韓國，丹陵。
曹直跪在地上，對突如其來的賞賜瞠目結舌。
根據眼前太監念的聖旨上所說，他識破了魏將左起的陰謀，正面擊潰了魏武卒，並追殺左起及其所部五十餘里……
他曹直在丹陵城的種種壯舉，極大地鼓舞了韓國上下的士氣，壯大了韓國的聲威！
曹直聽得頭皮發麻。
聖旨上除了他的名字是真的，賞賜是真的，其他都是假的！
這要是應了，就是欺君。
若是不應……
他回頭瞥了一眼身後激動不已的眾將士，儼然是將自己視作打了勝仗的大英雄。
若是站出來說明事情，豈不是寒了眾將士的心？
更重要的，是朝廷已經欠了他們快一年的軍餉了！
這筆賞賜，剛好可以頂一陣。
只是他心底還有些不安，不知是朝中哪位大人給他請了這麼大一樁功勞。
無論如何，他都得承人家的情。
直到太監念完，他雙手接過聖旨，這才起身客氣道：「辛苦公公了，不知丹陵之事是哪位大人幫末將請的功？」
「是鄧相！」太監滿臉堆笑，「鄧相面奏陛下，歷數曹將軍之功……」
曹直居然有種吃了蒼蠅一般的感受。
鄧琦……這是要藉機拉攏他啊！
他雖是武將，極少在新鄭，卻也對朝堂上的事有所了解。
他對鄧琦的評價就兩個字——奸臣！
如今奸臣給他請功，在旁人眼裡，應該會把他視作鄧琦一黨的吧。
「該死！」曹直恨恨攥拳，再次升起說明真相的衝動。
然而太監卻打斷了他的思緒，「曹將軍，咱家知道你戍邊擔子重，就不打擾你了。」
曹直這才反應過來，忙拱手道，「公公歇歇腳再走，容末將感謝一番再走。」
他心底已經在想著怎麼說明真相，跟鄧琦劃清界限了。
只是太監走得急，他又一時半會想不出什麼來。
太監客氣回絕，「不了，咱家還要趕往陽城。」
「陽城？」曹直疑惑，陽城在丹陵西面，並無駐軍，太監去那裡幹什麼？
太監覺得這位曹將軍如今是鄧相的人，多了幾分耐心，「這也要歸功於曹將軍的那封信！」
「信？」
「曹將軍還真是貴人多忘事，你給申大人寫的信。」
「申大人……申不同？」
「除了他還能是誰？」
曹直懵了，自己何時給申不同寫信了？
怎麼旁人都知道他寫信了，偏他自己不知道？
「沒想到曹將軍帶兵戍邊，還心繫百姓……」太監娓娓道來。
曹直默不作聲。
好一會，他聽了大概，也聽明白了事情原委。
只是聽完之後他愈發不安。
青苗法！
換了別的他或許不清楚，但青苗法卻是他親耳聽到的。
此法來自一個近來讓他每每想起便心驚肉跳的人。
許良！
換了之前他自然沒這感覺。
可是經歷左起襲城之後，他對許良產生了驚懼心理。
對方大半年前沙盤演練上的一計，隔著千里影響了左起，差點讓他丟了丹陵，成為韓國的罪人。
再加上列國紛紛傳出來與許良相關之事，他愈發確定許良當初教他們青苗法時沒安好心！
「可否請教公公去陽城是為何公幹？當然，若公公不方便說就算了。」
「沒什麼不方便的，是鄧相……」
曹直聽得攥拳，果然有坑！
按照鄧琦的做法，是明著支持青苗法，實則暗中使絆子。
地方士紳豪門以低息貸取朝廷的糧食、種子，再以高息借給百姓。
長此以往，百姓的地只會越來越少，土地兼併也會越來越嚴重！
青苗法不僅無法解決百姓的生計問題，還會成為讓百姓失去田地，讓韓國陷入混亂的罪魁禍首！
此事不可不稟明陛下！
曹直短暫掙扎之後咬牙做出決定，他必須上一道奏章，向陛下陳明利害！
「公公且慢，容末將寫一道奏章，有勞公公帶給陛下。」
「這……曹將軍還請快些！」
「害公公受累了！」
他起身看著滿臉興奮的部下，心底哀嘆一聲，強打起精神，示意下屬去安排。
恰在此時，外面一陣亂鬨鬨的吵鬧聲響起。
傳旨太監疑惑看向曹直。
後者則皺眉看向下屬，「怎麼回事？」
下屬未及答話，便見到一個傳信兵匆匆而來。
察覺到有「外人」在，他只是拱手聲稱城頭巡防有些事情要跟他說。
曹直衝傳旨太監歉然招呼，旋即跟著傳信兵走了出去。
「什麼事，怎麼這麼多人吵吵鬧鬧的？」
「將軍，不好了，是城裡的百姓鬧開了！」
曹直心底一沉，「百姓鬧什麼？」
「百姓不知從哪裡得知的，說是朝廷有低息的糧食給到各地州府，結果各州府都以低息……
他們眼見朝廷的人來將軍的府上，以為是朝廷欽差，便聚集在府外，吵嚷著要什麼說法……」
傳信兵還未說完，曹直便已經明白真相了。
「許良！」
曹直咬牙切齒。
到了如今這情形，他如何不明白，一切都在許良算計之中。
他之前跟申不同、韓遽都被許良給騙了！
可笑他們當時還自以為誤會了許良，甚至為了套出青苗法還給許良銀錢。
三個人，或是帶兵大將，或是朝中重臣，竟被一個十幾歲的孩子耍得團團轉，甚至被對方暗中算計了都毫無察覺，堪稱奇恥大辱！
傳信兵嚇了一跳，不明白自家將軍怎麼忽然咬牙切齒，滿臉殺氣的。
「走，帶我去看看！」
傳信兵不敢懈怠，趕忙跟著曹直朝外跑去。
很快，曹直來到府外，果然見到一眾百姓聚集。
不少人正在憤恨呼喊：「嚴懲知州呂光州！」
「呂光州貪污民脂民膏，求朝廷嚴查！」
「求欽差大人為我等做主！」
「……」
「我等身為韓國子民，求欽差大人為我等做主啊！」
一個老漢見到曹直出來，撲通跪地，不住磕頭。
其餘百姓眼見曹直出來，紛紛效仿，跪地磕頭不止。
而他們這些動靜，也終於驚動府內的傳旨太監。
他負手在後，循聲而出。
看著滿地跪倒的百姓，一股強烈的「機會感」不住提醒著他。
要是在這裡抓著誰的小辮子，豈不是得了一個撈錢的機會？
他深吸一口氣，尖著嗓子道：「你們都有何事要見本使啊！」 |
