胡四郎心情沉重地走出了神拳幫總壇。

  儘管內心再不忿，他還是按照幫主黃七公的要求答應了陳冒的要求。

  而陳冒也答應他，似呂文峰被殺這種事絕對不會發生在他身上。

  「原來這便是世家！」

  胡四郎雖得了銀票跟陳家人的保證，卻高興不起來。

  他不想答應陳家的要求，卻躲不過對方提及他八十歲的老母親跟兩歲的孩子。

  「世家……」

  數代人幾十年乃至百年的積累，即便朝中無人，也能憑藉其祖上積累碾壓他這樣貧苦出身的人。

  形勢比人強，由不得他不低頭。

  「我若以武舉出頭，必定要搏出一番功業，對這些世家出手！」

  他回頭看了一眼總壇，只覺得所謂「鋤強扶弱」的神拳幫不過是變相的世家門閥罷了。

  沒人想被欺負，卻在有能力時喜歡欺負別人。

  他邁著沉重的步子走向府衙，想著今日比試將決出最終去長安大比的名單。

  對手跟他實力相差不小，可輕易勝之……

  「胡咧咧！」

  「嗯？」

  「咋個，不認識老子了？」

  「你是……胖子？」

  「喲，還認識老子！」

  胡四郎揉了揉眼睛，只覺不可思議。

  「胖，胖子，你不是去參軍，怎麼這會子回來了？」

  胡四郎瞥見來人身旁還有一個懷抱長劍的中年，心底不由生出警惕。

  來人笑道：「想你了，所以回來看看，怎麼，不行？」

  胡四郎微微皺眉，心底想著這番話的可信度。

  胖子本名胡祿，家中父母死得早，兩個哥嫂各自成家，不待見他。

  所以少年才十來歲就背井離鄉，去外地謀生了。

  幾年前回來過一次，身著甲冑，跟著一二百軍中士族，衣錦還鄉，好不威風。

  哥嫂得了他的好，在雍城盤了幾間店面做些買賣。

  而他，作為胡祿的髮小，因為家中有掛礙，無法出去打拼。

  多年以來，他偶有回想起這位發小，卻沒想過今時今日會這麼突兀地再見。

  雖然對方說得熱絡，但他可不會當真。

  「胖子，你這次回來干甚了？」

  「不說了麼，就找你！」胡祿熟絡伸手搭在他肩膀上，「走，找家館子，邊喝邊說。」

  胡四郎將信將疑，正要說些什麼。

  胡祿哈哈大笑，「放心，我先去的你家，跟你娘、你婆姨說過了，今晚你不在家吃了。」

  「嘖，你那兒子長得可一點不像你，也得虧不像你，哈哈！」

  胡四郎眉頭緊鎖，由著胡祿將他拽走，忍不住看了一眼帶劍的中年，「這位是……」

  胡祿嘿嘿一笑，「他啊，就是江湖最近風頭正勁的辟邪劍神林平之。」

  「轟！」

  胡四郎頭腦轟鳴，身子瞬間僵直，臉色難看起來，「林，林平之？」

  「連敗林昭南、周申通的那個林平之？」

  胡祿點頭，「是啊。」

  胡四郎喉頭涌動，臉色蒼白，「他，他是來……」

  他想到了呂文峰的死，想到了剛跟陳冒定下的事。

  胡祿疑惑道：「咧咧，你怎麼了，臉色怎麼如此難看？」

  胡四郎頓住，深吸一口氣，沉聲道：「胖子，你回來到底是干甚的，是找我的，還是要殺我的？」

  「啊？」胡祿愣住，「殺你？」

  胡四郎眼見他神色，也迷惑了，「不是？」

  「我殺你做什麼？」胡祿似想到什麼，「你是不是知道什麼消息了？」

  胡四郎緊鎖眉頭，猶豫片刻後將事情和盤托出。

  胡祿看向身旁那人，「顧二哥，你怎麼看？」

  胡四郎疑惑，顧二哥？不是林平之嗎？

  顧春來眯眼道：「還有意外收穫……看來大公子說得沒錯，這些世家不會甘心就這麼被削弱。

  沒想到啊，長樂王人在長安，明著逛窯子，暗地裡竟如此不甘寂寞。」

  胡四郎目光一凝，熱切看向顧春來，削世家？

  顧春來沉思片刻，看向胡四郎，「你既然答應了陳家，是否真的打算替陳家出力？」

  「這……」胡四郎能夠清楚從顧春來言語中感受到殺意。

  似乎只要自己一個答不好便會身首異處。

  他求助地看向胡祿。

  後者則在徵得顧春來同意後如實相告：「胖子，我跟二哥此番尋你，正是為了武林大會而來。」

  「……」

  胡祿將也將自己來意說了大概，大意是奉女帝旨意往各地招募江湖高手參加此次武林大會……

  末了，他才問道：「胖子，你可願為陛下效力，為朝廷效力？」

  明白事情始末的胡四郎已經激動到不能自已，忙不迭點頭，「我願意！」

  在說完這句話後，他分明察覺到來自顧春來身上的殺意消弭於無形。

  胡四郎恍然明悟：若他不願，或堅持幫陳家，他就得死！

  思索片刻，他沉聲道：「兩位，我如今既為朝廷效力，若將來陳氏將今日之事抖露出來，我又該如何？」

  顧春來淡淡地道：「無妨，陳家的銀子你照收就是，該殺的人，該贏的人，我都會幫你提前打點好。

  只是將來你中了武舉，帶兵打仗時，別忘了是誰給你的機會便可。」

  胡四郎拱手：「胡某必不敢忘！」

  顧春來便不再廢話，轉向胡祿，「既然他應下此事，雍城其他人便交給你了。

  還是那句話，悄摸地辦，別留尾巴……

  我回一趟長安，將此事親與大公子說。」

  說罷，轉身離去。

  胡四郎身上壓力驟減，忍不住問道：「胖……胡祿，這位林劍神有如此功夫，何不自己參加武舉？」

  「以他功夫，必得武林盟主之位！」

  胡祿搖頭笑道：「他？他可不需要參加武林大會？」

  「他是……」

  「顧春來，勇冠三軍顧春來！」

  「原來是他！」胡祿激動不已。

  ……

  鎮國公府，許良聽顧春來說雍城的事。

  待其說完，他笑道：「沒看出來，這位長樂王也是個不甘寂寞的主。」

  顧春來皺眉道：「此前這廝一直流連青樓，一副破罐子破摔的架勢。

  沒想到竟然暗中派人到各州府收買江湖中人。

  關鍵是他哪來的這麼多銀錢？」

  許良眯眼道：「無妨，不管他哪來的錢，讓他花！

  剛好也省了我們挨個去找的功夫了。」

  顧春來略作沉吟，點頭道：「倒也是這麼個理。」

  「對了，還有一事，我放出去往隴西去的眼線傳來消息，說是在漁陽州有一老年劍客，帶著一個少年，在酒樓跟人起了口角，暴起殺人。

  鄰桌的五人被他殺了乾淨，到現在官府沒抓到人。」

  「嗯？」許良隱有所覺，「裴旻？」

  顧春來點頭，「我猜也是。」

  許良目光幽幽，搓了搓手，「終於有他的信了，不枉我對他日思夜想啊！」