史蒙一身鐵甲，走在營隊中。

  往左看去，手下正在把玩搶來的首飾項鍊，還有衣服。

  「早該搶了，你們看，這些英格蘭佬真狡猾，這是我從一個男人的嘴裡拔下來的『金牙』。」

  「搶一次，比我累死累活，整幾個月的硬地，掙的還多。」

  左面的人正在分享戰利品。

  往右看去，烹殺牛羊的血腥味，蔓延營地，大口喝酒吃肉同時，還有人正在取樂搶來的女人，大庭廣眾之下，強行干那種「破事」。

  這些都是手下拿命拼來的，作為首領要停止他們行樂，要有一個合理的理由，否則只會積累怒氣。

  史蒙巡視了一遍，也沒出言制止惡行。

  他當年在丹麥跟瑞典當海賊時，比之這些手下，不遑多讓。

  「嗚嗚嗚--」

  營外維京人吹動牛角示意。

  「首領，那金髮小子來了。」一位維京人靠近史蒙道。

  「他可真威風，那小子手中的寶戒，比人的眼珠都大，不知道價值多少金銀?」

  「羨慕有什麼用，難道你敢搶?」

  「誰說我不敢，他身邊要沒有那幾個戰士保護著，我就抄起一道飛斧，把他嚇的叫我父親!」

  「夠了，別廢話，來幾個人跟我去看看。」史蒙整理衣領，帶人來到營帳外。

  率先映入眼帘的是奧蘭的白鷹旗。

  奧蘭騎在一匹白馬上，身上的鎖子甲閃閃發亮，身邊有八位騎馬的騎手。

  左右兩翼都是持劍的重步兵，前方還有兩隊的長矛手跟弓手。

  「這小子永遠那麼怕死。」史蒙有些羨慕，但更多的是，瞧不起奧蘭這種派頭。

  史蒙騎著馬，帶著幾人靠近，奧蘭身邊的南丁也揮手，先讓士兵讓開，接著所有騎手跟在奧蘭身後，靠近史蒙。

  奧蘭看見，那個被自己收買，冊封為騎士的「米喬」也在隨行史蒙的幾人之列，地位明顯提升。

  米喬最近極為賣力，逐步取得史蒙信賴。

  而奧蘭答應給他的土地，也已經超過五百畝。

  不過，死人不需要土地，奧蘭打算「賜下跟收回」，都選在同一天。

  當史蒙跟奧蘭的馬首，各自碰觸到時，奧蘭率先開口。

  「歡迎你，本伯最好，最忠誠的朋友。」

  奧蘭策馬過去，先伸出手來，史蒙回握，兩人十指交握，隨後抽離。

  「奧蘭伯爵，你派人送到我聚落的禮物，我已經收到，我的妻子更讓我對你表示謝意。」

  「都是些微末禮物，等本伯勢力範圍擴展至『約克郡以南』，屆時，會有更多的南方貨物經過本領，我會送更多給你。」

  奧蘭接著壓低音量，再道，「我的行會商人，最近貿易到了那裡，他們告訴我，肯特地區跑出不少貴族，生活困難，許多人還被抓捕淪為奴隸，許多細皮嫩肉的好女人，要不，我送兩個給你。」

  「你的慷慨，史蒙??皮格一輩子都會記得。」

  兩人開口寒暄，奧蘭還沒切入正題時，突然傳出一陣哭音，一位女人衣不蔽體跑了出來。

  隨後是一位用手捂住眼珠的維京人，他的臉上都是血，並憤怒地指揮手下，結果這個女人。

  「大人!」

  女人看見一位天主領主，身騎白馬，心中燃起希望，她奮力跑到奧蘭方向，可身後的戰斧，刷的一聲，冰冷從後砍中她的肩膀。

  咔。

  鐵器陷入骨骼內，女人動作變形。

  「幫我……」

  隨後倒地不起。

  同時間，奧蘭身後那位「莊園管家」大喊，「不!!」

  他沖了出來，朝女人倒下的地方跑去，抱起女人時，也被幾個維京人包圍起來。

  上身赤裸--滿臉是血的維京人，奔逃的英格蘭女人，痛苦失聲的莊園管家。

  奧蘭冷眼看著這一切，這些維京人在他眼中，都不是人，是失去靈魂的屍體。

  真想來一把火，把所有人都燒成灰。

  殺人的心，饑渴難耐。

  他不說話，場面登時緊張起來。

  「史蒙首領，這是我手下一位莊園管家，因為惡病失去家人，情緒不穩。」奧蘭道。

  「原來如此，想必他認錯人了。」史蒙又道，「那這屍體就送他帶回去吧。」

  奧蘭揮手，讓人把這管家帶下去，隨後跟史蒙並行，兩人在開闊的草地上策馬慢行，暢談一切。

  「近來，我的領內，不少莊園主都來跟我哭訴。」

  「哭訴什麼?」

  「他們說，有群維京人，用的旗跟你的聚落很像，看到什麼就搶什麼，跟惡犬一樣，把他們咬的遍體鱗傷。」

  「閣下，這件事，我現在就可以給你解釋，我手下中，有幾人破壞我跟你的協約，他們被『格洛克』給收買了，我發現後，火速解決他們。」

  史蒙把責任推給遠在北面的「少年」

  「那這些混蛋的屍體呢?」奧蘭問。

  「我已經把他們燒了，更把骨灰撒在臭水溝中，使他們的靈魂，永不得安寧，這是我對盟友的友善回應。」

  責任推給遠方的人，屍體連影都見不著。

  史蒙這張臉，奧蘭突然想來一腳，但還要再等幾天……

  他用力擦了一下戒指上的灰塵，隨後點頭微笑，「很好，我會告誡手下人，這件事如此了結。

  另外，在本伯努力斡旋下，埃拉陛下已經同意我的請求，准許你們帶人在北面土地上，皈依天主，成為王國一份子。」

  「那我也是伯爵了?」史蒙發笑，以前自己誠心想要和平，埃拉王跟周邊領主，百般提防，金牙他們，更恥笑自己背叛奧丁神。

  現在自己不過搶了幾座城鎮，國王馬上害怕的要招安，就連金牙聽說自己帶人搶劫城鎮，也派人來，想跟自己合作。

  所以說，人都是欺軟怕硬的，你拿著碗，人家把你當乞兒索討。

  你拿著劍斧，那別人就視你為強大國王。

  「埃拉王給我們生存的土地，劃分在哪?」

  「你想在哪?」

  「那就從……開始，到……」

  史蒙獅子大開口，把耶葦郡西面，諾森布里亞郡北面，直至愛丁堡南面，這一大塊平原地帶，還有山谷森林，全想染指。

  「史蒙，這可是比你現在的聚落，還要大上一倍不止的地盤，你這樣圈法，等同拿走王國北四郡的一半糧食產地。」

  「如果這些土地都能給我，那國王可以放心，我會讓我的戰士，農忙時全力耕作，閒時帶兵出去，讓愛丁堡的領主，周邊的維京人，全都誠心歸順。

  那時，這些新領主跟投靠者交的稅，足可彌補失去這些土地的損失。」

  史蒙說話同時，一邊看著奧蘭反應。

  「好，我會去辦，本伯也想有個安寧的邊境。」奧蘭假意考慮了會。

  「還有，厄爾殺了我的斯溫，這筆仇我還沒報完呢?」

  「你成為天主戰士之後，我也將成為耶葦郡伯爵，那就是厄爾的法理封君，那時，我找個恰當理由，你想怎麼殺他，便怎麼殺他，這就不是異端之爭，而是同信者之間的合理復仇。」

  兩人各懷鬼胎，笑聲越來越高漲。

  他們就像認識多年的老友，推心置腹。

  最後，在夕陽見證下，兩人熱情相擁。

  隨後奧蘭帶人回到破落的村莊內，而史蒙則留在臨時架起的營帳周邊。

  史蒙他們隨意砍發周邊的林木，把整根整根的木頭給燃起，火光猛烈。

  歡呼的歌聲響徹大地，隨風四散。

  沒有阻隔物，遠處村落內，依稀還能聽到點聲響。

  有人歡笑便有人愁哭。

  奧蘭這邊，村人死氣沉沉。

  在奧蘭帶人重新進入時，廣場一顆，受到維京人破壞的榕樹，還應聲而斷。

  「樹倒了，再栽一株，屋子垮了，再建一層，只要信心還在，沒有任何難事可以阻擋我們腳步。」

  倒下的樹木被當成柴火。

  奧蘭將所有村人集中，來到廣場，用足夠溫暖的篝火烘烤，驅散夜晚涼意。

  這座村落被搶光一切，如果奧蘭沒來，還會多幾十人餓死。

  「明早去君臨，調集幾車小麥過來。」

  奧蘭吩咐身邊，並當著所有村人的面，特意讓他們看見自己有多仁慈。

  這些原屬厄爾的領民們，平日見到的領主，都兇狠無比，少繳一個子，能把他們吊在樹上，直至缺水而死。

  奧蘭走過眾村人面前，碰見孩子，他會伸手去摸，碰見老人，他會給以微笑。

  碰見青壯勞力，他則傳過碗，說，「吃飽些，接著，加入我們，用憤怒使我們的敵人畏懼。」

  隨後在奧蘭的教士示意下，這些村人對奧蘭雙腿下跪，念著英格蘭獨一份的誓詞：「奧蘭閣下賜予食物，給你們溫暖，一切榮耀歸於他。」

  天天念，早也念，晚也念，從骨子裡灌輸他們—要對奧蘭閣下奉獻一切

  十個人，二十個人之中，總會出現一個半個「極不怕死」的人。

  不怕死的人越來越多，訓練之後，也就成為自己的「聖騎士」。

  再之後，教士上來，用極為簡陋，木製的白鷹十字架，遞給每一戶的男性主人。

  這種情景下，有人流出淚來，握緊這種特別的十字架。

  戲演完了，奧蘭挑了間最大的木屋，入內休息。

  但他一夜沒睡，今天史蒙的表現，他很不滿意。

  搶奪行為，讓史蒙這群手下，兩三個月不到，完全腐化，甚至無禮至極!

  倒下的女人，不停浮現奧蘭面前。

  隔天天一亮，他帶人繼續往北。

  史蒙已經穩住，就等薩爾斯跟王國那邊建立聯繫，就可以推進他的死期。

  奧蘭趕了一天路，來到「海鎮」。

  自從奧蘭遷移人口，加上金牙等人大肆破壞。

  厄爾領內過萬人口，分成幾部逃竄，即便奧蘭沒有占領的土地，也逃來不少人。

  這時的海鎮已經聚集超過一千二百人，再加上周邊村落，逼近一千六百人。

  人多口雜，養不活這麼多人。

  阿黛沙就過了幾天領主癮，接著煩惱臨門。

  可昆桑等人利用她的領內，建立奧蘭的仁慈聲名。

  賞賜食物都是白鷹之主的仁慈。

  驅趕流民，徵收財物，對抗金牙等人，則落在自己這個「魔女」身上。

  偏生她沒有一點辦法，

  奧蘭留下昆桑，阿芒德，加齊三人協助自己看守，布置四百士兵在海鎮。

  嚴密監視下，她只能吞下這個苦果。

  當奧蘭到來時，她反而鬆了一口氣。

  領主房間內，阿黛沙用盡女人的「溫柔」手段，希望從奧蘭口中得到一點治理領地的方便。

  並告知奧蘭，有一位行蹤可疑的男子，兩天前「主動」被抓捕，還是她認識的「熟人」，但怕是奸細，便用他用刑，可這人忍疼，只說要見「奧蘭」。

  阿黛沙派出的信使，沒在君臨碰見奧蘭。

  但此刻奧蘭來到，正好可以去見這位罪犯。

  阿黛沙賣了關子，奧蘭也好奇是誰。

  被人帶領下，在幽暗狹小的房間，奧蘭看見一位年輕男人。

  當蠟燭點亮，蓋住臉旁的頭髮被撥開，奧蘭也很吃驚，「怎麼會是你?」

  「我趁著偵察之機，離開領地……先把我放下來，閣下。」

  奧蘭讓人放下他，這男人坐在地上活動筋骨，一會，他抬起臉，拿出一封女人寫的信，還有一件，奧蘭給這個女人的信物，一枚小戒指。

  他當時告訴這個女人，若要派人傳信時，就帶這枚戒指。

  奧蘭看完，隨口說了句，「她還好嗎?」

  「她很好……我帶來一件秘密，想賣給您。」

  「是什麼?」

  「這東西很值錢，可我要的不多……」

  「等等!」

  男人說了這件事的開頭，奧蘭馬上起興趣，並讓身邊所有人退下。

  「快，繼續說!」

  奧蘭難以抑制興奮，但這男人停下道，「這件事代價不斐。」

  「從達勒姆郡到耶葦郡，都是本伯的，你想要什麼?領地?你的直屬領在哪，我給你加兩倍，不，三倍。」

  男人搖頭，舌尖輕吐，說出一個人的「名字」。

  「繼續。」奧蘭不為所動。

  男人見奧蘭同意，又要了幾樣承諾，奧蘭無一不允。

  「閣下，我從沒跟您敵對過，請接受我的效忠，不要讓我失望。」

  男人對禮節熟知，單膝下跪，行了個標準禮儀。

  「很好……好!」

  狹小的房間中，迴蕩奧蘭的笑聲。

  當夜，這個男人被放出去，回到自己的地方。

  烏漆黑夜，奧蘭就站在堡壘上，默默看著這男人遠行的方向。

  阿黛沙跟在奧蘭身邊，她已經知道大概。

  「閣下，『他』說的能信嗎?」

  「『妒忌』能讓一個人干出無數惡事。」

  「是嗎?」阿黛沙從後攬住奧蘭。

  可下一秒，奧蘭反手掙脫並抱住她，一隻手抬起她的下巴，「如果你讓本伯妒忌了……」

  「您將失去理智嗎?」

  「我會在你身上，留下永難磨滅的印記!」

  「阿黛沙將永遠忠誠，唯死亡能帶走這承諾。」

  「你越來越像個好女人。」

  天為屋，城為床，黑鴉飛過，兩人瘋狂起來。

  若運氣好，十個月後，許將有一個新生命誕生。