雖是寒冬臘月，但岳州處於漢王朝最南端，終年無雪，天氣並不算寒冷。

  林星二人在山門處等待片刻，便見一名騎士騎著白色駿馬，飛奔來到山門前。

  來人身姿挺拔，裡面穿著黑色武士服，外面披著一件黑色大氅。

  大氅用銀線勾邊，末端是用紅色絲線繡成的火焰圖案，背部正中由金線繡這兩個大字。

  天策！

  這便是天策府天策衛的標準裝束！

  天策衛翻身下馬，隨意將馬拴在山門處的一顆樹上，步行上山。

  林星和楚河已經迎了上來。

  「歡迎大人蒞臨本宗。」

  林星拱手說道。

  朝廷對天策衛選拔極嚴，不僅要家世清白，修為至少也要是凝罡期，而且是凝罡期中的佼佼者。

  隨便拉出一個天策衛，一個打兩三個普通凝罡武者，全然不在話下。

  龍南縣有十餘位凝罡武者，但有實力加入天策府的，絕不超過三人。

  「有勞二位久候，不知哪位是林宗主。」

  天策衛停下腳步，拱手問道，並無林星想像中的囂張跋扈。

  「在下便是靈虛宗宗主，林星，不知大人如何稱呼？」

  林星自報家門，隨後問道。

  「天策衛，沈落。」

  天策衛沈落答道。

  「原來是沈大人，裡面請！」

  林星拱手笑道。

  雖然，三人一同上山，來到宗門大殿。

  「我這次來的目的林宗主當已知曉，根據龍南縣衙統計，貴宗有凝罡武者三人，淬體武者三十七人，練氣武者一百五十八人！練氣武者便不必審核了，請將凝罡武者和淬體武者都喊出來，讓我審查一番吧。」

  站在宗門大殿前，沈落說道。

  年終審核，不僅要審核宗門夠不夠資格保持當前品級，還要審核官府的宗門資料，有無不實之處。

  「沈大人，我早已在殿內備好酒席，我們先用過膳，再審查不遲。」

  林星笑道。

  「用膳便不必了，我今日還要審查貴縣另外幾個宗門，時間緊迫，還請林宗主見諒。」

  沈落拱手推辭。

  林星見狀，也不再強邀，將宗內的凝罡武者和淬體武者都喊了出來，接受審核。

  沈落從懷中取出一本名冊，對照著其中記錄的姓名修為，一一審查。

  審查到陸雲曦時，他打量陸雲曦幾眼，臉上現出一絲訝然。

  「林月，凝罡期……」

  他低頭看著名冊上記錄的姓名，眉頭輕皺。

  林星心中一凜，急忙湊了上來。

  「沈大人，這是我親妹妹，有什麼問題麼？」

  他輕聲問道。

  林月的個人檔案是造假所得，沈落這個表情，他不免有些做賊心虛。

  數月以來，都無人發現陸雲曦的真正身份，令他的警惕性大為放鬆。卻忽略了，沈落身為天策衛，很可能認得這位鎮南王府的郡主。

  不過就算提前想到此節也是無用，陸雲曦身為宗內唯三的凝罡武者，是必定要接受審查的。

  「沒什麼，只是覺得令妹有些眼熟罷了。」

  說完，沈落目光從陸雲曦身上移開，繼續審查其他人。

  片刻後，審查結束。

  「林宗主，貴宗的資料沒有任何問題，我回去之後，會如實上報巡察使大人。」

  沈落合上名冊，說道。

  天策府在每個郡城都設有巡查司，有巡察使一名，負責郡內一切武者相關事宜。

  巡察使一般都是由實丹武者擔任，個別比較特殊的郡，也會由金丹武者擔任。

  三品以下宗門的資料，平日都是存於官府之中，但年終審查卻是由各郡的天策府巡查司負責。

  「有勞沈大人了，我還有一事，想請沈大人幫忙。」

  林星說道。

  「何事？」

  沈落問道。

  林星從懷中掏出一本文書，遞給沈落。

  「我靈虛宗已經夠資格申請晉升四品宗門，我想在今年申請晉升，這是申請文書。」

  林星說道。

  宗門申請升品也是由各郡巡查司負責，只有三品以上宗門申請升品，才由更高一級的監察司負責。

  監察司是天策府的州級機構，每州設有一座監察司，有監察使一名，負責天策府一州之內所有事宜。

  各州監察使，皆是金丹武者！

  沈落接過申請文書，驚訝看著林星。

  「據我所知，貴縣的五虎宗，也是今年申請晉升四品吧？林宗主應該知道，若一縣之內有兩個宗門在同一年申請晉升四品，是要通過比試來爭奪名額。」

  沈落說道。

  「我自然知道。」

  林星點點頭。

  「那林宗主為何不多等一年，省去這比試的麻煩？」

  沈落有些疑惑。

  一般來說，若有兩個宗門同時晉升，較弱的宗門都會選擇避讓，主動推遲一年。

  「沈大人不覺得，通過競爭得來的四品宗門，反而更有意義麼？」

  林星笑問。

  若不是有五虎宗競爭，他還不著急申請晉級四品宗門呢！他就是要狙擊五虎宗，讓五虎宗不能輕鬆晉升。

  沈落搖搖頭，並不覺得這多有意義。不過既然林星提出申請，他自然會公事公辦。

  「這封申請文書我會交給巡察使大人，貴宗既然想今年晉升，便提前做好準備吧。」

  沈落說完，起身告辭。

  林星將他送到山門外，目送他離開，這才返回宗內。

  ……

  第二日一早，臘月初九，林星在宗門大殿召開會議。

  與會者共有四人，他、魏晴雪、陸雲曦、楚河。

  「我昨日已經正式提交晉升四品宗門的申請，正月初五便要和五虎宗進行比試，決定名額歸屬。按照往年規矩，雙方各派出三名武者比試，三戰兩勝。我們宗門，自然是由你們三個參戰，你們可有信心？」

  「當然！」

  魏晴雪抱著萌萌豬，信心滿滿。

  陸雲曦的目光一直停留在萌萌豬身上，此刻聽聞林星詢問，這才將目光移開。

  萌萌豬誕生以來，深得她和魏晴雪的喜愛，兩人都想擁有這頭可愛的小豬。

  但豬只有一頭，最終兩人達成協議，一三五七九歸魏晴雪，二四六八十歸她。

  今日是臘月初九，所以萌萌豬出現在了魏晴雪懷中。

  「哥哥放心，我不會輸。」

  她自信說道。

  「我盡力而為。」

  楚河說道，三人之中，卻是他最沒底氣。

  這也難怪，畢竟他晉級凝罡期還不足一個月，而五虎宗的五名凝罡武者，卻都已經是老江湖。

  他有勇氣說出盡力而為，還是因為修習了《奪命書生劍》，實力大增。不然，他怕是連盡力而為的信心都沒有。

  「除此之外，還有另一件事要和你們商議。如今宗內弟子日益增多，為了方便管理，我決定在宗門分立三個堂口，由你們三人出任堂主。另外，重設執法堂，堂主暫時由我親自兼任。」

  林星說道。

  分立堂口，他思忖良久的決定，對宗門而言有利有弊。但隨著宗門不斷壯大，分立堂口是必然之勢。

  既然如此，倒不如現在就分出來，免得以後宗門人員更多，牽扯更廣。

  至於執法堂，靈虛宗一直有設立，之前的執法堂堂主便是郭勇。只是郭勇死後，宗門在五虎宗的陰謀下分崩離析，執法堂也便名存實亡了。