太極殿上，四國使臣紛紛朝見女帝蕭綽。

  四國使臣依次上前，訴說各自出使目的。

  魏國：魏虔、魏智、車英，願與大乾休戰，付出代價贖回平陽、榆城兩座城池。

  韓國：韓遽、申不同、曹直，願與大乾休戰，求大乾看在兩國通力合作的份上還回盧氏、陰城以及函東等四城。

  魏虔說完後女帝並未表態，只是看向韓使。

  韓遽提到「通力合作」時，人群中許良「嘿嘿」了一聲。

  原本魏使還不見異狀，被許良這「嘿嘿」一聲笑猛然想到了「通力合作」是什麼意思。

  這次魏國戰敗丟城的根本原因就是韓國借澠池給大乾軍使用，奇襲平陽！

  韓將曹直更是親率大軍助大乾偷襲！

  可以說，若不是韓國拉垮，魏軍即便短時間內攻不破浦津、東城等地，也有足夠的時間斡旋，更不至于歸路被斷，數萬將士慘死。

  反應過來的魏使中，魏虔、車英皆憤怒瞪向韓使。

  這群豬隊友！

  難道不明白魏國這次偷襲大乾能幫他們分擔壓力嗎？

  韓使對此視若無睹。

  他們也清楚得緊。

  單論想讓他們死這一點，魏國比大乾更甚！

  再說了，眼看著大乾就要直逼韓國都城了，魏國下場了。

  這麼好的轉移大乾注意力的機會能放過？

  死道友不死貧道嘛！

  魏使中，魏嬰沒有去看韓使，而是循聲看向許良，眉頭微皺。

  他沒想到許良的報復來得如此之快，方法也如此簡單有效。

  先前他只以簡單的頷首點頭便成功給許良引去了仇視與敵意，轉眼間許良就以「嘿嘿」回應，讓魏使與韓使對上了。

  此子，不簡單！

  對於殿下的這些小動作，女帝蕭綽視若不見。

  四國來使本就各懷目的，彼此仇視、對立再好不過，大乾正好從中漁利。

  更何況先前魏使對許良所作所為她也是看在眼裡，如今見到許良還擊，只有欣慰，又怎會阻止？

  甚至他還抱著看熱鬧的心態故意拖了一會才讓趙國使臣開口。

  趙國：范遂、甄元平、趙哲，願與大乾結盟、通商，共擊戎狄。

  此要求一提出，魏嬰立馬舍了許良，警惕地看向趙使。

  趙國與大乾之間隔著一個魏國，兩國居然要通商？還要共擊戎狄？

  這是什麼意思？

  若只是通商，大可經魏國，或者取道韓國，只需交過路關稅即可，貨物安全有保障。

  但趙國居然要共擊戎狄，把魏國撇在一邊，這就耐人尋味了。

  要麼，兩國在各自在乾、魏、趙北部邊境的長城之外再拓疆域，另開商路。

  要麼，就是兩國所謂的共擊戎狄只是幌子，暗中勾結起來對付魏國！

  大乾、趙國聯手伐韓，已經證明了兩國合作的好處。

  許良想出的換國計也是將趙國拉進來，牽扯住魏國東面的兵力。

  再往前追，大乾與趙國還有千絲萬縷的關係。

  兩國，天然有聯手的基礎，更有聯手的舊例。

  「此番回去必須要與齊、燕兩國交涉，商議結盟之事！」魏嬰目光明暗交替，「楚國這群廢物！」

  女帝蕭綽聽聞趙國想要通商、共擊戎狄，目光大亮。

  不管趙國真實目的如何，至少從他們的要求來看釋放的是善意。

  不管是按照「遠交近攻」的法子還是此前與許良、上官婉兒議定的也是與趙國「宜交不宜惡」。

  是以在范遂說完後，蕭綽也不像對魏、韓兩國使者說的「朝後再議」，而是微笑回應：「我大乾亦苦戎狄久矣，正有與趙國聯手禦敵之意。

  具體細則，朕會命人議定細則，與范卿議定，如何？」

  范遂、甄元平、趙哲齊齊拱手，「謝乾皇陛下！」

  范遂瞥向甄元平，後者旋即上前一步，「乾皇陛下，關於這通商事宜，外臣有一具體要求，想請乾皇陛下允准。」

  蕭綽微笑點頭，「是何要求？」

  范遂從懷中取出一枚巴掌大的小小錦盒，打開來，舉示眾人。

  大乾群臣錯愕，香菸？

  魏、韓、楚三國使臣則滿臉疑惑，這是何物？

  人群中，許良錯愕看向甄元平，猜測此人的目的。

  「乾皇陛下，此乃外臣到了大乾之後在長安城朱雀大街上無意中碰到，頓覺新奇。

  一問之下才知此物名為香菸，吸之有提神醒腦、舒緩愁思之功效……」

  「外臣斗膽想出一百萬兩銀子求購香菸配方！」

  「嘶——」

  大殿上，除許良外，所有人都倒吸一口涼氣。

  一百萬兩，只為買一個香菸配方？

  魏、韓、楚三國使者皆看向甄元平，以及他手中的香菸，疑惑不解。

  甄元平的名聲他們自然聽過，乃是趙國首富。

  他的生意涵蓋糧食、布匹，甚至連趙國的官鹽都有他的參股！

  這樣的一個人，買這麼一小盒玩意的配方？

  聽他所說，似是什麼靈丹妙藥？

  只是這療效，似乎對常見之疾並無效用。

  一百萬兩，值嗎？

  魏嬰眯眼，內心警鈴大作。

  在他看來，甄元平當著這麼多人的面花如此大的力氣買一個效用不顯的配方，根本不是沖配方去的，而是向大乾展示誠意的！

  尤其是當下魏國正跟大乾和談，想要贖回戰略要地平陽，換回王景。

  趙國此舉，定然是想讓大乾跟魏國關係繼續惡化，以此削弱魏國。

  魏、趙兩國的關係，雖偶有合作，但更多的是敵對。

  像這種捅刀子、落井下石的事趙國沒少干，也樂意干！

  甄元平這一百萬兩看似花得跟冤種一樣，實則是讓蕭綽在魏、趙兩國的選擇上傾向於趙國！

  更有讓蕭綽弄死王景的目的在內！

  「該死，趙國該死！」

  剛才他還只是猜測趙國想要跟大乾密謀對付魏國，如今看到甄元平這麼捨得下本，立馬確定了這想法！

  他現在最擔心的就是大乾女帝立馬點頭答應。

  因為一旦答應就意味著兩國深度結盟，未來必定會對魏國出手。

  而趙國這一手，直接讓魏國陷入被動！

  楚國使團中，郭開目光灼灼。

  在他看來，甄元平此舉的目的自是為了削弱魏國。

  若乾皇答應，則魏國必弱，他楚國也必定可與列國分食魏國。

  若能促成此事，歸去之後他必定受楚皇賞識。

  朝堂上，不少朝臣激動不已。

  區區一盒香菸，無關兵器、鹽巴、糧食等重要物資，卻能賣出一百萬兩的天價，當真值得！

  即便這一百萬兩里摻雜了政治目的，其結果對大乾也是有利無害。

  只有少數人若有所思，目光在趙使與魏使之間徘徊。

  顯然，他們在做利害得失的權衡。

  這不是賣不賣配方的問題，而是直接上升到這次放不放王景的問題！

  龍椅上，蕭綽面露沉思。

  與朝臣的一知半解不同，她深知香菸的重要性。

  尤其是當初許良獻出香菸之計時，曾強調過香菸「一定要朝廷壟斷專營，不許私造私售」，也說過香菸一旦在列國賣開來的所得。

  再加上接連數月來許良跟許青麟上繳的銀兩早已過了百萬兩，更讓她明白了香菸營收對大乾的戰略意義。

  至於眾人考量的趙國是否是想利用香菸坑魏國，她只是一帶而過。

  當然，賣配方的好處也明顯。

  得了銀子不說，還能得到趙國這個堅實的盟友。

  權衡之下，她徵詢看向許良方向。

  許良則先左右搖了搖頭，又上下點了點頭。

  蕭綽眉頭輕蹙，搖頭又點頭？

  搖頭是……不賣？

  那點頭是……不說死，還能再談？

  她恍然明白許良的意思了！

  「甄卿，香菸之妙，非止你看到的這般，賣配方一事朕恐怕無法答應，但你若想賣香菸，朕可答應你在互市中加入這一則，如何？」

  甄元平面露遺憾，欲言又止。

  片刻後他才道：「謝乾皇陛下。」

  大乾朝臣紛紛愣住，不賣？

  這是明著拒絕趙國的示好了？

  楚使郭開面露失望。

  大乾女帝到底是女流之輩，瞻前顧後，思慮太多。

  就不敢趁趙國示好的機會狠狠宰殺魏國？

  魏使三人皆鬆了一口氣，為大乾沒有落井下石而慶幸。

  如此看來，大乾也在防著趙國，需要一個足夠強大的魏國做盾牌。

  「蕭綽雖是女人，其遠見卓識卻非男人可比！」

  魏嬰暗思。

  此前魏國聯合楚國逼迫大乾，就是欺她是女流之輩，根基不穩，眼窩子淺，剛登基就大肆斬殺大臣。

  然而，除蕭榮、伐韓、戰魏等三件大事接連發生後，魏嬰對這位女帝的看法就徹底改變。

  「出手穩、准、狠，目光獨到，敢於打破陳規，重用許良這種少年……又是許良！」

  魏嬰暗暗攥拳。

  大乾有個不拘一格的女帝蕭綽已經足夠魏國頭疼的了，如今竟還有一個許良！

  更讓他覺得窒息的是這對狼狽為奸的君臣竟如此年輕！

  蕭綽二十二，許良十九。

  一個野心勃勃、志向不輸男子的女子君王，一個背靠鎮國公府、極擅陰謀詭計、揣摩人心的少年權臣。

  朝堂上更有老成持重的張居中，不顯山露水的甪里言，以及一個三朝元老陳參。

  朝堂外戍守邊疆的有徐進，在伐韓、河西之戰中立下大功的王破虜、林北狂，守城的胡祿……

  還有一個引退不出，卻隨時可能出山吃人的趴窩老虎許定山！

  反觀大魏年輕一代，年齡相仿的大殿下二十四，二殿下二十三，三殿下二十，皆是中人之資——甚至中人之資都是勉強而言。

  大殿下好孌童。

  二殿下只會逞匹夫之勇。

  三殿下雖有聰慧，卻氣量狹小，無容人之量……

  甚至有蕭綽登基之後，魏嬰連魏皇的幾個女兒也挨個考慮了一下。

  大公主刁蠻任性，暴虐好殺。

  二公主才十七歲就開始養面首……

  一瞬間，魏嬰只覺心累。

  他得魏惠子器重，又是皇室宗親，深深對大魏的未來感到憂心！