謝金榮從身上拿出一張文書，伸手遞過去。
「儒商范六陽，正式向朝廷捐納白銀一千五百兩，捐納文書在此，請知府大人過目！」
何復看了一眼，然後說道：「根據天啟三年的敕命詔書，捐銀一千五百兩，可任京縣主簿、外州府吏目、五城兵馬司吏目或國子監監生，范掌柜這是盯上什麼職位了？」
范六陽低著頭，說道：「草民聽聞定興縣丞一職空缺，希望知府大人能夠成全。」
何復笑著搖了搖頭：「看這架勢，若今日本府不給黃縣丞定案，怕是走不出定興了！」
范六陽趕忙說道：「草民只想為定興百姓做些實事，別無他意！」
謝金榮隨後上前一步，說道：「范六陽，你的捐納文書已經由本縣簽字加印，現在要轉交何知府，再向上呈交朝廷。事成之後，何知府就是你的上官，你可要好生招待，不能虧待了上官！」
范六陽連連點頭稱是，只見他臉上堆著笑容，壓低聲音說道：「承蒙謝知縣提點，草民已經安排人，給何知府送了些當地特產，請何知府放心，這些特產多的是，後面還有！」
這番話就相當於挑明，你已經收了我的錢！
你最好配合，把事辦了，以後還有你的好處。
如果不給辦，這些錢你怎麼解釋？
要知道，朝廷里那些言官御史可都盯著呢，到時候隨便彈劾你一道，看你怎麼辦？
事情到了這般地步，何復已經看的很清楚。
這些所謂的苦主，不必說，都是謝金榮和范六陽找來的。
供狀和各種證據也是事先安排好的，這些東西都禁不起查，因此，他們堅決反對將人和證物帶走。
然後以收錢為把柄，要挾自己當堂宣判黃茂有罪。
黃茂下獄，大概率會暴斃，范六陽取而代之，順理成章。
算計的真好，環環相扣，只可惜……
何復緩緩坐回去，說道：「謝金榮，你可知道你在做什麼？」
謝金榮略感詫異：「下官不明白，還請知府大人明示！」
「你這是在作死，你知道嗎？」
此言一出，謝金榮終於變了臉色。
「何知府今日定要撕破臉嗎？」
何復搖搖頭，說道：「本府開始還對你心存幻想，以為事情還有迴旋的餘地，看來，你沒機會了！」
這下子，輪到謝金榮困惑了。
「何知府，您在說什麼？」
說話間，外面傳來一陣喧譁。
似乎有人往裡闖，被差役攔住。
「誰，不許進！」
緊接著，只聽噌地一聲，然後就沒有聲音了。
謝金榮皺起眉，吩咐道：「張子安，出去看看！」
「是！」
張子安轉身向外走，剛到大門口，只見他身子僵住，一步一步倒退著，回到大堂。
在他身前，一人手持長刀，向前逼近。
謝金榮更加惱火，沉聲道：「何人擅闖公堂？」
「謝知縣，好大的官威啊！」
隨著聲音響起，一行人出現在大堂上。
謝金榮定睛觀瞧，竟然是何復隨身帶的侍衛。
總共十幾人的樣子，最前面那人拿著刀，橫在張子安脖子上。
沒想到啊沒想到，何復竟然也有準備！
不過，這裡是定興，你們區區十幾個人，就想反了天嗎？
謝金榮再看向說話之人，冷笑道：「你是何……啊！」
這一嗓子很突然，將在場眾人嚇了一跳。
張子安趁機向後一滾，來到謝金榮身前，說道：「縣尊大人，這些人膽大妄為，卑職這就去喊人，將他們拿下！」
說完之後，半晌沒有反應。
只見謝金榮似乎僵住了，直勾勾盯著眼前。
張子安又說道：「縣尊大人，咱們埋伏的人就在外面，只要您一聲令下，管叫他們有來無回！」
謝金榮臉色慘白，伸手直向前，喃喃道：「你，你是……」
「哼！」
朱由檢在李若璉的保護下，徑直來到何復面前。
何復則起身讓出座位，然後叩拜行禮，高呼萬歲。
「臣叩見吾皇萬歲！」
李若璉一招手，十幾名校尉分列兩側，將朱由檢保護在身後。
堂下眾人都傻了，什麼情況？
范六陽眼見情況不對，趕忙問道：「縣尊大人，這是……什麼意思？」
謝金榮雙膝一軟，跪倒在地：「微臣謝金榮，叩見吾皇萬歲！」
更加詫異的是黃茂，昨晚看見的，果然是皇帝陛下！
還以為燈光昏暗，亦或是外貌相似，看錯了呢……
其他人見狀，再也不敢猶豫，紛紛跪倒。
朱由檢問道：「謝金榮，你是舉人出身吧？」
謝金榮聞言，趕忙回道：「回陛下，微臣是天啟三年，信陽府的舉人。」
朱由檢又問道：「那就是沒考過殿試，你如何認得朕？」
「微臣曾去京中公幹，有幸一睹陛下龍顏。」
朱由檢看著堂下眾人，說道：「今天這陣仗可不小！」
謝金榮擦了擦額頭的汗漬：「百姓喊冤，狀告縣丞黃茂，微臣不敢擅斷，由何知府直接審理。」
「如果何知府不判黃茂有罪，是不是走不出定興了？」
「這……微臣不敢！」
朱由檢呵呵一笑，說道：「這些告狀的苦主，都是你找來的？」
「陛……陛下明鑑！」
謝金榮大驚失色：「微臣只是聽聞有人喊冤，事先並不知情……」
朱由檢擺擺手，李若璉走上前來，拿出一本小冊子。
「東村村民李二，因為好賭，將家裡的地輸掉，從此遊手好閒。」
「城南柳家村張王氏，你兒子是賭錢輸了，欠了高利貸，跑了之後再沒回來。」
「城北趙大牛，也是因為賭錢，賣兒賣女，妻離子散。」
「東村里正，欠了大量賭債……以上所有事，都是發生在范家開設的賭場！」
大堂上，鴉雀無聲，針落可聞。
朱由檢輕笑道：「原來是一群賭徒，難怪這麼聽話！」
謝金榮臉色驟變，看向范六陽，說道：「范掌柜，莫非是你在暗中搞鬼，顛倒黑白？」
「謝知縣，你就別裝了！」
范六陽大叫道：「你還看不出來嗎，大明天子微服出巡，就是沖你來的，你的事發了！」
「簡直一派胡言！」
謝金榮怒斥道：「本官曆來潔身自好，能有什麼事？」 |
