「我只是路過，別誤會。」

  楊承笑了笑，語氣輕鬆，好像只是誤入了鄰居家的後院。

  孟川瞳孔驟縮，渾身肌肉瞬間繃緊。

  對方如何進來的？他竟完全沒有察覺。

  這只能說明，對方的實力非同小可。

  「朋友。」

  孟川壓下心中驚駭，強行保持鎮定，「我不願隨意樹敵，但此事關乎身家性命，不得不謹慎。還請報上名號來歷，否則……」

  他話語中的未盡之意很清楚，是威脅，也是試探。

  然而，他話未說完，就感覺眼前一花。

  楊承不知何時已到了他身邊，一隻手隨意地搭在了他的肩膀上，輕輕拍了拍。

  「放心，我說只是路過，就真的只是路過。」

  楊承的聲音依舊平淡。

  但就是這輕輕一拍，孟川卻如遭雷擊，渾身血液幾乎凍結。

  他感覺搭在自己肩膀上的不是一隻手，而是一座隨時可以將他碾碎的山嶽。

  那看似隨意的動作，卻封死了他所有可能反擊或閃避的路線，一股源自生命本能的恐懼瞬間攫住了他。

  冷汗，瞬間浸透了孟川的後背。

  他毫不懷疑，只要對方願意，剛才那一下，就足以讓他形神俱滅。

  「前……前輩……」

  孟川喉嚨乾澀，勉強擠出兩個字，所有的狠戾和算計，在絕對的實力差距面前，蕩然無存。

  楊承收回手，對著孟川笑了笑，身形再次模糊，就像從未出現過一般，消失在地下空間。

  孟川僵在原地，

  良久，才長長吐出一口濁氣，後背已然濕透。

  他看了一眼眾手下：「今天的事，誰都不准說出去。」

  他心中只有一個念頭：灰燼城，什麼時候來了這麼一尊恐怖的存在？

  而楊承已悠然回到柳家小院，似乎只是出門散了趟步。

  事實也是如此。

  對他來說，剛才地下世界的那場殺戮，不過是觀察此界風土人情的一個小插曲。

  次日，天光透過窗欞，將房間內映照得一片清亮。

  楊承從一夜的靜修中睜開眼，眸中混沌之色一閃而逝，周身氣息內斂，與這聖光界的天地法則又融洽了幾分。

  門外適時傳來輕柔的叩門聲，是柳姨院中的下人。

  「陳公子，夫人請您去前廳用午膳。」

  「知道了。」

  楊承應了一聲，整理了下並無凌亂之處的青衣，推門而出。

  餐廳內，菜餚已布好，精緻可口，多以本地特有的凶獸肉和奇異瓜果烹製，別有一番風味。

  柳姨早已坐在主位，柳婉兒坐在下首。

  見到楊承進來，柳姨臉上立刻綻開溫和的笑意。

  「陳楊來了，快坐。昨夜休息得可好？這內城雖比外城安靜，但偶爾也有些紛擾，沒驚擾到你吧？」

  柳姨關切地問道，親自為楊承布菜。

  「多謝柳姨掛心，一切安好。」

  楊承從容落座，舉止自然，並無寄人籬下的拘謹，也無少年人應有的侷促。

  柳姨越看越是滿意，話鋒一轉，便道：「婉兒，你陳楊哥哥初來乍到，對灰燼城還不熟悉，你平日多帶著他些，年輕人之間，也好有個照應。」

  柳婉兒正小口吃著一種類似水晶糕的點心，聞言動作一滯，細長的眉毛蹙了一下。

  接著她放下銀箸，取過絲巾擦了擦嘴角，語氣平淡地道：「娘，我待會要出門，胡杏兒約了我去西市逛逛。」

  柳姨眼睛一亮，立刻接話：「那正好，杏兒那丫頭最是活潑，去的又是最熱鬧的西市。

  婉兒，你便帶著陳楊一起去，讓他也熟悉下灰燼城的風物，總比一個人悶在家裡強。」

  柳婉兒抬眼飛快地瞥了楊承一眼，那眼神裡帶著明顯的不情願。

  但面對母親殷切的目光，她終究無法直接反駁，只得低低應了一聲：「嗯。」

  楊承將一切盡收眼底。

  他其實也無意參與這種小輩的交際，但柳姨熱情難卻，且「陳楊」這個身份眼下還需維繫。

  當下他便也從善如流，對柳姨微微頷首：「有勞柳姨費心，那便叨擾婉兒妹妹了。」

  這番客氣話聽在柳婉兒耳中，更覺此人故作沉穩，心中那點不快又添了幾分。

  於是，一頓氣氛微妙的午膳後，一前一後兩道身影便出了柳府。

  柳婉兒走在前面，步履輕快，藕荷裙擺搖曳，卻帶著一股生人勿近的清冷。

  楊承落後半步，青衣簡樸，神色平靜。

  西市商業街，人聲鼎沸，各色店鋪鱗次櫛比，售賣著來自不同世界的奇珍異寶、兵器甲冑和丹藥材料，甚至還有籠子裡關著的奇異小獸。

  喧囂之中，自有一番畸形的繁榮景象。

  在一家專賣精靈族精美飾品的店鋪前，他們與另一群人匯合了。

  「婉兒，這裡。」

  一個穿著火紅裙裳，容貌嬌艷的少女興奮地揮手，正是胡杏兒。

  她身旁站著一名身著錦袍，腰佩長劍的青年，神色間帶著幾分屬於官宦子弟的矜持與貴氣。

  這是胡杏兒的男友陳飛，其父乃灰燼城北區巡檢司鎮撫，掌一部治安之權，在這內城也算實權人物。

  另有一人，身著月白長衫，手搖一柄玉骨摺扇，面容俊朗，氣質溫文。

  他見到柳婉兒，眼睛明顯亮了一下，主動迎上兩步，笑容和煦：「婉兒妹妹。」

  此人名為「徐流雲」，家中是灰燼城內有數的豪商，富甲一方，也是柳婉兒眾多追求者中最為執著的一個。

  「杏兒，陳飛哥，徐公子。」

  柳婉兒一一打過招呼，語氣清淡，但比面對楊承時多了幾分熟稔。

  胡杏兒好奇的目光立刻落在柳婉兒身後的楊承身上，促狹地用手肘碰了碰柳婉兒，低笑道：「喲，婉兒，這位俊俏的公子哥是誰呀？以前可沒見過，難不成是你藏起來的……」

  柳婉兒俏臉微沉，打斷她：「別胡說，他叫陳楊，是我母親故人之子，暫住在我家。」

  這介紹得簡單疏離，刻意劃清界限。

  「陳楊？」

  陳飛聞言，打量了楊承幾眼，見其衣著普通，氣息也感應不出什麼特別。

  他眼中丹師閃過一絲不易察覺的輕蔑，只是淡淡點了點頭，算是打過招呼。

  巡檢司鎮撫之子的身份，讓他自有其傲氣。

  徐流雲則笑容不變，摺扇輕搖，對楊承拱了拱手：「原來是陳兄，幸會，在下徐流雲，家父做些小生意。陳兄面生得很，不是灰燼城人士吧？」

  他這話問得客氣，實則是在探聽底細。

  灰燼城內城有頭有臉的年輕一輩，他徐流雲幾乎都認識，突然冒出個「陳楊」，還住進了柳家，由柳婉兒親自作陪，這不得不讓他心生警惕。