寒風凜冽，長夜漫漫。

  小廟內燃起了燭火，燒紅了炭爐。

  蘇塵並慶法、白鵝師兄、招娣圍著炭爐坐下。

  慶陽已被石胎妖魔第一個殺死，招娣亦被慶法許給了蘇塵，慶法手邊沒有可支使之人，只好親自為心佛寺來的兩位法師端茶倒水。

  捧著一杯熱茶，蘇塵眼神看著身前擺放的一方手臂長的木盒。

  盒子半開著，露出了內里一尊渾身纏繞金紅火線的無首石佛坐像，火線熱力滾滾，即便與它隔得較遠，蘇塵都能感覺到。

  然而木盒在火線燒灼下，不僅未被燒毀，其上甚至沒有一絲痕跡。

  倒是甚為奇異。

  「這石胎妖魔手段奇詭，能在虛實之間相互轉化。

  也是貧僧不小心，不然說不定可以保住閣下師弟一條性命。」蘇塵看著木盒，目光與慶法沒有絲毫交流，話卻是說給了對方聽。

  慶法亦看著盒中被鎮封的石胎妖魔，面上笑意濃濃，不見絲毫悲傷：「慶陽師弟為護持正道而死，死得其所。

  想來他是不會怪罪法師的。」

  獅陀嶺的和尚頓了頓，轉移了話題：「既然清河集事情已了，小僧便要迴轉獅陀嶺佛土，向長老復命。

  不知二位法師有何打算，可要在清河集再盤桓幾日？」

  其滿面笑容，看著蘇塵。

  然而或許是因維持笑容太久的緣故，蘇塵抬頭與他對視時，忽然覺得慶法當下的笑容有些僵硬，像是前世那些擺在櫥窗里的糕點。

  看似美味，其實完全不可食用。

  蘇塵老眼渾濁，渾不在意地搖了搖頭：「如是妖魔除盡，我們師兄弟二人留在這裡也無甚意趣，自然要迴轉山門，潛心修行。」

  話音落下，他就感覺到對面的慶法發自內心地笑了起來：「正是，正是，萬般皆下品，唯有修行高！」

  果然是希望自己早點離開……

  慶法在清河集還有其他謀算。

  蘇塵不自覺想起師父的提醒，師父曾說過，虛雲近段時間恰巧也在清河集周邊盤桓，其與慶法是否存在某種交集？

  他倚靠著牆壁，抬眼看向窗外。

  現下不知是何時辰，窗外依舊是墨一般的黑。

  如此寂暗的天色，像極了蘇塵此時的心境。

  一樣密布伸手不見五指的迷霧。

  石胎妖魔已除，

  可真的就是萬事太平了麼？

  怕不見得。

  他側目看著少有言語的招娣，口中漫不經心道：「不過，究竟是繼續留在這裡觀察幾日，還是就此返回山門，貧僧說了不算。

  需問一問師兄的意見。」

  慶法眉毛抖了抖，看向梳理著自己羽毛的虛淨，道：「那就不知虛淨大師是何打算了？」

  「問問他就知道了。」

  蘇塵笑了笑，從懷中摸出一枚銅哨。

  在慶法困惑不解的目光中，他將銅哨放在嘴邊追向。

  「嘟嗚——」

  低沉的哨聲響起。

  如海潮沖刷沙灘的荒涼之聲，隨之縈繞蘇塵耳邊。

  下一刻，一個尖細如針的女聲就隨著那陣潮聲，陡然扎入了蘇塵的耳朵！

  「君埋泉下泥削骨，我寄人間雪滿頭……」

  「周郎，你在哪裡……」

  女聲刺得蘇塵耳膜一陣劇痛，他表情都忍不住變了變！

  聽到這個女聲，一股寒意從蘇塵心頭直衝腦頂！

  這個聲音，是他初次吹響銅哨時聽到的聲音！

  第一次聽到這個聲音時，尚且能聽出其中高亢的情緒，但今時再聽，蘇塵卻從中感應不到一絲屬於生靈的溫度！

  哪怕說出的詩詞再如何哀傷動人，但卻沒有一絲一毫語氣的起伏！

  像是一台冰冷的機器，機械地複述了兩句詩詞而已！

  蘇塵之所以吹響銅哨，正是想要通過銅哨『投石問路』，試探清河集之事是否已徹底解決。

  而那個猝然響起又消失的尖細女聲，已經告訴了蘇塵：這一切遠遠不到結束的時候！

  石胎妖魔只是清河集詭異事件的表象。

  其下隱藏著更深的恐怖！

  「該啊，該啊。」

  這時，虛淨師兄叫喊了起來。

  它的聲音流過蘇塵心底，其中真意也就顯現而出：「師弟，你怎麼了？」

  虛淨和慶法都聽到了哨聲，互相之間已能正常交流。

  但他們並非吹響銅哨的那個人，卻是聽不到那個尖細的女聲。

  見到蘇塵愣住，虛淨出聲問詢一句。

  亦是為了避免蘇塵被哨聲外的詭異存在迷惑住，冒失地與它們進行溝通。

  「沒事，沒事……」

  蘇塵搖頭壓下心中不適，老臉上露出一抹笑容，看著白鵝師兄道：「師兄覺得，我們是在這裡繼續停留觀察幾日，還是就此回歸山門復命？」

  「咴咴（回去吧）。」虛淨回答得很是乾脆。

  坐在蘇塵身畔的招娣忍不住抬起頭，看了虛淨一眼。

  她今時沒有被屏蔽在外，卻能聽到哨聲，亦暫時具備了聽懂虛淨語言的能力。

  蘇塵的目光在招娣身上稍稍停留，旋而笑道：「既然師兄決定回返，那我們就在此地稍作休整，便啟程折返山門吧。」

  「該啊，該啊。」虛淨連連點頭。

  師兄弟相處沒有幾日，卻有一種心照不宣的默契。

  慶法在旁笑眯眯地附和：「小僧也將東西收拾收拾，待兩位法師走後，小僧也要回獅陀嶺佛土復命了。」

  ……

  房中。

  蘇塵將幾件僧衣疊好塞進包袱里，又從中取出一疊油紙包著的干餅與鹽巴，遞給了一旁搭手幫忙的招娣：「我看你們集鎮不算富庶，外面的耕地許多都荒棄了，你又沒了丈夫，生活必定拮据。

  貧僧身無財帛，便把這點乾糧留給你。

  總算頂點用吧……」

  他嘆了口氣。

  並不覺得這一疊干餅對招娣能有多大幫助。

  招娣收拾床褥的動作停下。

  她抬頭望著黑暗裡蘇塵那張蒼老的面孔，覺得對方分外慈和，像是自己死去多年的老父親。

  兩行眼淚忽地就自招娣眼角淌了下來。

  她說到底不過未至雙十年華的女子，在蘇塵的前世，這個年紀的女子尚是如一朵花般盛放，招娣卻已飽受摧殘。

  「大師，您能不走麼……」

  招娣抽噎著，忍不住說出了心裡話。

  蘇塵繫緊包裹，聞言轉臉看著她：「此地妖魔已然解決，我與師兄必是要迴轉山門的，怎能無故停留於此？」

  「那妖魔……曾經也是真佛！

  我們清河集都受亥母娘娘照顧，徐謙年幼時候害了一場大病，若不是向亥母娘娘求救，他現在可不會有命在……」

  招娣說出了更大的秘辛。

  「若不是廟裡那三個和尚切下了亥母娘娘的頭顱，她也不會變為妖魔。」

  「三個和尚？」蘇塵皺眉問了一句。

  內心已有預感。

  第三個和尚，當是虛雲無疑。

  「先前還有一個和尚，和廟裡那兩個和尚是一夥。

  最近不見那個和尚的影子了。」招娣抹著眼淚，道，「他們進了村子，我們清河集就遭了殃。

  我的丈夫……

  我的丈夫被他們架在火上，生生烤了肉吃！」

  轟！

  蘇塵雙目中燃起熊熊烈火。