瑤華宮內，香菸裊裊，誦經聲不絕於耳。

  小宮女輕車熟路地繞過幾處佛堂，最終停在一間僻靜的禪房前。

  她輕輕叩門三下，低聲道：「娘娘，事情辦妥了。」

  門內傳來一個溫婉卻透著威嚴的女聲：「進來。」

  小宮女推門而入，只見一位素衣女子正跪坐在蒲團上，手中捻著佛珠。她雖衣著樸素，卻難掩雍容氣度——正是被廢黜的孟皇后！

  「武植可曾脫身？」孟皇后緩緩睜開眼。

  「回娘娘，武駙馬已成功闖殿，正在與遼使周旋。」小宮女恭敬道。

  孟皇后微微頷首，眼中閃過一絲欣慰：「很好。僅憑一瓶蒙汗藥就能脫身，倒是個值得拉攏的人才。劉氏那賤人，終究是棋差一招。」

  她站起身，走到窗前，望向崇政殿的方向，輕聲道：「這場戲，才剛剛開始……」

  ……

  崇政殿內，李彥已經親自拿來了蜂蠟和油燈，此刻他的臉黑得能滴出墨來。天底下能讓他李大總管親自伺候的，除了陛下，幾乎就沒有第二人。

  就算是劉太后，也要給他幾分面子。

  武植懶得理睬這個閹人，已經開始了自己的表演，只見武植將蜂蠟置於銅盞中，就著油燈慢慢烘烤。待蠟液融化，他取銀針蘸取少許，緩緩滴入玲瓏球的入口。蠟液順著迷宮紋路流淌，漸漸形成一條通路。

  「此乃『蠟封探路法』。」武植解釋道，「蠟液遇熱則流，遇冷則凝，待其冷卻後，便能顯露出迷宮的正確路徑。」

  眾人屏息凝神，只見武植輕輕搖晃球體，蠟液逐漸凝固。隨後，他取絲線順著蠟模留下的通道輕輕一推——

  「咻！」

  絲線毫無阻礙地從另一端穿出！

  「妙！絕妙！」徽宗拍案叫絕，滿朝文武也紛紛驚嘆。

  耶律文淵臉色鐵青，耶律大石更是眼中寒光閃爍。

  「哼！不過是投機取巧！」耶律夷列不甘心地喊道。

  武植淡然一笑：「若此法不算真本事，那敢問耶律使者，你們遼國可有第二人能解此球？」

  耶律文淵語塞，此球確實是他精心設計，除了螞蟻引路之法，他自認無人能破。沒想到打臉這麼快，還讓遼國輸了十萬貫。

  耶律大石看向耶律文淵，此刻都想打罵這小子。說狗屁第一智者，跑到宋國這麼快就輸了！

  「好！第一題算你僥倖！」耶律大石冷聲道，「但第二題……」

  「慢著！耶律大人，你是不是沒看清楚咱們簽訂的合約？」武植指著合約，露出了一抹冷笑。

  耶律大石皺起眉頭：「不就是輸了你十萬貫麼？我大遼又不是給不起！」

  武植搖晃手指道：「咱們約定多找出一種破解方法，我又沒說我只有一種方法，咱們繼續！」

  聽見此話，耶律大石當即愣在原地。

  耶律文淵嚇得大驚失色：「不可能！你不可能還有第三種方法！」

  武植也不打算再裝下去，指著李彥道：「那個誰，取磁石和鐵屑來！」

  「你耳朵聾了麼？趕緊的呀！」趙佶見李彥遲遲沒動，此刻也當即呵斥起來。

  他凶我？官家居然凶我？以前人家可是官家的得力小助手，幫官家物色了不少美人兒，深得官家的心。現在，官家居然會為了另一個男人凶人家？

  此刻，李彥像個委屈的小媳婦，扭捏了一下，轉身含淚就跑去準備東西了。

  拿到磁石和鐵屑，武植直接無視了李彥那幽怨的小眼神，在眾人疑惑的目光中，他將鐵屑粘在絲線末端，再用磁石在球體外部引導。

  只見鐵屑如同活物般在迷宮內遊走，不到半盞茶時間就穿了出來。

  「好！好！好！」

  陳瓘直接大喊三聲，仿佛將多年的憋屈全部喊了出來，其他官員也是興奮無比。

  「這……這……」耶律文淵雙手發抖，「怎麼可能……」

  武植笑眯眯地伸出兩根手指頭：「二十萬貫。接下來，第三種方法！」

  耶律大石等人異口同聲：「還有！？」

  武植咧嘴一笑：「那個誰，給我準備水銀和硫磺粉。」

  李彥一陣無語，但看見所有人那有點厭惡的表情後，慌忙跑去準備。

  「住手！」耶律大石猛地站了出來，怒道，「水銀蝕金，你這是要毀我遼國寶物？」

  武植伸出一根手指頭：「一萬貫，這球歸我，賣不賣？」

  耶律大石瞬間一愣，旁邊的耶律文淵早已經迫不及待：「這球是我製作的，我賣！」

  耶律大石有些生氣道：「什麼你的，這是我遼國的！一萬，抵欠款！還有，如果你這次失敗了，再抵扣十萬！」

  耶律文淵頓時有些委屈了，明明是自己製作的，怎麼就變成遼國的了？這可是一萬貫呀？自己是不是等於捐給了國家一萬貫？感覺好心疼呀！

  需要的東西已經準備妥當，武植將絲線浸過硫磺粉，接著將玲瓏球置於一個盤子之上，忽然轉身對耶律文淵露齒一笑：「耶律公子可讀過《淮南萬畢術》？」

  不待對方回答，他將裝著水銀的玉瓶拿起，拔開塞子。接著，武植不慌不忙取來一張薄如蟬翼的絲絹覆在球體表面：

  「《考工記》有雲，汞過蠶綢而不濡，今日就來驗證一下。」只見他緩緩傾倒水銀，那銀亮液體果真順著絲絹紋理滲入孔洞，半點不沾球體。

  更奇妙的是，水銀在迷宮中流淌時，竟發出清越的叮咚聲。

  宿元景撫掌驚嘆：「妙哉！《夢溪筆談》曾載，汞流九曲自成樂！」

  當最後一滴水銀從出口滴落時，武植突然將球體倒轉。但見水銀珠懸而不墜，在陽光下折射出七彩光暈，恰似一條銀河貫空而過。

  「絲來。」他輕喝一聲，早有準備的太監遞上浸過硫磺粉的蠶絲。這絲線追著水銀殘留的軌跡，如靈蛇般遊走，眨眼間便穿通全球。

  耶律文淵等人面如死灰：「這……這……」

  武植將水銀回收，對耶律大石笑道：「三十萬貫，謝遼國厚賜。」

  「好！」更多人跟著一起喝彩。

  趙佶也笑了起來：「不虧是我的女婿，各位使者，你們可不能拖欠這銀子呀！」

  此話一出，不少官員都大吃一驚，這趙佶已經算是承認了武植的身份？屏風後面的劉太后，已經握緊了拳頭。

  耶律大石臉都黑了，還好這小子沒說還有其他方法，他當即說道：「接下來，還有兩道題，武駙馬，既然你這麼厲害，咱們就接著賭！依舊十萬貫賭注，你敢不敢？」