點慢點，灑了看我怎麼收拾你。」

  方海聽見聲很是無奈，跟來串門的趙慶說：「就這倆，活生生把她媽變潑婦。」

  趙慶想起自己媳婦，看著那叫一個有氣無力，罵男人孩子的時候聲如洪鐘，心有戚戚焉道：「我回去了啊。」

  他現在自己使輪椅好得很，來去自如。

  趙秀雲看著背影說：「怎麼覺得老趙有點喜歡上輪椅了。」

  有事沒事坐著晃。

  方海撐著手坐好，說：「他那天還說想跟醫院買一個。」

  「那恐怕沒出醫院門，能被秀英再打進來。」

  這幾個男人，工作上都靈清的得很，過日子，有一個算一個的靠不住。

  趙秀雲把飯菜擺好，這才問：「苗苗有什麼好消息要告訴爸爸媽媽啊？」

  苗苗詢問地看一眼姐姐，見她點頭，說：「我現在是班長啦。」

  別說趙秀雲不看好自己女兒，是恐怕她連班裡孩子叫什麼都不知道，教官怎麼會選她？

  苗苗本來以為講完這一句就可以吃飯，拿起勺子看爸爸媽媽還是看著她，小腦袋一歪，問：「不可以吃嗎？」

  比她爸還不會講故事。

  趙秀雲捏捏她的小臉說：「吃吧，姐姐替你說。」

  禾兒把宣布好消息這件事留給妹妹，已經很憋得慌，立刻巴拉巴拉地補充說：「她們班的小孩子都很不聽話，老愛哭，動作也做不標準，苗苗是最標準最聽話的，錢教官就改選她做班長了。」

  苗苗這一班是三到五歲的孩子，能指望做得多好，都是活潑好動不好管的，反襯得她乖巧聽話。

  這算什麼？大的是靠活潑，小的靠安靜，人家一門雙進士，自家雙班長，是不是也該獎勵獎勵？

  趙秀雲拍板決定說：「下午你們照顧爸爸，媽媽去買奶油蛋糕。」

  奶油蛋糕！

  禾兒像模像樣敬個禮說：「保證完成任務！」

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