今夜格外漫長。

  山谷上方，冷風呼嘯，大雪紛飛。

  岔口內，靜悄悄，往日的溫馨氛圍不見，一家四口各居一處。

  孟焦思緒萬千，按住戰慄的黑貓，目光游移不定。

  看看另一側懵懂的火箭，虎三妹，兩個小傢伙還沒從母親和兄長的衝突中緩過神來，肩並肩蹲坐在一起，瞪著眼睛，微微張開小嘴，出聲也不是，不出聲也不是。

  氣氛如此凝重，兩頭幼虎受到了極大的影響，望著臥在岩壁下的母親，又瞄一眼低著頭，沉默的哥哥，沒了主意。

  黑貓似乎也能感受到無形的壓力，脊背上，虎爪的力道分外沉重，它不敢掙扎，也不敢作聲，耷拉著耳朵，乖乖趴在孟焦粗壯的前臂底下，一雙古怪的眼睛滴溜溜直轉，表面不抵抗，實際上一直在研究逃生之道。

  風，是自然的催眠曲，這樣寒冷的夜，一處溫暖的港灣，足以安撫波瀾起伏的內心。

  北極星並未將兒子與自己的爭執放在心上，眯著虎目，它很快就睡著了。

  火箭虎三妹兩個小傢伙兒，愣愣蹲坐著，時間久了，便打起瞌睡來，腦袋瓜一晃一晃的，眼睛也睜不開了，最終站起身子，邁著蹣跚的腳步，趴在母親身邊睡去。

  徹夜未眠的，只有孟焦，還有難以入睡的黑貓。

  …………

  清晨，淡薄且清冷的一縷陽光照進岔口，經過晶瑩的雪花的折射，映入眼帘，極為炫目。

  一家四虎身上均蓋著白皚皚的積雪，好像一層棉被，但不溫暖，既潮濕，又冰冷。

  儲存的大量食物即將告罄，距離春天還很漫長，北極星不能再像往日一樣愜意的休息，它必須工作了。

  小心翼翼地起身，唯恐驚醒身邊仍在熟睡的兩頭幼虎，母虎望了望岔口另一側的孟焦。

  孟焦強打精神，熬了整整一晚，爪下的黑貓都撐不住，開始犯迷糊了，它依舊瞪著一雙眼睛，目光並無焦點，不知道在思考什麼。

  與大兒子視線交匯，未停頓多久，北極星抖掉一身雪花，踩著崎嶇不平的岩石，離開了岔口。

  母虎的離去驚動了黑貓，它鼓起勇氣聳了聳身體，想要從孟焦爪下爬出，這不是黑貓第一次努力，嘗試擺脫幼虎的鉗制，之前的數次嘗試全部以失敗告終。

  這一次，它本不抱有希望，然而結果出乎它的意料。

  重如泰山的虎爪竟然被掙開了，黑貓柔軟靈活的身軀，稍一舒展便離開了孟焦寬厚的虎爪，輕鬆的感覺突如其來，黑貓還有些不適應。

  不敢聲張，黑貓現在只想離開岔口，逃出生天，好不容易有這樣一次好機會，千萬不能錯失。

  弓著背，踮著腳，黑貓躡手躡腳的往外溜。

  岔口地形不似平原，被石壁懷抱，每日受到陽光洗禮的時間頗為短暫，暴風雪肆虐後，岔口因為避風，氣溫倒不算太低。

  這樣的環境，本應給其內部的生物帶來些許溫暖感，黑貓走出去兩三步，卻覺遍體生寒，如芒在背。

  它終於忍不住，回頭瞄了一眼，正對上孟焦那雙煞氣盈盈的虎目，嚇得黑貓一激靈。

  跑，還是不跑？

  黑貓的大腦陷入短暫的空白期，它抬起的前腳落在積雪上，許久，都未再次抬起，保持著回首的姿勢，僵硬的，緩慢的將頭轉向前方，嘗試著邁步。

  然而此時，它的每條腿都像灌了鉛一樣沉重，根本無法挪動。

  孟焦已經起身，高大身軀投下的陰影將黑貓籠罩。

  即使一夜未睡，孟焦卻不顯萎靡，母親離開後，它很快就恢復了精神，黑貓的一舉一動，也一直在它的掌控中。

  成長，必然會帶來各種各樣的煩惱，黑貓的到來，只是將母子之間的矛盾提前引爆而已，矛盾一直存在。

  上次圍獵野豬，帶來的海量食物所剩無幾，一股無形的緊迫感壓了上來。

  火箭和虎三妹正是長身體的時候，孟焦自己也需要大量肉食，若想飼養這隻黑貓，又是一筆不菲的食物需求。

  一筆筆消耗，仿佛一座座橫亘在未來的大山，而食物匱乏的冬季，就像一雙鐐銬，限制住老虎一家的行動。

  孟焦能感覺到，距離自己離開家庭，獨自狩獵的那一天，可能越來越近了。

  …………

  遭到一番警告，黑貓倒難得的老實了起來，受氣包似的縮在岔口一角，開始補覺。

  它算是看清了，幼虎在這裡一秒，它就沒有逃跑的可能，還能怎麼辦呢，速度和力量都落在下風，打又打不過，跑又跑不了，還不如老老實實蹲著。

  起碼這頭老虎暫時沒有殺掉它，黑貓覺得還可以接受，就是肚子有點餓。

  一雙墨綠色的眼睛不由自主地望向岔口最內側，那頭橫在牆角的小野豬屍體，黑貓舔了舔嘴角，口水差點流出來。

  上一次填飽肚子，還是受貪心趨勢，前往蛇巢吃蛇的時候。

  憶起那個詭異的，充滿腐朽氣息的可怕地方，黑貓連忙搖了搖頭，仿佛要將不愉快的記憶甩出去。

  低下頭，前爪短短的絨毛正在逐漸褪去，取而代之的，是鱗片，數不勝數的鱗片。

  舌頭在口腔中打個轉兒，交錯的三層利齒隨時都能觸碰到，黑貓不知道，自己為什麼會變成這幅模樣，它只想好好活下去。

  太陽逐漸升高，風歇後，山谷迎來了短暫的溫暖。

  火箭和虎三妹半宿沒睡，這一覺格外長。

  孟焦一邊盯著黑貓，以免它突然逃跑，一邊注視著熟睡中的弟弟妹妹，雙眼流露出難言的溫柔。

  小傢伙們嬌憨的姿態，它是永遠看不膩的，別看平時嗚嗚喳喳，一副混世小魔王的姿態，說到底，火箭和虎三妹只是兩頭未成年的幼虎，它們的生活本應無憂無慮。

  是孟焦的出現，改變了兩頭幼虎的生命軌跡，現在它們三個肩並著肩，通往一條迷霧重重的路途，前方究竟如何，孟焦不知道，火箭和虎三妹更不知道。

  可能是深淵，可能是地獄，也有可能是神奇而壯麗的風景。

  嗚~

  火箭翻了個身，摟住身旁的虎三妹，發出無意義的一聲呢喃。

  線條分明的，毛絨絨的肚皮露了出來，一條寬厚的虎臂搭在妹妹肩膀，壓的虎三妹忍不住哼唧一聲。

  「不堪重負」的虎三妹向前蛄蛹了一下身子，微微張開的小嘴露出半條粉紅的舌頭，毛髮間，整塊潔白碎雪崩裂成碎片。

  咧開嘴，孟焦扯出一個「猙獰」的笑，淡黃的虎目在溫暖的陽光下，分外明媚。

  它這幅面孔，想笑的好看優雅，絕不可能，能笑，都殊為不易。

  長長伸了個懶腰，活動活動僵硬的脊椎，孟焦走向黑貓，嚇得它連連往後縮。

  雖然昨夜並未休息，但例行的訓練仍不可鬆懈，岔口太小，施展不開，孟焦擔心黑貓傷害或是打擾弟弟妹妹，要將這碳似的黑傢伙，帶到山谷中。

  叼住黑貓的後脖頸，黑貓經歷重重打擊，顯得識相許多，面對幼虎，未敢反抗，老老實實被孟焦輕輕咬住，身體松松垮垮，沒有骨骼一般，好像一口破麻袋，拖拖拉拉，轉眼就出了岔口。

  將黑貓放在岔口對面，這裡距離拱狀石門約有七八米，若黑貓心生不軌，孟焦有足夠的時間反應追擊。

  黑貓倒也懂事，孟焦將它帶到哪裡它就待在哪裡，一動不動，瞪著一雙沒有神采的眼睛，注視著這頭行為舉止都分外古怪的幼虎，不知道孟焦想幹什麼。

  很快，黑貓心中的疑惑便被孟焦揭曉，幼虎刻苦的體能訓練開始了。

  孟焦為人時，雖不是專業運動員，卻也知道，體育運動本身就是一個不斷探索極限，突破極限的過程。

  更高更快更強，無論是街頭健身，還是田徑運動，亦或是賽車，極限運動，其實都是人對自我的一種挑戰。

  重要的不是挑戰的結果，而是精神，和挑戰的過程。

  每個人的天賦都不同，能達到的高度也不同，但挑戰極限的精神，卻是一樣的。

  同理，這種追求極限，更高更快更強的運動精神，也可以應用在其它動物身上。

  孟焦努力探索著，這具身軀的極限，即便不出門狩獵，它每日的運動量依舊龐大的超乎想像，若非如此，那些野豬也不會那麼快消耗一空，龐大的運動量，需要無數食物支撐。

  長跑熱身，孟焦撒開腿，每一步都踩破積雪，踏著堅硬的山岩，用有節奏的呼吸，操縱著自己強悍有力的四肢。

  開闊的山谷鋪滿白雪，仿佛一條天然跑道，沒有障礙物，這樣的地形，正適合奔跑。

  黑貓滿臉震驚，看著那頭覆蓋著斑駁花紋的，身形高大的東北虎發足狂奔，好似一陣狂風，掀起細沙似的碎雪，一路煙塵滾滾，猛地從這頭衝到另一頭，逐漸遠去。

  一時間，它竟忘了逃跑。

  為了充分活躍自己全身上下的經絡骨骼，孟焦刻意延長了每一段衝刺的距離。

  從岔口到山谷內部，階梯狀的逐層向上的岩石正適合跳躍，馳騁，幾個呼吸間，孟焦已經躥過四五級「台階」，抵達高處。

  乾淨利落的掉頭，孟焦深吸一口氣，猛虎下山，接著下沖的勢頭，奔向山谷出口。

  幼虎身影消失在黑貓視線中約有兩秒，這個愣頭愣腦的傢伙總算想起來，自己不是在看戲，自己現在已經落到那頭老虎手裡了。

  如今有這種千載難逢的好機會，此時不跑，更待何時？

  急匆匆起身，黑貓前進的腳步還未邁出去，便看到幼虎卷著漫天飛雪，聲勢浩大，由遠而近，沖了過來，嚇得它立即恢復端端正正的坐姿，偽裝成乖寶寶，不敢表露出絲毫逃跑的意圖。

  然而孟焦看都沒看它一眼，如一輛轟鳴的列車，腳步不停，全力衝刺，嗖的一下便從黑貓身前躥過。

  剎那間，再度消失在黑貓視野里。

  一秒，兩秒，三秒，黑貓歪著腦袋，望向出口，幼虎的身影還未出現，它那顆躁動的心，又按捺不住了。

  抬起頭，腦袋頂上，歪脖樹伸出大半個身軀，樹枝扭曲，枝葉零落，其上懸掛著的，幾隻烏鴉屍體，早就被大風吹的不見蹤影。

  黑貓在想，從上面跑，能不能跑掉。

  還未得出結論，耳邊又傳來腳掌踏在積雪上，踩在岩石上發出的聲響，黑貓扭頭一看，果然是那頭不正常的老虎，又折返了回來。

  一個來回，只能算熱身，孟焦的長跑才剛剛開始。

  從山谷入口到山谷內部，從山谷內部再到山谷入口，這樣一個來回，它要重複五十次，全程不減速。

  直到積雪上出現一條鮮明的小道，孟焦的長跑訓練才告一段落。

  每一次來回的時間都不長，架不住要重複五十次之多，黑貓蹲在歪脖樹下，看都看困了，低著腦袋，稍稍倚靠岩壁，昏昏欲睡。

  它完全無法理解孟焦的想法，和北極星一樣。

  稍微休息一會兒，孟焦的第二項訓練拉開帷幕。

  攀爬，東北虎的弱項，孟焦的強項，原來攀爬訓練是第三項訓練項目，居於長跑訓練和跳躍訓練之後，自從腳踝發生變異，便被孟焦提了一級，挪到了前邊。

  事實證明，一旦搭配上東北虎龐大的體型和可怕的力量，攀爬這項技能的效果就將翻著跟頭似的提高，尤其是在森林中。

  黑熊和黑貓，全都栽在了孟焦的攀爬絕活上，它們做夢都想不到，一頭半大老虎，爬樹爬的比貓還利索。

  山谷中沒有禁得住孟焦攀爬的樹木，筷子粗細的小樹苗都沒幾棵，就一根夠粗的，還長歪了，就垂在岔口前方，以前是鴉群的合唱室，現在空空蕩蕩，一隻鳥都看不到了。

  有什麼用什麼，沒有樹絲毫不能影響孟焦鍛鍊攀爬能力，歪脖樹下近乎垂直的山岩，便是孟焦的訓練器材。

  再度拉伸脊椎，活動開前後四條腿，經過一番長跑，昨夜的疲態一掃而空，孟焦精神抖擻，還未躍起，聽到身後傳來響動，緩慢轉過頭。

  原來是火箭和虎三妹兩個小傢伙兒，總算睡醒了，剛起床，一前一後走出岔口，正看見孟焦準備起跳，便未出聲打擾。

  左顧右盼，兩隻小老虎好奇的打量著鬱郁不睬的黑貓，見哥哥注意到自己，火箭連忙詢問。

  「這個，黑的，什麼？」