「周公子？」小廝催促他趕緊收下。
周肆然略一沉吟，伸手接過銀子，隨意掂了掂，大概有個十兩:
「替我謝過你家小姐，等武試過後，周某定有重謝。」
小廝一愣，這人怎麼這麼沒眼力勁，都不知親自去向小姐道謝？
大好的機會，都不知道把握！
周肆然沒管小廝的阻攔和同行幾人的起鬨，揣上銀子大步走回家。
小廝眼珠子一轉，偷偷跟在了後面。
同行人追上去，好奇地問:「你這個莽夫，怎麼就不開竅呢？人家小姐哪是看中你的前途，分明是相中了你，你也不……」
周肆然搖搖頭，沒跟他們說那種玄乎的直覺，將銀子拋給其中一人:
「方衡，你娘不是生病了嗎？你趕緊拿這銀子給你娘請大夫抓藥去，別耽擱了時間。」
方衡下意識接過銀子，嗷的一聲撲了上去:「周哥，您就是我親哥！大恩大德，無以為報，我……」
「說那麼多廢話做什麼？」周肆然拍拍他的肩，「還不快去。」
方衡一抹眼睛，揣好銀子轉頭跑去找大夫了。
林家小廝一路跟著周肆然，直到他回到周家，關了門，這才回茶樓原原本本稟告了這事。
小廝和丫鬟正擔心周肆然不識好歹，辜負了小姐的一片心意，小姐又要生氣時，卻見林景顏輕輕勾唇，露出從侯府宴飲回來後的第一個笑容:
「是個懂邀買人心的，不錯。他若真為自己收了銀子，我倒覺得他不過如此了。」
花區區十兩銀子就能賺得幾個人的忠心，值了。
林景顏命小廝去結帳，邊走下茶樓，邊問:「前幾日不是讓你們去查國子監祭酒蔡鶴，可有他家裡人的消息？」
丫鬟攙著她下樓，看看四周，低聲道:「蔡大人家就在西城長明巷，家中有一妻一子，和兩位姨娘。
至於蔡大人的喜好，卻是不好打聽，府上小廝花了足足八百兩，都未能讓其中一位姨娘鬆口應下送二公子入學國子監一事。」
而且他們見都沒見到那位姨娘，只接觸到了她當管事的堂哥，光是套近乎請吃飯、讓管事堂哥幫忙帶話，又花了二百兩銀子。
林景顏蹙眉，一群廢物，不過一件小事，都辦不好，還花了近千兩銀子！
回到馬車上，她回憶了下前世與國子監祭酒短短兩次會面，低聲吩咐丫鬟:
「我知道蔡鶴喜歡什麼，你讓人帶話，邀他三日後在樊樓一會。」
丫鬟暗暗叫苦。
我的小姑奶奶，蔡大人可是國子監祭酒，從三品的大官，是說見就能見到的？
她不敢當面拒絕，委婉地勸道:「小姐，蔡大人身擔要職，諸事繁忙，只怕空閒時間不多。不如我們另換位大人拉攏，譬如助教或是主簿？」
林景顏面露不屑:「助教從六品，主簿從七品，區區小官，能頂什麼用？既然要進國子監，當然得找說話管用的那個，照我說的去做就是。」
丫鬟無奈應下。
「等等，」林景顏思及前世今生截然不同的身份，決定多留個心眼，「你讓那管事往裡遞話時，再多說一句……」
丫鬟附耳過去，認真記下小姐說的每一個字。
＊
成遠侯府的清晨一如往昔，蒙蒙薄霧中，三位妹妹率先趕來曦明院，再與林淨月一道，前往劉嬤嬤所居院落。
路上，林淨月看了看三位妹妹，許是想與她更親近幾分，今日鬢間都簪著她送的步搖。
只是唐華盈身為二叔的獨女，在步搖周邊簪了幾支小巧的珠花點綴。
唐映思和唐映念更為樸素，小臉稚嫩白淨，不染脂粉。
林淨月打量三位妹妹的時候，唐華盈三人也在暗暗偷瞟著她。
年芳十五歲，尚未及笄，就出落得像個大家閨秀一般，容貌姝麗身段窈窕，氣質沉穩舉止得體，難怪母親（姨娘）讓她們多與大姐姐來往。
注意到三人的視線，林淨月一邊進了劉嬤嬤的院子，一邊問:
「可是有事？你們今日看我的眼神，有些奇怪。」
唐映思猶豫了一陣，瞥瞥不明所以的唐華盈和唐映念，小心翼翼湊上前，壓低聲音提醒:
「大姐姐你日後還是莫要跟侯爺和何夫人過不去，她畢竟是侯府主母，拿捏著我們的親事。若是看你不順眼，隨意將你許配了個人家，可就得不償失了。」
林淨月眉頭驀地一皺，聽出她聲音里的苦澀與無奈，剛想問問情況，劉嬤嬤從屋內走出，掃了她們一眼，就跟不知道還有人沒來似的，直入正題:
「本朝上下，以皇室為尊。你們侯府的規矩，可以放放，但覲見陛下太后時的規矩，萬萬不能出半點差錯。
老身昨晚與老夫人商議過了，就從秀女入宮時的規矩教起……」
林淨月四人站成一排，恭恭敬敬聽劉嬤嬤講解宮內覲見貴人時的規矩，並照著她行禮的動作、儀態等苦學。
劉嬤嬤邊講解，還會一邊糾正她們行禮時的錯處，她為人嚴苛，定要將動作糾正得分毫不差，方才繼續往下。
唐映思三姐妹暗暗叫苦，她們不過十來歲，只跟著母親與姨娘學了些規矩，從未受過如此嚴苛的對待。
稍有不慎，就得挨上一戒尺，再繼續粗心大意，還得被罰去一旁，維持糾正過後的動作整整一炷香時間。
而劉嬤嬤明顯對林淨月的態度更為嚴苛，就連眼神、低頭的角度等等，都得分毫不差。
林淨月也察覺到了，學的愈發用心。
劉嬤嬤看在眼裡，面上不為所動，態度一如既往。
中途休息時，唐映念瞧了喝茶的劉嬤嬤一眼，小小聲嘀咕:「大姐姐，劉嬤嬤是不是看你不順眼，怎麼就……」
林淨月接過泊春遞來的蘇繡帕子，擦了擦汗，平靜地安撫:
「別胡思亂想，嬤嬤不過行事嚴謹，不想敷衍了事，這才如此，並非故意針對誰。」
三人一聽，乖乖點頭，決意聽母親和姨娘的，大姐姐怎麼做，她們照做便是。
「行了，繼續。」
劉嬤嬤執著戒尺起身，門口突然闖進來一人，僵硬地朝劉嬤嬤行了一禮，乾巴巴地道:
「我沒來晚吧？昨日我操勞過度病了，無暇過來看看，還請嬤嬤見諒。」
泊春猛地睜大了眼睛，去看林淨月。
小姐真是神了，那眼高於頂的何夫人還真來給劉嬤嬤請罪了！
與此同時，一封密信從成遠侯府長壽院，遞到了後宮康寧宮內。 |
