『俗家院』是座由三排屋舍圍攏成的大院子。

  當下院門敞開著，幾個灰衣僧提著水桶、拿著掃帚簸箕等物，剛剛結束每日的灑掃。

  他們見虛海、虛雲領人過來，都放下手中工具，向兩個同門雙手合十行禮。

  領頭的灰衣僧道：「今天兩位師兄來得早，其他接引師兄都還沒送人過來。」

  虛海笑著回道：「都是前日約定好了，要今天一起過來的俗家子弟，我倆省了往各個村里跑的功夫，自然就來得早。」

  「屋舍都打掃乾淨了，師兄們隨意安置即可。」領頭灰衣僧頜首回應著。

  其微微抬目，掃過虛海兩和尚背後的眾少年，不覺有異。

  然而當其目光掃到人群最後的蘇塵身上時，神色有些變化，遲疑著道：「這老人家，也是要拜入咱們心佛寺的嗎？」

  蘇塵已經很老了。

  這樣的老人，投奔到任何地方，都難免讓人家生出『自家是不是得給這老貨養老送終』的想法。

  灑掃僧更從未見過，都這麼大年紀還要折騰著出家的人。

  因此忍不住多問了一句。

  「呵！」虛雲搶在虛海之前陰陽怪氣道，「還不知人家是誠心要拜入心佛寺的，還是誠心想來吃白食，尋冤大頭給他養老送終的！」

  眾灑掃僧會意一笑。

  蘇塵微眯雙眼，雖然對方所說，恰是他的真實想法，但他仍是老神在在，毫不在意虛雲所言。

  不過這個虛雲再次對自己藉機生事，可見其是已經記恨上自己。

  須對虛雲防著點，儘快和狗頭陰神搞好關係，希望它能成為自己安身立命的本錢、護持自身的利器。

  一行人被虛海引去院舍安頓。

  俗家院一間屋子能住四個人，幾個少年們分得兩間屋子住，蘇塵自己獨得一間——沒有哪個少年人願意和他這個糟老頭子住在一起。

  他自己得了個單間，倒也覺得自在。

  畢竟他身上那些東西，不能示於人前。這些人不願意和他住在一塊，正好也方便了他。

  不久後，虛海將眾人聚集在蘇塵的單間，囑咐一些事情。

  而虛雲在蘇塵屋裡稍作停留，即揚長而去。

  「東面第一間大屋便是你們的飯堂，一日三餐皆在那裡解決。」虛海笑呵呵的，讓人頗覺得憨厚可親，而其脖頸兩側有泥黃紋絡順延而下，為其平添了幾分神秘，「本寺的伙食還算可以。

  午飯各人皆有半斤燒肉供應，待會兒你們不要錯過。」

  一聽到心佛寺不僅供應三餐，午飯竟還有肉食，少年們都眼光大亮，屋子裡頓時響起咕咚咕咚咽口水的聲音。

  蘇塵咂了咂嘴，已知心佛寺雖然是座和尚廟，但並不禁葷腥。

  在山下看到好幾座豬場時，他就有這種猜測。眼下猜測得到了證實而已。

  「虛海法師，您能不能跟我們講講《心佛根本經》的事情？」有一機靈少年壯著膽子問道，「您身上那股神力，虛雲法師能踩著河水渡江，是不是因為修煉了《心佛根本經》？」

  眾少年聞言豎起耳朵，眼巴巴看向虛海。

  這更是蘇塵關心的問題。

  他亦凝神去聽虛海的解答。

  就聽虛海環視眾人，笑著道：「貧僧把你們都召集過來，正是為了此事。

  三日後本寺會將你們都召至『萬佛殿』近前，當場傳授你們《心佛根本經》，有此真經，你們才有可能開悟『心佛真種』。

  真經包羅萬有，各人所能凝聚的『心佛真種』也是不同。

  譬如你們所說的虛雲師弟，腳踩河水渡江只是其心佛真種展現出來的尋常小術罷了。

  他的心佛真種則是『蛇胎藏』，能擬化種種蛇類，踏浪而行自然不在話下。

  或如近來被授上師位的虛真，他的心佛真種乃是『密跡金剛化相』，因而能施展大神通『金剛降世』，可召來密跡金剛虛相降世，鎮壓凶魔。」

  虛海提及心佛真種神妙，讓眾少年無不心馳神往。

  一時間對午飯提供的燒肉也沒那麼大渴望了。

  就連蘇塵都在心中暗暗計較起來：「心佛寺傳法，似乎是師傅領進門，修行在個人的路數。

  他們只傳一部『心佛根本經』予所有弟子。

  而弟子們能否借真經入得門徑，凝練心佛真種，則全憑個人造化。

  心佛真種，或許可以理解為是『成佛的種子』？

  不過，虛海似乎說過，不能開悟心佛真種，也未必就是件壞事？」

  想到此節，蘇塵抬眼看向虛海和尚，趁著其他人浮想聯翩之際，向虛海緩聲發問道：「不知虛海法師的心佛真種，又是什麼？」

  「貧僧不曾開悟心佛真種。」虛海搖了搖頭，坦然答道，「被師父帶回本寺以前，貧僧已有奇遇，受感自生真種，與《心佛根本經》並無關聯。

  我所凝聚的真種，自然也就非是心佛真種了。」

  「原來如此。」蘇塵頜首應聲。

  從先前虛雲處處受制於虛海，對其頗為忌憚來看，虛海的本領要高出惡和尚虛雲一籌。

  虛海背負滿身是鬼的自己，都能翻越高山，可見天賦異稟。

  就是不知這個『受感自生真種』，是怎麼回事？

  此間天地的高人們，修行起始皆在『受感自生真種』？

  蘇塵雖覺虛海對自己甚為友好，但亦知自己再接著追問對方受感自生真種為何，未免太蹬鼻子上臉，也就止住話頭。

  轉而眼神期待，問起虛海別的問題：「虛海法師，修行這心佛根本經，能否叫人返老還童啊？」

  蘇塵此言一出，立時引起鬨堂大笑。

  「哈哈哈……」

  「這老頭真會想！」

  「你都年輕過了，還想重來一回，太貪了！」

  少年們肆無忌憚地調侃著蘇塵，看著蘇塵的眼神里，蘊著幾分趾高氣揚。

  他們雖與蘇塵一樣，都是身無長物的窮鬼，但他們比蘇塵年輕得多，這是他們引以為傲的本錢。

  蘇塵面對眾人的嘲笑，依舊神色平靜。

  若在自己年輕時，看到某個老人詢問他人，修行能否讓人返老還童，多半與這些少年人抱有一樣的態度。

  但他更知自身壽元衰微，命懸一線。

  若在三個月時間內，不能茁壯生機，供養諸天生死輪第二次運轉，那麼時限一到，立刻就是萬鬼出籠，將他分食的下場。

  是以才對『返老還童』之法頗為期待。

  青少年恰如初升朝陽，生機自然旺盛，誰人的生命力能比過少年童子？