「堪輿風水？」

  楊廷鑒突然放下酒杯，杯底在紅棗木桌面上叩出清脆聲響。

  「宋兄可曾聽過石脂水？」

  宋之繩已經有些醉眼朦朧，暈暈乎乎地說道：「石脂水……像是《酉陽雜俎》還是《括異志》里見過？說是黑泉涌地，遇火不滅什麼的，記不清了……」

  「正是此物！」

  楊廷鑒突然抓住他手腕，說道：「遼東軍報說這黑油能焚城裂石，陛下已命科學院深入研究，只是科學院還沒有專門研究堪輿的人才，若宋兄真通曉礦脈堪輿……」

  話到此處，楊廷鑒突然想到，自己已經給宋之繩帶來不少麻煩，便笑著擺了擺手，改口道：「罷了，今日只敘舊情，夥計，再來一壺酒！」

  說者無心，聽者有意，兩人喝完酒各自回家，宋之繩卻怎麼也睡不著。

  三更梆子響過，宋宅書房還亮著燈。

  宋之繩赤足站在滿地書堆里，中衣沾著蛛網，突然渾身一震，在一本泛黃的《夢溪筆談》殘卷中，赫然寫著：「鄜延境內有石油……予疑其煙可用，試掃其煤以為墨……」

  這一看就是一宿，直至晨光微熹，才匆匆洗漱後去翰林院當值。

  今日的工作自然是校對謄寫文稿，宋之繩正謄錄《熹宗實錄》，突然一卷文書砸在案頭。

  「宋編修好大威風。」

  同僚李光春陰陽怪氣地敲打硯台，說道：「昨日申時三刻就散值，莫不是要學楊廷鑒投奔那些奇技淫巧？」

  宋之繩筆尖懸在」紅丸案」三字上方，墨汁在宣紙上泅開黑斑。

  他忽然起身，驚得李光春後退半步，卻見他只是整了整皺巴巴的官服，逕自朝門外走去。

  」你！」背後傳來氣急敗壞的喊聲，「目無尊長！我要稟告學士大人！」

  暮鼓聲中，宋宅書房再次亮起燈火。

  宋之繩將琉璃廠新買的《夢溪筆談》擺置案頭，旁邊是厚厚一摞書，諸如《撼龍經》《疑龍經》《青囊經》《入地眼全書》《玉髓真經》，都是堪輿風水相關。

  緊接著，他又將延州的輿圖打開，然後提起筆，在宣紙上勾畫龍脈。

  五更梆子穿透窗紙，渾然不覺東方既白。

  接連三日，宋之繩白天當值，晚上就熬夜查閱古籍文獻，試圖將所謂的石脂水搞清楚。

  可是不知為何，翻遍古籍記載的堪輿之術和風水學理論，卻始終和石脂水的產地無法符合。

  「原來如此！」

  這一日，宋之繩終於恍然大悟，興奮地將筆一扔，幾乎跳起來。

  他來回踱步，嘴裡念叨著：「石脂水雖是礦脈，但是可以流動，不可以用尋常礦藏的堪輿之術，水往低處流，水往低處流……」

  想到這裡，他趕忙再次來到書架前，翻出一本泛黃的《水經注》。

  …………

  科學院的會議廳，宋應星坐在長桌的首位，緩緩開口：「研究火龍油是陛下的旨意，諸位這些天都有什麼心得，儘管暢所欲言，楊廷鑒，你先來！」

  在眾人的注視下，楊廷鑒說道：「延州雖在李自成手中，但我們也有兵馬陝西活動，採集一些火龍油回來問題不大。眼下最棘手的是無人精通堪輿之術。若不找到礦脈根源，即便研究出成果，也是無濟於事。」

  宋應星點了點頭，目光掃過眾人，沉聲道：「說的是，若有人能精通此道，找到火龍油的礦脈根源，此事便可迎刃而解。」

  廳內再次陷入沉默，眾人紛紛搖頭嘆息。堪輿之術本就冷門，精通者寥寥無幾，更何況是用於尋找火龍油這種前所未見的礦脈。

  宋應星等了許久，眼見沒人吱聲，只好說道：「既然無人精通，那便從民間徵集相關人才。只要懂堪輿之術，無論出身如何，皆可破格錄用。此事關係重大，不容有失。」

  「讓我進去，我有急事……」

  這時候，門外突然傳來一陣喧譁聲。

  「宋翰林，院長和眾骨幹正在商談要事，您還是等一等吧！」

  「我真的有急事，很重要……」

  楊廷鑒突然聽出來人的聲音，趕忙走到門口，招呼道：「宋兄，你怎麼來了？」

  宋之繩看到楊廷鑒，趕忙快步走上前，手中捧著一沓卷宗，興奮地說道：「我找到了，我找到了！」

  楊廷鑒先是一愣，然後才發現，宋之繩臉上儘是疲憊之色，還頂著兩個大大的黑眼圈，便問道：「你這是怎麼了？」

  宋之繩急忙說道：「石脂水，我找到了石脂水的礦脈！」

  楊廷鑒猛地反應過來，說道：「這些天你一直在研究石脂水？」

  宋之繩連連點頭：「正是！」

  楊廷鑒便拉著他走進會議廳，來到宋應星面前，說明情況。

  宋應星打量著宋之繩，此人蓬頭垢面，官服略顯凌亂，眼中卻閃爍著興奮的光芒。

  「宋翰林懂得堪輿之術？」

  宋之繩點了點頭，緊接著又搖了搖頭。

  「石脂水比較特殊，尋常的堪輿之術不管用！」

  說話間，他將手中的卷宗放在桌上，然後拿出自己繪製的輿圖，繼續說道：「這些天我翻閱了大量古籍，石脂水雖為礦脈，但其性質與尋常礦藏不同。它並非固定於一處，而是可以流動。因此，傳統的堪輿之術難以適用。但是，既然可以流動，也就說明其特性與水脈相似，若能結合水脈堪輿之術，或許能找到其礦脈根源。」

  宋之繩的手指划過輿圖，只覺得口乾舌燥，餘光一瞥，看到宋應星面前有杯茶，順手端起來一飲而盡。

  宋應星見狀，眉頭皺了皺，卻沒有說什麼。

  「《水經注》卷三載，奢延水過龜茲縣南，東流入河。此水自白於山發源，沿途納烏水、走馬水，正合沈括所言鄜延境內之說。」

  「再看這裡！」

  宋之繩越說越興奮：「白於山北麓至無定河間，多有卑濕之地。沈括採石油制墨時，正值元豐五年鄜延路旱蝗。」

  他又翻出謄抄的筆記，說道：「根據記載，天旱地裂，黑泉自裂隙湧出，不正應了低洼聚氣，龍潛淵藪的風水要義？」

  「《撼龍經》雲，高水一寸即是山，低土一寸水迴環。石脂水非金非玉，實乃地血，當循水脈伏行。」

  緊接著，他手指重重戳向安塞方位，說道：「此處河曲如盤腸，沙岩層疊，恰似《玉髓真經》所述油砂藏脂之相！」

  在場眾人雖然不懂堪輿之術，但是聽起來很有道理，不禁嘖嘖稱奇。

  楊廷鑒抓起銅尺橫量輿圖：「從延川到甘泉，百里之內地勢驟降七丈！若宋兄研究的方向是對的，石脂水必聚於此等盆谷之中！」