李自成左等右等，始終不見牛金星回來復命。

  至於大同和宣府的兵馬，更是連一根馬毛都沒看見。

  終於，外圍的斥候送來消息，在懷來城外十五里，發現牛金星的屍體！

  「豈有此理，簡直豈有此理！」

  李自成震怒，當下便要出兵，攻打大同和宣府。

  「陛下稍安勿躁！」

  這時候，宋獻策走上前，看向斥候，問道：「你親眼看見牛首輔的屍體？」

  斥候回道：「屬下確定，就是牛首輔的屍體，還有二十名隨從。」

  「既然看見屍體，為何不帶回來？」

  「根據周圍的情況，牛首輔死於蒙古騎兵，屬下擔心蒙古人就在附近，不敢耽擱……」

  「你等會兒！」

  李自成察覺到不對勁，問道：「你是說，牛金星死於蒙古人之手？」

  斥候點點頭，然後從後背拿出一根箭矢，說道：「啟稟陛下，牛首輔及眾護衛死於亂箭之中，屬下檢查了箭矢，正是蒙古騎兵慣用的骨箭！」

  李自成接過來，認真觀察箭頭，果然是用動物骨頭打磨而成。

  草原上缺鐵，只有最精銳的兵馬才能裝備鐵質武器，其他游勇散兵只能退而求其次，使用動物骨頭打磨的箭頭。

  這種箭矢的威力依然不容小覷，缺點就是穿甲能力差了些。

  至於箭杆，用的則是草原上特有的沙柳木。

  宋獻策說道：「根據臣推測，這些蒙古騎兵應該是奉了多爾袞的命令，在宣大一帶進行襲擾，牽制明廷的邊軍，沒想到，牛首輔剛好路過，這才死於非命。」

  李自成越想越氣，怒罵道：「多爾袞是不是傻了？他難道不知道宣大已經投降了？」

  「陛下一路勢如破竹，拿下太原後，宣大開城投降，至大隊兵馬挺進居庸關，不過才一個月的時間，建奴那邊消息滯後，也情有可原。」

  「給多爾袞寫信，讓他立刻停止對宣大的襲擾，然後再派人去調兵！」

  李自成說著話，緊緊盯著宋獻策，意味深長。

  原本帳下有四大軍師，分別為李岩、牛金星、宋獻策和馬重僖。

  如今李岩叛變，牛金星和馬重僖喪命，只剩下宋獻策。

  宣大調兵這件事，派尋常人去肯定不放心。

  宋獻策領會，便說道：「臣親自去一趟！」

  「那就有勞軍師了！」

  李自成說完嘆了口氣，繼續道：「牛先生殉國，我大順文臣還要仰仗宋先生，自今日起，賜卿家天佑殿大學士，掌左輔。」

  早在一年前，李自成在襄陽設行都，置上相、左鋪、右弼。

  左輔之位僅次於上相，牛金星任左輔之時，其權勢甚至高於上相張國紳。

  宋獻策心中大喜，臉上卻不動聲色，躬身行禮：「謝主隆恩！」

  說完後，便召集一小股兵馬，起程直奔宣府。

  宣府總兵王承胤親自出城相應。

  「不知宋學士遠道而來，末將有失遠迎，還望贖罪！」

  宋獻策抱拳還禮，兩人攜手進城。

  王承胤臉上陪著笑，問道：「不知宋學士有何吩咐？」

  宋獻策開門見山，說道：「本官奉陛下旨意，召王總兵前往居庸關支援。」

  王承胤聞言，趕忙點點頭，又問道：「何時動身？」

  「越快越好，最好明日！」

  「沒問題，末將這就去點齊人馬，明日一早動身！」

  宋獻策沒想到對方答應如此之快，轉念一想，又問道：「王總兵近來可曾聽說有蒙古騎兵襲擾邊境？」

  「宋學士真乃神人，昨日確實有蒙古人進犯！」

  宋獻策趕忙問道：「多少人？」

  王承胤想了想，說道：「倒是不多，大致五六百人吧，都是輕騎兵，速度很快，末將準備出兵的時候，人已經跑沒影了！」

  宋獻策點了點頭，這就對上了。

  「本官還要去大同傳達陛下旨意，告辭！」

  「這……吃了飯再走唄？」

  「不吃了！」

  宋獻策起身離去，王承胤親自送出城。

  看著對方遠去的背影，王渝站出來，問道：「父親，還是老樣子嗎？」

  王承胤沉吟片刻，說道：「先不急著動手，你再去一趟大同，問問姜瓖那條老狐狸的意見，總不能出了事都讓咱爺們自己擔著！」

  「是！」

  王渝再次踏上熟悉的小路，僅僅半日後，便帶著一小隊騎兵返回。

  有了上一次的經驗，這次行動更加輕車熟路。

  熟悉的地點，熟悉的環境，熟悉的時間！

  雖然牛金星換成了宋獻策，不過，沒什麼區別。

  伏兵都是蒙古人，弓是牛角弓，箭矢用的胡柳木和獸骨。

  接下來，只等宋獻策出現，然後亂箭一通射就完了！

  果不其然，宋獻策從大同回來，一路不作停歇，準備連夜趕回居庸關。

  可是，不知為何，心中總是隱隱有一種不祥的預感。

  眼看隊伍即將抵達懷來，就是斥候發現牛金星屍體的地方。

  宋獻策忍不住問道：「四哥，你們有沒有發現什麼異常？」

  被稱為四哥的人，原姓馬，家裡行四，是李自成身邊一名護衛統領。

  馬老四認真想了想，然後說道：「都很正常，沒發現什麼。」

  宋獻策回憶著剛剛的場景，說道：「在我們進入大同之前，似乎看到有一隊騎兵，向北走了。」

  馬老四點點頭，說道：「卑職也看見了，近來有蒙古人犯邊，應該是外出巡邏的兵馬。」

  「可是，我們一路走來，並沒有發現蒙古人的影子。」

  「宋學士有所不知，蒙古騎兵來去如風，而且他們的目標很明確，就是搶掠百姓，很少與朝廷兵馬交手。通常都是搶掠過後，等朝廷兵馬趕到，人早就跑沒影了。」

  宋獻策皺著眉頭，喃喃道：「大同和宣府都說發現蒙古騎兵，可是，一路上並無異樣，也沒有看見被劫掠的村子，這就很奇怪。」

  馬老四疑惑道：「宋學士倒是提醒卑職了，那些蒙古人很是兇殘，通常在搶掠過後，為了防止蹤跡泄露，會一把火將村子燒光，可是，咱們這一路上並未發現有村莊被毀……」

  「吁！」

  猛然間，宋獻策勒住馬！

  只見他緩緩回過身，神色極為凝重。

  馬老四問道：「宋學士，您這是……」

  宋獻策眉頭緊皺，似乎在思索。

  「不對，有問題！」