李岩靜靜聽完，許久沒有說話。

  他曾認真想過一個問題，何為天下大治？

  傳說中，遠古的三皇五帝時期，百姓夜不閉戶，路不拾遺，被讀書人奉為大治之世。

  在他心中，輔佐李自成建立大順，推行仁政，讓天下百姓不再挨餓受凍，此生無憾。

  然而，義軍不斷壯大的過程中，他親眼看著那些將領，從被剝削的窮苦百姓，成長為新的剝削百姓的權貴。

  他不斷勸諫李自成，要休養生息，穩定民心。

  這些話反而使自己成為別人的眼中釘，人人慾除之而後快。

  真正的仁政之舉，就在眼前，自己卻視而不見。

  「娘子，我錯了！」

  「錯哪兒了？」

  「我……」

  李岩一時語塞，半晌之後，才說道：「我還以為崇禎給你灌了迷魂湯。」

  紅娘子輕笑道：「你是不是以為我投靠崇禎，是為了貪圖富貴？」

  「我知道娘子不是那樣的人，只不過，當時被劉芳亮和馬重僖暗算，我以為娘子投靠崇禎，只是為了報復，到了今日方才得知，原來一直錯人的我，你是對的。」

  「現在你還想死嗎？」

  李岩有些遲疑，說道：「娘子為大明朝廷立下大功，而我是反賊，又被自己人迫害，自始至終沒有為崇禎做過事，哪裡有臉去投靠……」

  「你可還記得，崇禎曾給你寫過勸降信，據我所知，那封信很有誠意。」

  「此一時彼一時也，若我還是真定主帥，手握兵權，投靠崇禎可以說是戴罪立功，可是，現在我只是一枚棄子，毫無價值可言……」

  「相公，你又錯了！」

  紅娘子搖搖頭，繼續說道：「倘若崇禎看中的是你我手中兵馬，便不會三次擒我不殺，他是真心希望你我夫婦效忠大明，他還親口對我說過，闖軍之中，最欣賞的人是你。」

  「欣賞我？我有什麼好欣賞的……」

  「就是你時常勸李自成的，廣施仁政，與民休養。」

  李岩低下頭來，許久之後，才說道：「我跟你回去。」

  「還求死嗎？」

  「不求了，這次求生。」

  紅娘子沒有再說什麼，翻身上馬，然後將李岩拉上來，趕回真定。

  此時的真定城知府衙門，眾將士還在苦苦等候。

  大傢伙面面相覷，誰也不知道發生了什麼，也不知道要等多久。

  高傑四下找尋，來到李若璉身邊，問道：「李指揮，陛下在忙什麼呢？召我等前來，這天都快黑了……」

  李若璉看了他一眼，淡淡道：「陛下做事，自有打算，等這就是了。」

  「是，是……」

  高傑自討沒趣，只得尷尬地笑了笑，然後繼續等候。

  這時候，門口傳來一陣喧譁。

  高傑轉頭看去，竟然是李岩紅娘子夫婦。

  根據線報，紅娘子已經歸降大明，只是李岩……

  此時的李岩已經換了衣服，看不到身上的傷痕，卻是臉色蒼白，腳步輕浮，似乎每走一步都要忍受巨大的疼痛。

  如果紅娘子已經歸降，李岩肯定也投降了。

  想到這裡，他趕忙換做一副笑臉，迎了上去。

  「李岩兄弟，多日未見，原來你也棄暗投明了？」

  李岩看向高傑，並沒有太多反應，只是淡淡回應：「高總兵，久違了。」

  「你我兄弟，喊什麼總兵，怪見外的！」

  「高總兵客氣了！」

  李岩並不喜歡高傑，因為此人既貪財又好色，還給李自成帶了綠帽子，實在混不下去了，這才投靠大明。

  高傑看向紅娘子，說道：「嫂夫人……」

  話音未落，突然又是一陣腳步聲傳來。

  「陛下駕到！」

  隨著一個洪亮的聲音，朱由檢身穿亮黃龍袍，緩緩步入。

  高傑趕忙收起臉上的笑容，跟著眾人一同叩拜行禮。

  「陛下萬歲，萬歲，萬萬歲！」

  「眾卿平身！」

  「謝陛下！」

  朱由檢坐在案首，看向眾人。

  「此番真定府大捷，全殲創賊南路軍，賊首劉芳亮伏誅，眾卿功不可沒！」

  「既然有功，朕當不吝封賞，朕曾有言在先，率先攻進城者可封侯……」

  朱由檢掃視一圈，然後看向紅娘子，說道：「真定總兵紅娘子，率先攻破北城門，封平西侯！」

  此言一出，現場引起一陣喧譁。

  紅娘子率先攻破北城門不假，可是，她是女人啊！

  哪怕給李岩封個侯，也說得過去。

  朱由檢問道：「諸位卿家可有異議？」

  眾人你看看我，我看看你，都不敢說話。

  朱由檢又說道：「今日大喜的日子，諸位可暢所欲言，說錯也無妨，朕不會怪罪。」

  紅娘子見狀，便站出來率先說道：「懇請陛下收回成命！」

  朱由檢似笑非笑，問道：「為何？」

  紅娘子說道：「今日大捷，全賴陛下運籌帷幄，我……臣不敢貪功！」

  朱由檢搖搖頭，說道：「朕只負責居中指揮，此戰全賴三軍用命，你是首功，朕說話算數，這份功勞是你應得的！」

  「那……我也不要！」

  「給朕一個理由。」

  「臣曾與陛下作對，陛下三次饒臣不死，還幫臣報了仇，就當還了陛下人情！」

  「拿朕的賞賜還朕的人情，你倒是會算計。」

  「我不是那個意思，我，我……哎呀，我嘴笨，不會說話，反正我不要！」

  朱由檢淡淡一笑，說道：「首功不要，其他人怎麼辦？」

  「這，這……」

  紅娘子頓時沒了主意，下意識地看向李岩。

  李岩只好小聲勸道：「謝恩吧！」

  紅娘子俯身下拜：「謝陛下恩典，臣定再立新功！」

  「平身！」

  朱由檢說完，看向其他人，繼續道：「諸位遠道而來，協助朕平叛，皆有封賞！」

  「劉澤清！」

  「臣在！」

  劉澤清趕忙俯身下拜。

  朱由檢說道：「卿家加兵部左侍郎銜，仍鎮守山東，但是，朕要交給你一項特殊的任務。」

  「請陛下吩咐！」

  「毛文龍死後，皮島陷落，從此滿清再無後顧之憂，朕要求你儘快出兵，奪回皮島，在滿清後方建立根據地，以襲擾為主，總之，不能讓這些建奴韃子過安生日子。」

  劉澤清第一次聽說根據地這三個字，不過，細想一下，還挺貼切的。

  「臣遵旨！」

  朱由檢點點頭，繼續說道：「劉良佐！」

  「臣在！」

  「卿家加南京兵部左侍郎銜，領兵出潼關，進入陝西，收復失地！」

  「臣遵旨！」

  「高傑！」

  「臣在。」

  「這些年大大小小的仗，你也打了不少，據朕所知，你從來不敢與李自成主力接觸，是不是？」

  高傑頓時急了，趕忙說道：「臣才不怕他李自成，只是……沒有調整好戰略，吃了兩次虧……」

  「既然如此，朕就給你個機會！」

  朱由檢頓了頓，說道：「給你加南京兵部右侍郎銜，領兵出紫荊關，討伐李自成主力！」

  高傑咬了咬牙：「臣遵旨！」

  雖然不願意面對李自成，可是，該來的早晚都要來。

  既然躲不過，那就拼了！

  紅娘子一介女流都能封侯，若能擊敗李自成，封賞肯定少不了。

  朱由檢繼續說道：「真定府設常山衛，苗剛任指揮使，你的職責就是輔助保定府實施新政，誰敢破壞新政，就是與朕作對，你知道該怎麼做？」

  苗剛大喜，趕忙說道：「跟陛下作對，該殺！」

  朱由檢緩緩點頭，最後看向李岩。

  「李岩任真定知府。」

  李岩趕忙叩拜，說道：「罪民惶恐……」

  「朕讓你做，你就做，有什麼惶恐的！真定剛剛經歷戰亂，百姓需要休養，你的任務就是將保定新政推廣到真定，朕等著看你的功績。」

  「臣接旨！」