林淨月次日甦醒時，發現自個兒正躺在寬大的床榻上。
她心覺奇怪，洗漱時不經意地問伺候的宮女：「昨晚，辛苦你們扶我上榻，下次再有這樣的事，記得喊醒我。」
宮女早早得了吩咐，一點風聲都不敢透露：「伺候太子妃，是奴婢份內的事。」
林淨月打量兩人幾眼，沒再追問。
因著一個個被抬去冷宮醫治的宮女太監，東宮人影寥寥，她在殿內逛了兩圈，感慨了下東宮用的東西，哪怕只是一個小小蠟燭，都精緻無比。
宮女隨行在後，見她視線掃過什麼東西，便主動出聲介紹。
其他時候，兩人眼觀鼻鼻觀心，一句多餘的話都不說。
林淨月很快就沒了興趣，再度提出要去見太子，理由光明正大：「陛下命我為殿下侍疾，我身負皇命，怎能如此懈怠？」
她頓了下：「況且，我也想親眼看看，殿下的境況如何。」
兩位宮女對視一眼，不得不妥協：「太子妃稍等，容奴婢去稟告殿下。」
不到一盞茶的功夫，去問話的宮女回了偏殿，身後還跟了個小太監，正是去成遠侯府宣讀聖旨的那位。
小太監笑臉盈盈行了禮，主動介紹道：「太子妃，奴才，乃是東宮掌事太監，殿下一向喚奴才小令子。」
林淨月眨了眨眼：「免禮。太子殿下境況如何？我想去看看他。」
「這……」小令子面露為難，低眉順眼地道，「不是奴才多嘴，只是太子妃問起，奴才也不好再隱瞞。殿下他……身子骨本就孱弱，雙腿又……如今染上了時疫，全靠太醫院每日兩次送來的藥湯，勉強維持清醒。
但藥湯又不是什麼好喝的東西，殿下金尊玉貴的，哪裡吃得了這個苦？往往都是一天只喝半碗，有時候甚至……」
咳咳，他可不是替殿下賣慘。
只不過太子妃問起，他便實話實說了，不摻半句虛言。
林淨月當然聽得出小令子話里的意思。
她意味深長瞥一眼恭敬無比的小太監，再度重複了一遍：「我身負皇恩，本就是來為殿下奉湯侍疾，藥湯何時送來？我正好一道去探望探望殿下。」
小令子輕咳了一聲：「太子妃，不是奴才不聽您的話……殿下提前吩咐過，疫病防不勝防，讓您莫要靠近。
哎呦，這病了的滋味可不好受，殿下是在心疼您呢。」
心疼？
林淨月覺得這兩個字，跟太子半點也不搭邊，但聽著小令子的話，太子染了時疫這事，很大可能是真的。
那他受這遭罪，圖什麼？
小令子小心翼翼抬眼，見太子妃一臉沉吟，他想了想後笑道：「奴才也知太子妃獨坐偏殿太過無趣，昨日宮裡出了件事，與太子妃有關，不知您可想聽聽？」
林淨月回過神，點了點頭。
小令子清了清嗓子，把事情娓娓道來：「昨個兒，太子妃前腳進了東宮，忠勇侯長女後腳便求見陛下。」
林淨月慢慢坐直了身子，擰眉看去。
「太子妃放心，鄭小姐並非求陛下收回成命，而是請求以侍衛的身份，戍衛東宮。陛下，並未應允。」
得了準話，林淨月這才鬆了口氣。
想來也是，鄭越被二皇子看中，時疫過後不日就將納彩定親。
無論出於寬待重臣之女，還是憐惜未來兒媳，泰豐帝不可能在這個時候，准她戍衛東宮。
小令子見狀，笑而不語，心中不免有些慶幸。
得虧他提前叫人搜羅了消息，這時候正好拿來給太子妃解解悶。
林淨月突然想到什麼，問他：「昨日是你去侯府宣讀的聖旨，那侯府鬧出的事……殿下可知道了？」
「您且安心。」小令子笑容里多了幾分寒意，「殿下高風亮節，行事光明磊落，唯一的缺點，就是護短。」
*
椒房殿，
從太子妃進宮開始，皇后隱隱有些不安。
直到派人花了整整三天時間，將闔宮上下都查過一遍，連帶著清了趟三皇子禁足的宮殿，沒有查出任何不對，她方安了心。
大宮女屏退下人，攙著皇后來到花窗邊軟榻上坐下，蹲下身輕輕給她捶腿，低聲道：
「娘娘，一切順利進行，都在掌握之中，您在擔心什麼呢？」
皇后闔上雙眼，單手扶著額頭，腦海中一遍遍回憶這段時間的事。
東宮時疫一事，她不過順手推了一把。
即便泰豐帝親自派陳誨去查，也查不到她身上。
淑妃、儀貴嬪、倩貴人……就連膝下皇子不過五歲的孟貴妃，也摻了一腳。
而尋芳宴後，明耀就被禁足宮中，由陛下的人親自看守，鮮少與人往來。
泰豐帝就算疑心太子染上時疫，是有人暗中下手，也不可能懷疑到被他的心腹看管得死死的明耀身上。
除了這件事以外，就是成遠侯府一事了。
尋芳宴後泰豐帝提都不曾提過太子妃一事，並嚴禁當日的事傳出，想來是對林淨月不甚滿意。
皇后當然看得出，泰豐帝並不想太子被挾恩求報，不顧自身心意隨意選個太子妃。
因此她派人私下接觸成遠侯，就是想在時疫結束前，提前定下林淨月。
前任成遠侯的功勞、提醒時疫的人情、開醫館捐銀糧的美名，再加上救了太子的大恩……值得她冒一冒風險。
唯一可惜又慶幸的是，來的並非林淨月，而是唐映柳。
也幸虧來的是唐映柳，否則……
皇后抬抬手，大宮女立刻站起走到她身後，輕輕揉按著腦袋。
看在同樣出身成遠侯府，又幫了她和明耀一個大忙的份上，她不是不能允唐映柳一個三皇子貴妾之位。
正好還能羞辱一番太子——太子妃的妹妹，僅配當三皇子殿裡的侍妾……
皇后思緒萬千，但臉上依舊風輕雲淡，拿捏著從容大氣的一國之母姿態。
直到掌事太監連滾帶爬跑了進來：「娘娘，大事不好了，三殿下他……」
「他又怎麼了？」皇后嘆了口氣，睜開眼，「不是說了，他在禁足中，得……」
掌事太監強行定住心神：「三殿下他染上了時疫！」 |
