南京城，魏國公府。
日上三竿後，朱由崧才睜開眼。
兩名丫鬟早已等候多時，聽到動靜，趕忙端著熱水進來。
朱由崧暈暈乎乎的，先是被人伺候著穿衣洗漱，然後前往前廳用膳。
四周鳥語花香，環境清幽，有很多從天下各地收集來的花草，大門上還保留著吳王府的牌匾。
這裡原本是明太祖朱元璋稱帝前的宅邸，後來賜給徐達，從此成為魏國公府的後花園。
朱由崧從洛陽逃到南京後，由魏國公徐弘基接納，從此住在吳王府舊宅。
然而，徐弘基在去年底突然病逝，魏國公府大小事務便落在其子徐文爵身上。
「福王殿下，您來了！」
徐文爵躬身行禮，態度十分恭敬。
「別客氣，坐！」
朱由崧直接坐在主位，端起碗直接開造。
徐文爵卻沒有動筷，就坐在旁邊，隨時準備伺候。
朱由崧喝了碗粥，這才問道：「你怎麼不吃？」
「唉！」
徐文爵重重嘆了口氣，然後說道：「朝廷的批覆下來了，下官有些看不懂……」
朱由崧問道：「什麼批覆？」
徐文爵突然抹了把眼淚，說道：「家父病逝後，下官便上了請求繼承爵位的奏疏，時隔三個月，陛下終於硃筆御批，說是從今以後，無軍功不得封爵，下官倒不是貪圖這個爵位，只是苦於先祖中山王，為大明操勞一生，最後連爵位都不保，寢食難安啊……」
「還有這樣的規矩？」
朱由崧想了想，說道：「你不用擔心，這個爵位陛下不給，本王給你！」
「這……福王殿下此話從何說起啊？」
「你還沒看出來嗎？陛下失了民心，大明不會長久，本王身為太祖皇帝血脈，怎可視而不見？如今天下仁人義士齊聚南京城，只要本王振臂一呼，可教天下歸心！」
徐文爵神色極為震驚，問道：「殿下的意思是……造反？」
「造什麼反？陛下分明是受人蒙蔽，本王要繼承先祖遺志，起兵清君側！」
朱由崧說完，又端起碗，一邊扒飯一邊說道：「本王起事在即，就算今天不說，你也很快知道，該何去何從，你自己想清楚！」
徐文爵當然早就知道，自從福王世子住進來開始，南京城文武群臣就沒斷過。
這些人每天跟藩王接觸，能憋出什麼好屁？
他早就想表忠心了，可是，朱由崧一直閉口不談，自己也沒辦法把窗戶紙捅破。
今日趁著朝廷批覆下來，這不就水到渠成了！
徐文爵很是激動，趕忙跪拜行禮：「臣唯殿下……不，是陛下馬首是瞻！」
「稱呼不急著改，當初成祖皇帝靖難，進南京城後，恰逢建文帝受奸臣蠱惑，自焚而亡，這才登基即位，本王怎可壞了規矩？你先起來，本王還有任務給你。」
「請殿下吩咐！」
「本王記得，魏國公府負責城防，最近會有兩支兵馬進城，分別是左良玉部和鄭芝龍部，你要事先安排好。」
「臣謹遵殿下詔令！」
徐文爵心情很激動，崇禎皇帝不給我爵位是吧，還說什麼無軍功不封爵。
你不給，有的是人搶著給！
「你等會！」
徐文爵剛準備離開，聞言趕忙轉過身：「殿下請吩咐！」
朱由崧吃的差不多了，摸了摸嘴巴，說道：「你去把媚香樓的頭牌接到這裡來，省得本王跑來跑去。」
「是！」
徐文爵答應一聲，轉身離去。
只要給爵位，別說一個花魁，就算把媚香樓搬過來，又算得了什麼！
接下來的幾天時間，魏國公府門口的守衛比平日多一倍，氣氛開始變得緊張起來。
戶部衙門，史可法再次推門而入，臉色極為難看。
「錢尚書，五天時間已過，今日無論如何，你都要給個說法……咦？」
一名文吏氣喘吁吁地跑過來，說道：「卑職都說過了，錢尚書沒在……」
史可法四下張望，果然空無一人，然後問道：「錢謙益去哪裡了？是不是躲了？我警告你們，跑的了和尚跑不了廟，他躲也沒用！」
文吏說道：「史尚書，您息怒，錢尚書去了魏國公府，他還專門叮囑卑職，如果您有要緊事，可以去魏國公府尋他。」
「他去魏國公府做什麼？」
「福王世子住在魏國公府，錢尚書說錢糧有問題，前往請示世子殿下。」
「簡直胡鬧！」
沒想到，史可法立刻沉下臉，怒道：「福王世子只是暫住南京，他有什麼權力過問朝中政務？錢謙益是不是腦子壞掉了，請示他作甚？」
「這，這……卑職不知……」
「哼！」
史可法冷哼一聲，轉身離開戶部，直奔魏國公府。
雖然不知道發生了什麼，但是，必須阻止錢謙益的行為！
走在大街上，迎面有一隊官兵巡邏。
本來只是一件稀疏平常的事，可是，史可法突然意識到有些不對勁。
他趕忙命令車夫停下，然後將巡邏士兵叫住。
「你們領頭是誰？」
這時候，一名小旗官走上前，說道：「請問大人有何吩咐？」
史可法上下打量，見對方很面生，便問道：「你不認得我嗎？」
剛剛就有一種感覺，這些人身上散發的氣質，根本不像是五城兵馬司的守衛，更像是上過戰場，拼殺過的將士。
「小的眼拙，不知……」
「你們不是五城兵馬司的？」
「回大人，卑職聽從平賊將軍左總兵指揮！」
「什麼？左總兵，左良玉？」
史可法大驚失色，左良玉什麼時候來南京了？
街上的守衛，本來是五城兵馬司負責，何時換成了左良玉的人？
城內已經換防，那城門和城牆呢？
出了這麼大的事，自己這個兵部尚書竟然毫不知情！
「回大人，卑職等昨日剛剛進城，奉命在城中日常巡視。」
史可法立即問道：「奉誰的命？」
「奉左總兵之命！」
「左良玉有什麼資格更換城防？」
「左總兵奉了福王殿下之命！」
史可法的臉色更加難看，心中隱隱升起一種不祥的預感。
當下不再過問，上了馬車，直奔魏國公府。 |
