被諸多視線明著掃視，皇后面色如常：「本宮從未找過你，掌事太監也一直跟隨在本宮身邊……你來看看，可是他？」
掌事太監隨聲走出，跪在眾人面前，稍稍抬起臉，好叫貴人看清他的長相。
林淨月審視幾眼後搖頭。
皇后喚回掌事太監，眉頭緩緩皺起：「你放心，此事，本宮定會給你一個交代。」
尋芳宴是她主持的，半道上出了岔子，合該她為林淨月做主。
林淨月當眾鬆了口氣，隨即站起身：「那就好，臣女方才還在自責，生怕耽擱了娘娘的要事。」
「你們趕了大半天的路前來赴宴，本宮疼惜還來不及，怎會大半夜喚你們前來。」說完，皇后自然而然地問起，「對了，剛剛聽太子提起，定下了一位太子妃？」
太子被汀南推到上首，正好直對上跪著的三皇子，聞言，嗤笑一聲：
「這就不勞皇后操心了，孤待會兒會同父皇道明原委。」
皇后不是第一次被太子當眾落面子了，其他兩位妃嬪也知道太子的狗脾氣，沒敢趁機落井下石踩皇后一腳。
倒是三皇子一骨碌爬起來，看看林淨月又看看太子：「大哥，你都這樣了……不如放過人小姑娘。」
太子露出微笑：「你今日膽子倒是挺大。」
三皇子經母后提點，才知成遠侯府在父皇心裡的地位無比特殊，打定主意無論如何都得把林淨月收入後院。
即便被太子一笑弄的心裡發虛，三皇子還是堅持道：
「我並非故意冒犯大哥，只是林姑娘年紀輕輕，又剛才認回侯府過了幾天好日子，我心有不忍……」
林淨月定定垂眸盯著地面，心中不以為然。
說得比花還好聽，實則盤算著讓她當貴妾，又不願得個貪花好色的名頭，便拿太子傷疾說事，做出一副憐惜同情的模樣，想得來她真心感激。
也難怪三皇子前世苦心謀劃好幾年，太子還是太子！
不等三皇子繼續說下去，林淨月柔聲插話：「多謝三皇子一番好意，只是……」
她沒繼續說下去，而是含情脈脈望了眼太子。
在場眾人瞬間明悟，又是一個被狗太子那副皮囊勾住的。
三皇子一腔話卡在了喉嚨里，憋了半天，才憋出一句：「你初來乍到，許是不知……」
「不知什麼？」
威嚴聲音突然響起，殿內除了太后和太子，所有人同時跪下叩拜。
太子原本都想等三皇子說完，再行判決，誰知泰豐帝匆匆前來，救了三皇子一命。
他哀嘆一聲，做出一副苦惱的模樣：「父皇，三弟是在說兒臣，是個雙腿殘廢、不能人道、暴戾無情的廢人，配不上成遠侯府小姐。」
剛被喚了句『平身』的三皇子嚇的雙腿一軟，噗通一聲跪倒在地，彎著的腰不停在抖：「兒臣絕無冒犯太子之意，還請父皇明鑑！」
皇后也知道泰豐帝素日對太子的態度，他打的罵的，卻聽不得旁人罵上一句，維持著沉穩的做派，含笑上前：
「太子許是誤會了，明耀不過擔心成遠侯府的小姑娘年紀輕輕不知事，方勸了兩句，並無其他意思。」
淑妃、儀貴嬪分別和自個兒兒子對視一眼，同時慶幸剛剛當著太后的面，沒敢胡亂插話。
單一個太子，她們就惹不起，更別提不知誰喊來了泰豐帝。
泰豐帝大刀闊斧地坐下，無視跪著的三皇子，看向太子：「朕剛剛聽說，你相中了個太子妃？」
林淨月平靜站在角落，大氣也不敢出。
太子屈指放在扶手上，衝著林淨月挑了挑下巴：「就是她。」
泰豐帝打量林淨月幾眼，懷疑太子是故意想氣死他。
誰不知成遠侯府林淨月，剛被從商戶人家認回，規矩都沒學上幾天，就來了尋芳宴。
縱使有提醒時疫的功勞在，但無論身份還是其他原因，她都當不得太子妃！
看出泰豐帝表情逐漸變得難看，太子主動提問：
「今日是兒臣的生辰，父皇可還記得？」
泰豐帝一愣，他，他近來忙於水患和時疫的事，再有北疆隱生禍亂，卻是忘了這樁事。
太子垂下眼帘，慢吞吞繼續道：
「還得多謝皇后，將尋芳宴定在兒臣生辰當天，又特地在避暑山莊大辦。
兒臣惦記母后，就屏退下人獨自驅使輪椅，去到湖邊散心。誰知……一時忘情，輪椅深陷淤泥中，得虧林淨月不知被誰引來，誤打誤撞救了兒臣。
兒臣問她可要什麼賞賜，她倒是個膽子大的，直言願嫁入東宮。」
一行人下意識看向輪椅和林淨月的裙擺，確如太子所說，沾染了些許淤泥。
林淨月那雙錦緞繡鞋，更是幾乎看不出原本的顏色。
太子面無表情說完：「兒臣，知恩圖報，應下了此事。卻不想回來就聽見三弟口口聲聲讓交出成遠侯府上的小姐，還說什麼，是他的貴妾。
兒臣的人，竟也被三弟看上……還真是巧啊。」
三皇子後背發涼，皇后亦是額間冒出冷汗。
她將尋芳宴定在今日，定在避暑山莊，的確有幾分故意噁心太子，叫他失了擇妃的興致，也好讓皇兒多一個選擇。
但當著泰豐帝的面，被太子赤裸裸戳穿……這事可就，可就不好收場了。
太后冷冷看了皇后一眼，突然發了話：「難為皇后一番靈巧心思。」
皇后趕緊跪下，張嘴正想周旋解釋。
六皇子得了淑妃使眼色，走出恭敬地道：「父皇，大哥和林淨月沾了淤泥，想必身上不怎麼舒服，不如先叫她們去更衣？」
沉默著的泰豐帝沉沉點頭。
林淨月偷偷瞥了六皇子一眼，摸不准他的心思，但想來與太子也不怎麼對付。
如今這番話，不過是幫皇后解圍罷了。
得了泰豐帝應允，林淨月正想回來處更衣，就見鄭越急匆匆帶著泊春和另一個鄭家的丫鬟趕來。
泊春手上揣了個小包袱，裡面裝了一身衣裳。
注意到泊春緊皺著的眉，和鄭越冷峻的臉，林淨月使了個眼色詢問。
鄭越輕輕搖頭，含笑示意泊春推著她進太子安排好的偏殿，自個兒則留在正殿，揚聲道：
「陛下，那冒充椒房殿掌事太監的人已抓到，可要帶上來審訊一番？」 |
