大年這一天。

  一切準備妥當。

  秦起在新河縣登基。

  城堡之外，有數千民眾圍觀，持續七日的登基大典，將會迎接來自青益兩州的百姓。

  大周，真遼兩國皆送來賀禮。

  次日，由縣衙改造，建立的臨時朝堂之上。

  秦起下旨，冊封諸將。

  首先冊封的，就是武振濤為御號武安大將軍，武安關為武家封地，令封上國柱，太傅。

  北庭風為左國柱，太師，領興安城為封地。

  趙明河為右國柱，安康縣為封地。

  其後，北庭鶴北庭松兩兄弟為第一梯隊，為龍威、虎威大將軍。

  白啟為太保，關中候，在秦起離開新河縣後，令新河縣和黑水堡為領地。

  張凌岳、李蛋、高猛、姜雄四人為征東南西北大將軍，各領四軍監察之職。

  屠剛、袁煥餘下等人各領將職。

  而後宮之中。

  首先冊封林若柔為皇后，主領後宮。

  北庭雪、趙璇為貴妃。

  張溫儀、武妙妙、林靜三人為妃。

  爾後，普天同慶，大赦天下。

  等到開春，察舉制和科舉並行，招募擢用大量新舊官員，填充官職缺漏。

  並在各城之中開設書院，分文武理三科，允許普通民眾前往求學。

  國內局勢很快穩定，大周那邊戰事再起。

  大周新王請求秦起幫忙，擊退秦趙兩國的軍隊。

  以割讓會州部分土地為條件，秦起領北庭家兩兄弟出兵。

  那一站，三輛鋼鐵巨獸首次出現在戰場上。

  轟隆的機械聲，直接將兩軍的軍營碾壓成齏粉。

  冷兵器在城牆那麼高大的鋼鐵巨獸之下，宛如孩童的玩具一般可笑。

  沒多久，大周選擇臣服成為藩屬國，割讓會州，雍州，以求秦起永世庇護。

  隨後，秦起將第二條鐵路，鋪在了前往武安關的天棧之上。

  原本狹窄的天棧道被重新開鑿，一條鐵路聯通興安城跟武安關，鋼鐵巨獸在三城之間往返奔襲。

  夏令時。

  新河縣周圍的城牆組成，將周圍的大片土地納入其中。

  收容的狼胥部落，寒杉部落各自領取一塊城內土地，自由發展。

  廣袤的土地和堅實的城牆，自然吸引來無數民眾安家。

  新河縣改稱新河城。

  城內居民熟練在短短五個月之內暴漲到了三萬人。

  秦起利用穿城水系，在城內外推廣桑基魚塘，同時與遠在海外的大雍建立海路貿易聯繫。

  從大周引入了改良的水道，玉米，紅薯，土豆等產物，全民推廣。

  而眼下另外一半的益州，還在真遼人手中。

  海關口北制約，加上真遼通知之下，民族矛盾日益深厚。

  秦起授意小涼山的人，鼓動民意造反。

  很快，秦起以護名為由，與阿木真談判。

  阿木真親率三萬鐵騎南下。

  被堵在關口的大炮轟殺過半。

  最後只能讓出益州的土地。

  就這樣，第二年秋末之時，大明的疆土已經擴大了青州，益州，會州，雍州四地。

  秦起發現雍州氣候濕熱，易於種植水果。

  便大力推行甘蔗種植。

  生產了大量對於古代來說，極為珍貴的糖。

  同時甘蔗榨乾之後剩下的渣滓，也能作為燃料使用。

  接下來兩年時間，秦起專注於清收真遼的廣袤草原。

  雖然地廣人稀，但廣大的草原上藏著數不盡的煤礦。

  有煤礦，秦起才能大力發展蒸汽機。

  第三年夏。

  秦起在益州海岸的第一艘蒸汽渦輪船下水。

  與大雍商談之後，和平地取得了附近海域以及真遼附近海域的漁業捕撈權。

  畢竟這塊地方對大雍來說實在太遠，除了每年偶爾捕鯨會過來，本也用不到什麼。

  有了海權。

  整個真遼的大門就對秦起徹底敞開。

  僅僅用了半年的時間，秦起的騎兵就橫掃了整個真遼各部，將真遼偌大的國土收入囊中。

  如今，大明的版圖，已經占有了整個大陸的五分之一。

  如此，秦起暫時可以休養生息了。

  早就準備好的鐵路延伸向真遼大草原深處。

  深層的煤礦一處處被開採起來。

  越來越多的鋼鐵巨獸，在草原上奔騰。

  僅僅過了一年的時間，在鋼鐵巨獸的恐怖嘶嚎聲中。

  秦國。趙國兩國選擇了俯首稱臣。

  如今，大陸的半壁江山已經落入秦起之手。

  而一直遠在海外的大雍終於嗅到了危機。

  只是因為大雍的文化，與秦起前世十分類似。

  秦起一開始並沒有趕盡殺絕的想法，只想和平相處。

  誰知大雍忌憚於秦起恐怖的海軍力量，率先偷襲益州海港。

  於是，十二艘載著巨炮的鋼鐵輪船在轟鳴聲中從海港出發，將過來的上百艘大雍艦船轟成了碎片。

  大雍無論如何也沒想到，那恐怖的鋼鐵巨獸，居然是他們拿一百艘艦船，也換不掉的。

  就這樣，整個大陸的海權被秦起所掌握。

  大雍被迫龜縮在自己領土之內。

  秦起沒有過多搭理對方。

  眼下他只想穩住國內的發展。

  若是興起戰爭，對於剛剛走上正軌的他來說，無疑是一種巨大的負擔。

  而在秦起三年的構架之下。

  一條從南至北的環形鐵路終於落成。

  以興安城為起點，穿過武安關，走過川東地區，進入會州，然後繞到秦國邊境，穿回并州，路過定安城，在回到興安城。

  鋼鐵巨獸帶來的巨大貨物吞吐量，給這半邊大陸帶來空前的繁榮。

  而從雍州，會州，青州三地出產的糧食，幾乎養活了這半片大陸的所有百姓。

  白花花的銀子，也流入秦起的口袋。

  國庫，日益充實。

  這時候，位於岩越城的金頂天宮終於修繕完畢。

  秦起率領所有人，搬到金頂天宮居住。

  朝陽初生的那一刻。

  望著琉璃瓦片上的閃耀的，熠熠生輝的金光。

  秦起心生感嘆。

  如今，只要他想，鋼鐵巨獸所到之處。

  萬國皆臣服！

  就在這時。

  大殿外面，一道俏生生的聲音傳了過來。

  「夫君，怎麼這麼早就起來了？」

  「還一路逛到這裡來了。」

  林若柔一身短暫的後服，小腹微微隆起。

  在她身後，還跟著兩個端著木盤的宮女。

  就算當上了皇后，這麼多年來，她也一直堅持每日親自給秦起做飯食。

  畢竟，只有她的做的東西，秦起吃著才香。

  「天寒露重，你眼下有身孕，怎麼還如此操勞！」

  秦起帶著幾分責怪的眼神，看向林若柔，伸手輕輕摸了摸她的腦袋。

  一瞬間，兩個人仿佛又回到了最開始的那一刻。

  眼眸中那純素質樸的情感，沒有因為如今世事的變化，而變質半分。

  林若柔輕輕一笑。

  「柔兒說過，一輩子都會伺候夫君的。」

  ……

  全書完。