長安城，城南驛館內。

  郭開端坐，吐一口煙，喝一口茶，好不愜意。

  「難怪甄元平要買下此物配方，世間竟有如此奇特之物，雖不能果腹，卻當真能讓人身心皆松，悠然自得。」

  一旁熊雲不住扇風，皺眉道：「舅舅，這玩意兒真有你說的那麼好？

  為何我抽的時候只覺得心口像是針扎一般，難以承受。」

  郭開淡笑道：「是你年歲不到，等你覺得酒的滋味美妙時，再吸此物，就不會有這種感覺了。」

  「那是為何？」

  「這……是因為到了我這年紀，經歷了官場浮沉，見多了人心險惡，習慣了虛與委蛇，就會想著有這麼一刻屬於自己，什麼也不想，什麼也不做，物我兩忘……」

  熊雲忍不住嗤之以鼻，「能比睡女人還爽快？」

  郭開呵呵笑道：「各有各的妙處。」

  熊雲撇嘴。

  郭開不以為意，又長吸了一口，「能做出如此妙物的人，想來心中也有諸多煩惱吧。」

  「這香菸真不錯，回去的時候多買一些！」

  熊雲滿臉嫌棄，「一兩銀子一盒，才這麼點。舅舅，你是銀子太多，瘋了嗎？」

  「父皇讓你來是跟大乾結盟的，可不是帶特產的。」

  「你懂什麼！」郭開淡淡瞥了一眼，「此物於我大楚來說有大用！」

  「大用？」郭開疑惑。

  郭開笑問，「我且問你，你覺得這種東西賣多少給你，你願意買？」

  「一個子我都不會買。」熊雲滿臉嫌棄。

  他是皇子，不是冤種。

  郭開不以為意，又道：「倒是這麼個理，你不喜此物氣味，自不會買。

  可若似我這般的人，便會覺得即便貴了些，還是會買。

  如此你可明白了？」

  熊雲滿臉疑惑，「舅舅，你到底想說什麼的？」

  郭開無奈嘆了口氣，這位楚國的四殿下，他的親外甥，樣貌是隨了老郭家的俊逸的了，可這腦筋卻隨得不多。

  若不然，何至於如此不開竅？

  他索性和盤托出，「你看此物，外衣是一層薄薄的紙，內里碎屑雖不知具體為何物，卻可以斷定是某種綠植曬乾做成。

  我只需多買一些帶回去，找幾個懂草藥醫理的醫者琢磨琢磨，只要能弄清楚是何物，我大楚便可做出同樣之物！」

  熊雲忍不住問道：「此物既然不能充飢，你做此物作甚？」

  郭開忍住發作的衝動，耐心解釋：「此物在大乾有人買，在大楚自然也有人買。

  只要能做出來，我大楚便可憑此物在短時間內聚斂起銀錢！

  看大乾朝廷，分明是知道此物的作用，所以收歸朝廷官營。

  定價一兩更是說明了他們的用意。」

  「只是這幫大乾蠻子到底出身西面苦寒之地，見識淺薄。

  只知道斂富人的錢，普通百姓的錢便不是錢了？

  若換作我，定然從幾十文一盒到一兩一盒的都做。

  這樣既能聚斂百姓的銀錢，又能聚斂富戶官紳的金銀……」

  「這等斂財之法，若是獻於陛下，必然是一樁利於社稷的大功！

  如此，你可懂了？」

  「原來如此，難怪那甄元平要購買香菸配方！」熊雲恍然大悟，忽又皺眉道，「不對啊，舅舅。

  照你所說，只需多買一些回去，找人琢磨琢磨就好了，那甄元平乃是商賈出身，如何不明白這其中道理？

  他為何還要當堂提出花一百萬兩銀子買配方？

  莫非他才是真的錢多了沒地方花？」

  郭開只覺頭疼。

  熊雲這頭腦當真浪費了他俊朗的皮囊。

  都十八歲了，居然還跟蒙童稚子一般幼稚。

  再看人家許良，雖只比他大了一歲，卻已然能夠獨當一面，跟他們這些人老成精的朝臣們勾心鬥角了！

  不僅如此，但是退魏、楚聯軍，定下伐韓大計，就足以讓其在大乾朝堂站穩腳跟。

  如今更是作為鴻臚寺少卿主持四國和談……

  若非是他親外甥，他真恨不得一把掐死！

  即便如此，他還是耐著性子道：「殿下，你覺得能成為趙國首富，會是蠢人嗎？」

  「不，不會……那他為何要花那一百萬兩銀子？」

  「自然是別有用心了！」郭開更覺心累，索性說開，「他這麼做目的無非有三：

  其一，以此讓魏國、韓國對大乾心生隔閡，三晉之爭非是一朝一夕。

  這等落井下石的機會不多，趙國不會錯過。

  其二，以此交好大乾。

  這一百萬兩銀子能不能買到配方不重要，重要的是讓大乾明白他趙國的誠意。

  這誠意不僅要讓大乾看到，更讓列國看到，尤其是齊國、魏國這樣強大的鄰居。

  其三，就是我剛才說的，買下此配方。

  花錢買省心，無需找人琢磨，拿來即用，能夠快速聚斂銀錢。

  大乾不答應，無非是討價還價，想多要一些罷了。」

  說到這裡，郭開微微眯眼，笑道，「若我所料不差，趙國想干一件大事，或是燕國，或是韓國，又或者是北方戎狄……他們缺銀子！」

  熊雲點頭，「舅舅，你要早這麼說我就瞭然了。

  趙國現在應該跟我大楚一樣，暫時拿不下強大的鄰居，就先撿軟柿子捏，壯大自身，是也不是？」

  郭開點頭，「大乾出隴西，奪河西，定巴蜀，皆是為了逐鹿中原。

  我楚國西失巴蜀，便只能向東奪吳越。

  巴蜀與吳越，兩地皆得，我楚國可攜天南之水覆北方各地。

  做成一統天下的壯舉。

  若只奪一地，雖有艱難，還可逐鹿中原，坐一望二。

  若兩地皆失，萬事皆休！」

  「楚國有勢在必得之地，趙國也有，齊國更有……列國爭雄，不外如此。

  你是楚皇之子，將來是有希望登上大寶，成為楚皇的。

  切記凡事多看多想，從大局出發，從細處著手。

  為人君者，更要懂得審時度勢，明辨是非忠奸……」

  熊雲臉一垮，苦哈哈似的擺手，「知道了，知道了！」

  郭開皺眉，還要再說教，忽聽外面羋昭聲音響起，「郭相，郭相！」

  「嗯？」甥舅倆齊齊看向房門，「進來！」

  羋昭快步走進，滿臉急切，「郭相，您怎麼還坐得住，出大事了！」

  郭開輕笑搖頭，「能出什麼大事，不就是那許良先見了趙國的使臣嗎？」

  「放心，大乾這麼做，無非是想以此震懾魏、韓，以爭取在接下來的和談中占得更多主動……」

  羋昭大口喘氣，「不，不是，我剛打探得來的消息，趙國使臣跟大乾和談中沒提什麼共擊匈奴，只談通商。

  甄元平不知是失心瘋還是怎麼著，跟大乾定了通商盟約，自盟約之日起一年內會付給大乾五百萬兩銀子！」

  「你說什麼！」郭開猛然瞪大眼睛，「五百萬兩……銀子？」

  他豁然起身，丟了手中剛點燃的香菸，死死盯著羋昭，「到底怎麼回事？」

  羋昭神色也極為費解，似在思索措辭，「五百萬里有兩百萬是買煙的，三百萬是用來買能賣煙的許可的。」

  熊雲聽得滿臉迷惑，轉向郭開時發現他也滿是迷惑。

  郭開眉頭擰成疙瘩，「買煙，買賣煙？你到底在說什麼？」

  羋昭愣了一下，旋即重新解釋道：「大乾沒有把配方賣給趙國！」

  「趙國要想賣煙，必須要有許可，由大乾頒發一道文書，有了這文書趙國才能賣他們的香菸……這道文書賣了三百萬兩！」

  「但趙國花這三百萬兩隻是買了個文書，一盒煙都沒有，想要煙還得再掏銀子，趙國跟大乾預定了兩百萬兩銀子的香菸……」

  不等羋昭說完，熊雲就哈哈大笑起來，「舅舅，你聽聽，這趙國首富是頭蠢豬啊，三百萬兩買了張破文書，他這種人都能成首富，你去了豈不是……」

  「住口！」郭開冷聲喝道，「我跟你說了多少次，在外要叫我郭相！」

  熊雲嘲諷聲音戛然而止。

  他雖是皇子，卻不是唯一一個。

  他雖年少，不夠聰明，卻知道這個親舅舅不會坑他。

  尤其是當郭開提醒他叫其「郭相」時，更是說明事情極為嚴肅。

  「舅……郭相，怎，怎麼了。事情有什麼不對勁嗎？」

  郭開沒有回答，重新坐回椅子，一手扶額，一手食指、中指不停敲擊桌面，嘴裡不住念叨，「五百萬兩銀子……」

  「我楚國一年鹽稅不過四百萬兩……大乾、趙國只會比這少，不會比這多……」

  「五百萬兩，趙國這到底是要幹什麼？」

  「大乾定然想要掙這五百萬兩，趙國的要求也定然會滿足……」

  他猛然抬頭，斷喝道，「我明白了！」

  熊雲、羋昭紛紛追問，「郭相，趙國此舉何意？」

  郭開攥拳又鬆開，大笑道：「五百萬兩不是小數目，大乾肯定想要掙到這筆銀子。

  而趙國，定然是想用這五百萬兩銀子換大乾實質性的支持！」

  「或是東西夾擊魏國，或是……從大乾借兵，對付齊國！」

  熊雲、羋昭對視一眼後皆面露震驚，「對付齊國？大乾的兵怎麼可能越過魏國、韓國去對付齊國？」

  「你們懂什麼！」郭開似做了最後的確定，目中露出自信，起身一甩大袖，「當今天下列國爭鋒，其實質不過是弱肉強食。

  強者如齊、魏、楚、趙，弱者如燕、韓、越。

  大乾、吳國居其中。

  強者如那坐在桌旁的食客，弱者如桌上的菜餚……

  大乾，用伐韓、河西之戰證明了其有上桌吃飯的資格。

  而魏國，則必須從桌上起身……去小孩那桌！」

  此言一出，熊雲滿臉敬服。

  他這個舅舅，能被群臣針對，能在頹勢中爭得出使大乾的立功機會，最重要的原因便是其遠見卓識！

  這應該就是舅舅剛才所說的「從大局出發，從細處著手」了吧？

  羋昭更是嘆服不已。

  不愧是大楚右相，登高望遠，目光遠見，一眼便看出這層層雲霧後的真相！

  待郭開一通有理有據的分析後，羋昭一顆懸著的心終於放了下來。

  便是熊雲神色也不似先前那般緊張。

  甚至於他還有心情笑問，「郭相，如你所說，大乾接了這五百萬兩的銀子就等於跟趙國達成了軍事結盟？

  而接下來他們跟魏、韓兩國的和談就會比較強勢？」

  郭開讚許點頭，在自己的言傳身教下，這個外甥終於有些開竅了！

  郭開淡淡一笑，「不錯，剛才羋昭怎麼說來著，兩國和談沒談軍事，只談通商，為何如此？」

  不等二人回答，他便心情大好地繼續，「趙國銀子給夠了，大乾自然就會答應其別的要求。」

  「將欲取之，必先予之，古人誠不欺我！」

  羋昭恍然大悟，忍不住贊道：「我大楚有郭相，如有擎天定海之柱！」