平陽，城北八十里。
左起面色鐵青地看著面前被剝了皮的大樹，樹上寫著一行字：左起將軍見此字速回！
一旁袁烈驚疑不定，「將軍，這是怎麼回事？」
左起內心掙扎，想要否定心底的某個猜想。
大軍跋涉數百里，眼看著就要到平陽了，若只是因為這麼一行字就回去，他如何甘心？
可樹幹上的字分外刺眼，提醒他不要心存僥倖。
甚至於他還想到了更糟的可能：這本身就是一場陰謀！
有人故意設計引他離開蒲陽，好趁機取蒲陽、南曲二城！
但他又想到魏行傳遞給他的消息從未出現過差錯，總不能魏行現在幫著大乾算計他吧？
或許……這是大乾游騎發現了他們的蹤跡，來不及回到平陽，故意把樹皮剝掉在上面寫下了這行字。
「對，是這樣，一定是這樣。」左起內心咆哮，「全軍聽令，全速前進，趕往平陽！」
袁烈驚疑不定，湊到跟前低聲問道：「將軍，可是有什麼不妥之處？」
左起搖搖頭，低聲說道：「沒什麼，或許是我多想了。」
大軍繼續前行，又走了三十餘里。
前方探路的哨兵騎馬匆匆而來，「將軍前面大道旁又有一棵被剝了皮的樹，上面還有字。」
左起心底一沉，「寫的什麼？」
「這……」
「說！」
「將軍走到這裡的時候，你的濮陽城已經丟了。」
「轟！」
左起身子晃了晃，差點一頭栽下馬去。
「假的，一定是假的！」左起內心咆哮，就要吩咐全軍繼續前進。
恰在此時後均有人來報：「將軍，急報！急報！」
身旁護衛紛紛讓開道路，讓那人來到左起跟前。
左起內心升起一股不妙之感，急切問道：「怎麼了，快說！」
「是蒲陽，蒲陽城受到敵襲，城……已經丟了！」
「什麼！」
「你說什麼！」
左起身邊的將士們紛紛喝斥。
袁烈更是抽出腰中寶劍，怒喝道：「把話說清楚，休要動搖軍心！」
只有左起是料到了什麼，擺了擺手，示意那人走到跟前，是一瞬間耗盡了所有的力氣，啞著聲音問道：「是不是大乾軍襲擊了蒲陽城？」
此言一出，不等那人回應，眾將士已是臉色大變。
蒲陽城被大乾人襲擊了？
怎麼可能！
他們怎麼做到的？
然而不等所有人反應過來，左起又問了一句讓他們驚恐不已的話：「南曲城呢，是不是也丟了？」
袁烈猛然反應過來，回頭看向左起，「將軍，我們這是中了調虎離山之計嗎？」
這一句像是抽乾了左起最後的力氣，他坐在馬背上，直覺頭昏腦脹，兩眼一黑，栽下馬去。
眾將士神色大驚，紛紛下馬上前，驚恐呼喊「將軍！」
「將軍！」
左起在眾將士聲聲呼喊中悠悠醒來。
此時他面色慘白，眼神渙散，艱難吐出一句：「快，撤軍！往榆關撤軍！」
眾人已然猜出大概，紛紛勸阻：「將軍不可啊！一敵未傷就丟了兩城，難逃死罪！」
「住口！」左起勉力喝斥，「你們現在回軍，還能為大衛保全兵力。
你們難道還看不出來這就是一個圈套嗎？」
「可是……」
「沒什麼可是，全軍聽我號令，大軍趕往榆關。
此間事與爾等無關，皆我一人主張！
袁烈即刻修書一封，稟明陛下，言我之過。」
說完這句，左起面色潮紅，再也支撐不住，張口吐出鮮血。
此時此刻，左起心如死灰。
他乃大魏名將，世間罕有敵手。
不想河西一戰一敗塗地，讓他在魏國顏面盡失。
那一戰中，大乾的將領沒一個是他看得上的。
王破虜？
林北狂？
胡祿？
王林？
放在此前他都不帶正眼看幾人的！
他甚至聽說一個禮部的侍郎都能帶兵守住浦津！
偏偏是這群沒一個是他對手的人將他打得一敗塗地，還俘虜了王景！
據魏行所說，這一切的根由都是因為大乾那個還沒成年加冠的少年，許良！
對方人在長安，卻能左右河西占據，讓他憋悶無比，恨不得能殺進長安，將許良千刀萬剮。
可說到底，他還是知道此前敗在何人之手。
而這次，他還不清楚自己的對手是誰，就丟了蒲陽、南曲二城！
他心底隱隱有個聲音告訴他這件事就是許良一手主導，可信卻是魏行派人送出。
許良再有能耐，豈能滲透魏國諜子？
更遑論是以魏行特有的行文方式寫信給他？
總不能是魏行背叛了大魏，轉臉投入了大乾吧？
左起心生狂躁，忍不住又是一大口鮮血吐出……
……
平陽，北城門。
王破虜手拄長刀，眯眼北望。
城頭上，將士們皆是箭搭弦，腰懸刀，分明是準備停當，隨時準備應付大戰。
城門北面，地勢平坦，一望無際。
一道塵煙由遠及近揚起。
很快，一標不到十人的游騎出現在城門下。
王破虜吩咐一聲，「打開側門！」
不多時，幾人齊齊來到城頭，「將軍！」
「不必多禮，打探到什麼消息了？」
「啟稟將軍，左起率軍抵達城北五十里處，見到了我們在道旁大樹上留下的字，沒有停留，取道向東，奔榆關去了！」
「果真？」
「千真萬確，我等跟了三十里地，他們的游騎也發現了我們，卻沒有任何舉動……」
王破虜聽著游標說完，難以置信，「這就……成了？」
兩棵樹，刻上兩行字，就讓左起退兵了？
他本以為還要有一場大戰，結果白白在城頭等了好幾天，卻被告知左起不來了！
這讓他有種到了青樓，見了花魁脫了褲子，結果花魁說不方便來不了的掃興感覺。
他猶豫著要不要追擊。
但想到朝廷下的聖旨跟許良的私信交待，只得按下出兵衝動。
他擺了擺手，「行了，你們下去休息吧。」
「是！」
王破虜再次看向北方，不由摩挲下巴。
左起向東而去，沒有返回蒲陽跟南曲，如此看來是兩處奇軍得手了。
自此以後，大乾在河東將有蒲陽、南曲、平陽、榆城四座城池，在河東徹底站穩腳了！ |
