「為何不可？」

  魏惠子皺眉看向王遷，「你不會跟朕說彩注計售賣你貪了很多吧？」

  王遷身子一顫，忙不迭跪下，「陛，陛下！」

  魏惠子面色一沉，極力壓制怒火，咬牙道：「不管你貪了多少，都給朕吐出來！」

  王遷滿臉難色，「微臣只不過拿了，拿了幾萬兩，但還有三十萬兩被各地官府跟差役分了，想要收回來，只怕很難。」

  「三十萬兩……」魏惠子眼皮狂跳。

  短短數月，只是售賣彩注而已，下面的官吏就貪了三十多萬兩！

  這要是一年下來，至少要百萬兩！

  「這群蠹蟲！」魏惠子暴怒，「朕不管你拿了多少，官差拿了多少，國庫里進了多少銀子，朕拿出去賠給百姓。

  你們吃了多少，都給朕吐出來！

  誰不吐，誰就死！」

  最後一個「死」字魏惠子幾乎是喊出來的。

  以至於唾沫都崩到了王遷臉上。

  但王遷卻不敢擦拭，而是渾身顫抖。

  他知道這位魏皇陛下的性子，多疑是多疑，卻也好賢名。

  當他動怒時，那就是真的怒了。

  他說要殺人，那就是真的殺人！

  可事實上他還有所隱瞞，除了他自己拿的，地方官差拿的，朝中還有不少大臣都參與到了其中。

  彩注之所以能在短時間內這麼快的推廣整個魏國，跟朝中這些官員的大力支持脫不開干係。

  他們或是地方上的世家大族，或是世家大族的門生故吏。

  他們跟王遷私底下的「交易」是二八分帳！

  王遷代表朝廷，占八成。

  他們占兩成。

  即便如此，這些人手中也分了五十多萬兩。

  這些銀子，他怎麼要回來？

  更何況這次要求朝廷賠償的背後也有他們的影子！

  這些人不知道受了誰的蠱惑，想出「憑票退錢」的法子，為的就是藉助百姓憤怒的「勢」去騙取朝廷的賠償。

  要他們掏錢還給自己？

  怎麼可能！

  「陛下，真要退錢的話，恐怕很難……」

  「難也要辦！」

  魏惠子氣急敗壞，「左起叛亂，五國結盟伐乾在即，朕不希望這個時候我大魏出現民亂！

  若你解決不了這件事，現在就可以以死謝罪！」

  王遷身子一顫，趕忙拱手，「遵旨！微臣這就去辦！」

  他知道，這件事再難他也得辦，不辦就得死！

  心下慌亂的王遷離了皇宮，匆匆趕往御史何玉庭家裡。

  大魏鮮有人知，這位以清廉、直諫聞名的何御史在這次彩注分帳中是僅次於朝廷，排在第二的！

  得知王遷來的目的，何玉庭只是做了短暫掙扎便命人去取銀兩。

  至於已經花掉的銀子，則被他以家中珍藏的文玩古物充抵。

  王遷得了銀子跟東西，千恩萬謝地離開了。

  待其離去，從內堂走出一人。

  何玉庭瞧見之後，趕忙起身。

  那人微笑道：「何兄不必如此。」

  何玉庭忍不住問道：「吳兄，既然要讓魏國局勢更亂些，何不找個理由不還他銀錢，而是給他呢？」

  「這叫……沉默成本。」

  「沉默……成本？」

  「就是……我給你舉個例子你就明白了。

  你花了十兩銀子娶了一個美貌妻子，婚後發現她不善女紅，不操家務，不敬父母，你下了朝回家連一口熱乎飯都沒有，你待如何？」

  何玉庭想都沒想，「這種婦人，留之何用，自然是休了！」

  「一百兩呢？」

  「啊？」

  「我是說，你娶她花了一百兩呢？」

  「一百兩……」何玉庭搖頭，「還是得休，這樣女子留之無用！」

  「嗯。」來人點頭，「可要是你傾盡家財娶的一個女子呢，又該如何？」

  「怎麼會有這麼蠢……」何玉庭本想吐槽，轉念一想明白這是人家說的「假如」，面露沉吟，片刻後目光一凝，看向來人。

  來人微笑，「明白了？」

  何玉庭心下駭然，這世上居然有人如此擅長把控人心之人！

  所謂「沉默成本」就是讓王遷能收回一部分銀兩，覺得彩注計一事有妥善解決的可能。

  如此一來，他就會以為退錢就能平息民憤，解決問題。

  屆時即便錢收不回來他會陷入兩難境地：放棄，則前面做的所有努力都白費。

  堅持，則需要投入更多的銀錢！

  可因為此前投入的銀錢，無論是誰大概率都會選擇繼續。

  當然，不繼續也沒關係——一部分百姓獲得賠償，一部分什麼也沒獲得，百姓會更憤怒，魏國局面會更動盪！

  何玉庭甚至還確定，王遷收上去的銀錢會優先賠償給那些世家豪門，以彌補他們此番掏錢的損失。

  人說更多的百姓可能什麼也撈不到！

  屆時只要「吳兄」這樣的人暗中推動，微瀾也會成為巨浪！

  可以說，魏國自第一期操控彩注計開始，就落入了對方的圈套。

  此後隨著時間推移，每次操控彩注都是在增加反悔的代價。

  而這，正應了眼前之人所說的「沉沒成本」！

  彩注計，從一開始就是針對魏國的陷阱！

  可笑那位魏皇陛下，自詡大魏乃至列國第一明主，竟被一個素未謀面的人耍得團團轉。

  其代價，是要搭上整個大魏！

  放眼大乾，能想出這種狠辣計策的人，應該只有那個年紀輕輕便聲名鵲起的許良了。

  大乾這短短一年多的變化，一方面是女帝登基，採取了一系列雷厲風行的手段。

  另一方面便是女帝力排眾議，破格重用了許良。

  一個負責出計，一個負責拿主意。

  如同行駛在風浪滔天大海上的一艘大船，一人辨明方向，一人掌舵。

  任風浪如何大，二人搭配之下，能確保大船安穩航行。

  反觀魏國，真的是……一言難盡！

  戰場、商場、朝堂，魏國無一能與大乾相提並論。

  此消彼長之下，魏國被滅已成了不可逆。

  即便不是被大乾滅，也定然會被其他國家吞併。

  在這種情況下，他能做的就是提前布局，爭取先機。

  事實上，他之所以願意接受對方提議，推動魏國暴亂，也因為對方坦誠以待，說了「此局乃許良許大人所設」。

  他不是沒想過去揭發，卻想到了對方既然敢承認就自然有後手。

  若是一著不慎……

  「吳兄，王某助你推動此事目的有二：

  其一，為我何家後人謀一條出路。

  其二，請吳兄轉達大乾陛下，魏國若被吞，也是大乾子民，還請陛下善待自己的臣民！」

  吳姓男人笑容和煦，「王兄這是哪裡話！

  吳某來之前許大人曾親自交待過，他很欽佩王兄的為人。

  既直言敢諫，又務實不虛。」

  何玉庭知道只是恭維，卻沒有過度謙虛，拱手應下。

  遙望皇宮方向，他幽幽一嘆，陛下，恕微臣不能死忠大魏了。

  大乾，皇帝蕭綽二十三，那許良才剛加冠成年。

  二人年紀雖輕，魄力、手腕、心胸卻成熟大氣，遠在列國君主之上！

  且種種態勢表明，只要不出意外，大乾未來十年、二十年乃至數十年的朝堂建設都是以二人為中心組建。

  事實上，大乾朝堂上一批新朝臣的任用已經證明了這一點。

  武將中重用了顧春來、王破虜、林北狂。

  這些人都是許家嫡系！

  文臣中如張居中、陳慶之、李源，這些人要麼是一心為公，要麼就是許良忠實的擁躉。

  整個大乾朝上下一心，其凝聚力非同小可！

  反觀魏國，年齡與大乾女帝相仿的大殿下二十五，二殿下二十四，三殿下二十一，無一人才幹能與蕭綽相比！

  且他們還各有明顯的短板：

  大殿下好孌童，沉迷酒色。

  二殿下殘暴好殺，動輒取人性命，

  三殿下雖有聰慧，卻氣量狹小，無容人之量，偏又跟魏皇一樣，好虛名。

  至於那幾個公主，也是刁蠻的刁蠻，奢靡的奢靡。

  更過分的是二公主，自十七歲時便開始養面首！

  如此局面，要麼是魏皇死後由其兄弟中的某個繼承皇位。

  有這個資格的，魏氏唯有英武王魏嬰。

  但魏嬰也不適合，他只喜打仗，治不了國……

  何玉庭有此選擇，心底也很掙扎。

  一面是忠君愛國，一面是天下蒼生。

  ……

  王遷收了何玉庭還的銀兩財物，心底鬆了口氣，讓人將銀兩收好後果斷前往下一家。

  崔家，河東崔氏，乃是魏國有名的世家。

  雖不比立國幾個貴姓，卻在清流世子中頗有名聲。

  王遷見了崔家家主，也是朝堂上的同僚——崔松後，言簡意賅說明了自己來意。

  為了讓對方放心，他還將何玉庭歸還銀兩的事也說了一遍。

  本以為注重聲名的崔松會跟何玉庭一樣，痛快交出銀子，沒想到崔松聽完之後皺眉道：「王兄，當初是你想要我等助你早早完成彩注售賣才再做下此事，如今事成，卻弄出這麼件事要回銀子？

  這種做法，未免有些卸磨殺驢！」

  王遷面有不悅，但還是耐著性子勸道：「崔兄，此事絕非王某所為。

  試想一下，這麼做對我有何好處？

  你放心，這些銀錢我會讓人賠付崔兄族中之人……」

  崔松擺手打斷，「王兄，豈有食物入腹還能無恙吐出之理？」

  王遷急了，「崔兄，這可是陛下親自下旨。

  誰若不從，便以貪污嚴懲！」

  崔松被逼無奈，「銀錢大部都用來助朝廷宣揚彩注了，如今只剩下三萬多兩……」

  「三，三萬？」王遷晃了晃，「崔兄啊，莫開玩笑，九萬多兩的銀子啊！」

  崔松面露不悅，「就這麼多，你若要，我將家中值錢的東西都當給你，我去大街上露宿，連這宅子也給你！」

  「再不信，你讓人自己搜，搜到什麼值錢的，都拿走！」

  「我崔家看著家大業大，可那麼多人要養，我每天一睜眼，兩百多口子人張著嘴等著吃，落到我手裡的能有幾個子？」

  王遷攥拳，憤怒之後還是咬牙讓自己冷靜下來。

  他臉上甚至擠出真誠微笑，「既如此，有勞崔兄了！」

  ……

  離開崔府後，王遷滿臉陰鷙。

  他瞥了一眼崔府的匾額，「清貴之家，我呸！」

  他終究不能按崔松所說，搜人家的宅子再賣。

  畢竟還沒到撕破臉的程度。

  但他當初分出去的九萬多兩銀子只收回四萬三千六百多兩，有領有整。

  按照崔松所說，這是一下子要了崔家半條命。

  當然，王遷是不信的。

  沒有這九萬多兩銀子，崔家這兩百多口子人也沒餓死。

  他看了一眼天色，已經泛黑，再去一家也不是不行。

  「去魏東坡家。」

  魏東坡乃是魏氏旁支，細算下來跟皇帝魏惠子是同宗。

  王遷跟魏東坡的私交不錯，至少比崔松、何玉庭這些表面和諧的同僚要好。

  他之所以選擇這個時候來老友家，一方面是想跟老友要回銀子，另一方面也是跟老友吐一吐口水。

  是以進門之後他沒提要回銀子的事，而是等著魏東坡留他吃飯，在飯桌上酒至半酣時才一把鼻涕一把淚地跟老友大吐苦水。

  沒想到的是魏東坡一言不應，只是一個勁地點頭，並附上一句「王兄，你不容易啊！」

  除此之外，再無其他回應。

  惱得王遷只得說明來意……

  結果就是魏東坡吐了他一臉口水，然後把他推出了府門外。

  同時魏東坡不忘大罵：「去恁娘的王遷，求老子辦事的時候賠笑撅屁股，現在事辦成了想翻臉不認人？

  拿陛下嚇唬我，姥姥！」

  「銀子，老子買吃的了，你剛才喝的酒，吃的雞，花的都是你送的銀子。

  想要回去，去茅坑裡等著吧！」

  「呸！」

  「砰！」

  被吐了一臉口水的王遷羞怒交加。

  他乃堂堂戶部尚書，何曾被人如此侮辱過？

  「魏東坡，是你給臉不要臉，那就別怪我王遷了！」

  他擦掉臉上口水，左右看了看，心生慶幸。

  幸虧自己選的晚上來的。

  這要是白日過來，臉就丟大了！